Охотники за диковинками

Успокаивало лишь одно: то, что здесь начнется через несколько минут, будет не менее увлекательно. И хотя защитные заклинания уберегут этот зал от быстро распространяющегося огня (а на меньшее дракон был не способен), крика, визга и неразберихи будет предостаточно. А чтобы этого было более чем достаточно, я позову в зал еще одну гостью — ленну. Большую рыжую кошку этого мира, грациозностью и повадками похожую на земную пантеру.

— Я в кабинете. — Губы Алексея вяло дернулись.

Так что его слова я не услышала — догадалась. Все-таки, я оказалась права — он не столь часто общался со связанным с ним драконом, и их отношения были не столь легкими и непосредственными, как мои. Но когда речь шла о жизни хозяина, которым в наших парах всегда был человек, ни одно отражение, как еще называли наши тотемы, не отказывало в помощи. Даже столь не обласканное его вниманием, как тот ящер, которого я видела глазами рыжей кошки.

— Удачи.

Чуть слышно прошептала я в ответ и дернула за ниточку, связывающую меня с моей малышкой. Девочка недовольно мяукнула, словно обижаясь, что ей не дали развлечься дальше, но тут же растаяла дымком, последнее, что успев заметить — взметнувшееся пламя, едва слышный треск, крошечный уголек, которым выстрелило рассыпавшееся полено, подхваченный драконьим дыханием отлетел далеко за каминную решетку.

В любое другое время, он, скорее всего, тут же погас, оставшись лежать безжизненным осколком самой яростной стихи, но… мой друг не собирался позволить этому случиться. И как только за графом закрылась дверь кабинета, своей сутью, лавой, заменяющей истинным драконам кровь, раздул затухающую искру, напитал ее силой и неукротимостью, и отправил в путь. На тяжелые занавеси, деревянные гардины, по ножкам на кресло. Словно играючи перебросил на крышку стола, попробовать стопку чистых листов, сиротливо лежащих в самой углу.

Яростный порыв ветра хлопнул неплотно прикрытыми створками окна…

И взгляд Алексея стал четким и острым, стирая из глубины глаз ту картину, что представала перед драконьим взором. Его дыхание было слегка сбито, словно он сам, а не его друг наперегонки с ветром игрались с языками раззадоренного пламени.

Улыбка скользнула на его губы. И я его понимала — таким способом ему вряд ли приходилось покидать столь представительные мероприятия.

— Можешь кричать и отпускать порезвиться свою приятельницу.

Я тяжело вздохнула — самое тяжелое, похоже, он решил оставить для меня.

— Пожар!!!

Бабушка мне всегда говорила: 'Если ты собираешься звать на помощь, то делай это так, чтобы тот, кого ты зовешь, не смог отказаться'.

Будем считать, что ее совет очень пригодился — мой вопль перекрыл издаваемые оркестром звуки, шарканье бальных туфелек по паркету и раздающиеся то там, то здесь смешки. Установив в зале такую тишину, что если бы я не доверяла полностью своим глазам, могла решить, что здесь никого нет. Но длилась она не более одного удара сердца, сменившись тем самым, что я не могла произнести без внутреннего восторга: паникой.

— Через дверь или балкон? — Алекс перевел взгляд с трех бурных потоков, которые грозили обернуться непроходимым затором у ведущих из зала дверей, на скрытый за тяжелой портьерой балкон, находившийся рядом с нами.

Я вопросительно приподняла бровь, уточняя, правильно ли я поняла его желание заставить меня прыгать со второго этажа.

А в ответ получила полное иронии замечание.

— Ну не поверю я, что кошка не сумеет спуститься по водосточной трубе.

Возразить ему было нечего. Спускаться по водосточной трубе я умела.

* * *

Алексей

Я спускался первым. И не столько для того, чтобы потом помочь девушке (сомневаюсь, что ей была нужна моя поддержка), сколько для того, чтобы успеть осмотреться вокруг.

Осмотрелся…

Не успел я еще оценить масштаб последствий, развернувшийся перед моими глазами в виде бегуще-орущей толпы, остановить которую не могли ни воины, ни маги, как раздавшийся рядом голос: 'Ты позволишь? — заставил меня резко обернуться в сторону той самой водосточной трубы, что заменила нам лестницу.

Пусть радуется, что я сначала рассмотрел его, скалящуюся в плотоядной улыбке демонскую морду, а лишь затем заметил форму гвардейцев, охраняющих дом.

Что ж… стоило признать, к исполнению моего требования: любой ценой оказаться внутри ограды дома градоначальника, они отнеслись весьма творчески. И я вполне мог бы по достоинству оценить его способность находить элегантные решения в столь сложных обстоятельствах, если бы его руки сейчас не лежали на талии Татьяны. Вроде как придерживая, но уж как-то больно по собственнически.

— Нам бы отсюда убраться поскорее. — Несмотря на дикое желание устроить разборки немедленно, я решил, что сделать это успею всегда.

Сейчас же… нам стоило оказаться, как можно дальше не только от этого парка, но и от этого города.

— Лошади нас ждут. Вещи из гостиницы я забрал. — Он ехидненько так подмигнул. Но… естественно, не мне. — На всякий случай.

— Может, об этом мы поговорим позже?