Охотники за диковинками

– Неужели осталось что-то, вам неизвестное? – Я изобразила на своем лице неподдельное изумление и, с удовлетворением отметив, что мои подозрения по поводу его имени, как бы я ни пыталась их скрыть, не остались им незамеченными, села в кресло.

В очередной раз обратив внимание на то, насколько все вокруг подчеркивает утонченный вкус и богатство владельца этого замка.

– Лишь то, как охотнику удалось уговорить вас проделать путь без принуждения?

А вот эта подробность была неприятной. Мне сразу давали понять, что все наши приключения не остались без внимания. Хотя, не будь я так занята другими проблемами, вполне могла догадаться и сама. Амулет Моаторы был довольно серьезным артефактом, чтобы не проследить за действиями того, кто его должен был получить.

– Точнее, как ему удалось меня обмануть? – с насмешкой переспросила я, принимая бокал с вином. – А он этого и не делал. – Если он думал, что я не была готова к такому вопросу, очень сильно ошибался. Этот диалог я произносила в столь разных вариантах, что уже сбилась со счета. И единственное, в чем ошиблась, не ожидала, что прозвучит он в первые минуты нашего знакомства. – Он сказал, что ему нужна моя помощь, чтобы получить от одного лорда то, что ему очень необходимо. И насколько я теперь понимаю, он не солгал ни единым словом. Хоть и говорил совершенно об ином.

Я первой сделала глоток, давая ему понять, что, несмотря на то что не до конца понимаю происходящее, не вижу для себя угрозы с его стороны. Надеюсь, возникшие у него сомнения помогут ему правильно понять, что лично его я опасным не воспринимаю.

– Да, я отметил у этого юноши способность довольно искренне произносить двусмысленности.

Это было еще не признание, но уже намек на него. И хотя в этом месте вполне можно было капризно стукнуть ножкой, требуя немедленно подать мне настоящего лорда, чтобы я могла ему высказать все по поводу его методов знакомства с барышнями, делать я этого не стала. Подозрения тем и хороши, что не дают окончательных ответов, но добавляют в кровь азарт. А без этого ни одна приличная кошка просто не мыслит своего существования.

– Я тоже.

Я приподняла бокал, предлагая ему присоединиться ко мне. Уже предчувствуя, что этот вечер не покажется мне скучным.

Глава 10

Татьяна

Вечер прошел очень душевно. Если не считать всех тех недосказанностей и намеков, которые мы оба позволяли друг другу. Ничего не утверждая, но давая понять.

На вопросы о моей дальнейшей судьбе он отвечал весьма уклончиво. Предлагая мне просто наслаждаться всем, что меня окружает. Не высказался против того, чтобы я в сопровождении Марины (кто бы в этом сомневался!) прошлась по замку. Сделал акцент на великолепной библиотеке, в которой среди множества книг были весьма уникальные исторические хроники. Рассказал о тренировочном зале, где любой из свободных от службы воинов, да и он сам, будет рад составить мне пару. Упомянул про зимний сад изумительной красоты, в котором можно увидеть множество экзотических растений.

Он даже согласился с тем, что сидеть взаперти свободолюбивой кошке очень быстро надоест. Решив эту проблемку простым, но действенным способом: он не против моих прогулок по близлежащим окрестностям, если рядом со мной будет он сам и охрана. Численность стражников он уточнять не стал. Но по тому, насколько его улыбка не вязалась с внимательным взглядом, я вполне могла понять, что этот путь для бегства является бесперспективным.

Впрочем, что-то говорило мне о том, что этот разговор с мнимым лордом станет для меня последним. А доверять своим предчувствиям я уже давно научилась.

После ужина мы еще какое-то время провели в каминном зале, ничуть не напоминая двух осторожно прощупывающих друг друга противников. Скорее милого дядюшку и племянницу, радующихся долгожданной встрече. И в этом в большей степени была заслуга моего собеседника.

Начав рассказывать мне об истории рода де Марков, он так увлекся, затронув многие события в этом мире, о которых мне было известно лишь косвенно, что сумел заинтересовать и меня.

И когда в комнату вошла Марина, всем своим видом давая понять, что наше общение затянулось (и порождая новые сомнения), я ощутила легкое сожаление. Если не обращать внимания на то, как я сюда попала, и на непонятную игру, которую вел со мной настоящий лорд, мне здесь нравилось. И мой визави, кем бы он ни был, вызывал у меня только приятные чувства.

Но продолжение обещало быть не менее интересным.

Я вернулась в свои покои, стараясь не вслушиваться в добродушное ворчание служанки о том, что наговориться мы еще успеем и для этого совершенно не стоит жертвовать собственным отдыхом.

Поблагодарила женщину за то, что она помогла найти мне дорогу назад (ну не буду же я говорить ей о том, что могла бы проделать этот путь и с закрытыми глазами), и попросила оставить меня одну. Для того чтобы переодеться ко сну, помощь мне была не нужна.