Охотники теней

Он оказался другим. Черт! Он с самого начала был не тем, за кого себя выдавал. За этой обворожительной маской прятался человек, которого я и не знала. Не спорю, мне мало что было известно о нем – или, быть точнее, – ничего, однако я и подозревать не могла, насколько сильно этот парень причастен к сверхъестественным событиям. За образом сексуального самца прятался тот, кто по каким-то причинам принялся защищать мою шкуру. До его появления со мной абсолютно ничего не случалось в плане паранормального, а когда явился он – весь такой веселый и открытый (как казалось), я прям стала притягивать всяких чудиков. Сначала тот урод, лизавший стекла, потом – монстр из шкафа, затем нечто липкое и холодное, пытавшееся затянуть меня в фонтан. Скажите: я сошла с ума? Отнюдь. Если уж так и есть, то мы с Кевином оба чокнулись. Кто этой ночью спас меня, убив мерзкую чернокожую тварюгу стрелой – и, кстати, тоже необычной? Ах, и кто сегодня велел мне убираться, чтобы, якобы, я не пострадала? Если сопоставить все факты и чье-то неистовое желание оберегать мой зад, твердо скажу, что Кевин Паркер зачем-то заделался моим телохранителем. И он, как ни прискорбно, единственный знает, что творится, но вряд ли решит мне все объяснить. Его поведение пару роковых минут назад это доказало.

И, неужели он кого-то ранил там, в саду? Или… убил?

– Ви, – Джесс махнула тоненькой ладошкой перед моим лицом, и я вернулась в реальность, – что с тобой?

– Все нормально, – солгала я, натянув искусственную улыбку.

Она окинула меня недоверчивым взглядом:

– Точно?

Поделиться с подругами своими «бесами» равносильно тому, что собственноручно подписать себе «путевку» в психушку.

– Эм, да. Все прекрасно. – Я схватила меню, словно собираясь найти в нем утешение. – Что закажем?

Положив руки на стол, Сара отобрала у меня список блюд и начала ощупывать его глазами, пытаясь найти вкусную и бюджетную еду. Я сидела и смотрела в окно, изо всех сил стараясь держаться. Что, если позвонить Кевину? Я с обреченным вздохом откинулась на спинку сидения – у меня ведь нет номера его телефона. М-да, вот незадача. Но если даже и был, что бы я ему сказала? «Хэй, ты там как, живой? И да, кого ты убил на этот раз?»

Живот скрутило в болезненный ком.

Убил? Ох, нет, нет, нет. Наверняка Кевин просто ранил то…ээм… существо. Как бы невзначай в моей головушке всплыли события сегодняшней ночи, и можно было забыть о всяких сомнениях. Определенно, этот сексуашка кокнул Мистера «я-люблю-плюхаться-в-грязном-фонтане», ибо как иначе?.. С одной стороны, он нарушил уголовный кодекс, с другой – спас меня. Все-таки, то создание явно не желало мне добра, когда потянуло в воду. И, вероятно, вообще не являлось человеком: стоит только вспомнить последних моих «кумиров»…

Вот же дерьмо.

Я отвернула голову от окна и стала с завистью смотреть на посетителей: кто-то читал книгу, сидя за столом, кто-то просто ел, а кто-то еще ждал заказа. Они такие… нормальные. В отличие от меня и моей жизни.

Сара легонько пихнула меня в плечо, и я снова вернулась на планету Земля.

– Что?

Джесс посмеялась:

– Она будет картошку фри и фруктовый смузи.

Я качнула головой в знак согласия, лишь бы отстали, и опять принялась облапывать взглядом кафе. Какой-то паренек, сидящий за пару столиков от нас, – бледный, черноволосый, облаченный в явно не позитивный цвет одежки, – «мило беседовал» с кем-то по телефону, нарушая спокойствие некоторых посетителей. Как только я собралась отвернуться, он сразу же устранил во мне эту потребность, чуть громче гаркнув:

– Паркер? Он что, успел засветиться и в Лойоле?

А вот это становится интересным…

Я слегка пригнулась, чтобы меня не застукали за подслушиванием, и с необъятной жаждой узнать хоть какую-то информацию замерла. Незнакомец чертыхнулся в трубку и взъерошил немытые пряди.

– Какого нахрен черта?! Он забыл об одном важном правиле, или просто хотел показаться загадочным имбецилом перед ней?!

Перед ней?

О, вы смотрите, похоже, говорят обо мне.

Новый клубок вопросов снова образовался в голове. Интересно, этот парень знает меня? Хотя… каким образом? Ладно, возможно, ему о моей персоне рассказал Кевин. Тот самый Кевин Паркер, номер которого наверняка есть в телефоне этого гарлопана.

Так-так…

– Кого ты там увидела? – Джесс вытянула шею, лукаво улыбаясь.

Я быстро повернулась к окну и фыркнула на нее.

– Прекрати пялиться!

Кто бы говорил.

Джесс расхохоталась и толкнула Сару, показывая ей пальцем на кого-то за моим плечом.

– Оу, Эви, захотелось чего-то горяченького? – Сара громко засмеялась и шепнула что-то на ухо подруги.

Я сморщилась, понимая, к чему все это приведет.

– Не бойся, подойди к нему, – посоветовала издевательским голоском Джесс, пытаясь не расхохотаться, – или он подойдет к тебе. – Она брызнула со смеху. – Кожаные штаны!

Я недоумевала: что она сказала? Какие кожаные штаны?

Сара схватилась за живот и прерывисто охала, пытаясь не лопнуть. Боже, дайте ей кто-нибудь платок, иначе она забрызгает все слюнями.