Охотники за диковинками

Не скажу, что его предложение не импонировало моей утонченной натуре, выбирающей именно такие изящные авантюры. Но… я предпочитала сама быть разработчиком подобных планов и их единственным воплотителем в жизнь. Здесь же… мне предлагали разделить весь азарт и кураж на двоих. А проблемы… сбрасывали на меня одну. Хрупкую, слабую и беззащитную женщину…

Самой поверить в это что ли?!

У женщин-кошек рождались только девочки. А отцами могли стать только человеческие мужчины. Или… полукровки. Демонов, драконов или эльфов с людьми. И то лишь в том случае, если человеческой крови было не меньше половины. Про оборотней, как продолжателей рода, речь вообще не шла. Что может получиться от такого смешения, было неизвестно, а ни одна кошка даже помыслить не могла, чтобы рисковать своим ребенком.

Когда будущая мать чувствовала, что пришло ее время обзавестись потомством, она искала мужчину, которого могла посчитать достойным стать будущим папочкой. И если с этим не всегда было столь просто, как того хотелось бы, то с остальным: соблазнить, очаровать, заманить не только в свои сети, но и… было все совершенно иначе. Даже обвешанные амулетами маги не могли противостоять той дикой смеси из необузданной красоты и невыносимого желания, что источали в это время представительницы нашего рода.

Впрочем, как говорила моя бабушка, ныне живущая на Торсане, том самом мире, куда я сейчас пусть и не по своей воле, но собиралась, они сами готовы были за такую ночь отдать все, что угодно. И еще столько же, чтобы заставить прелестницу задержаться подольше.

Но… как только мы добивались своего, немедленно теряли интерес к предмету своей страсти. А мало кто из мужчин готов был с этим смириться. Приходилось доказывать свое право на свободу не всегда миролюбивыми способами.

Потому и начинали учить кошечек защищать себя еще до того, как девочка делала первые шаги. И способов для этого за прошедшие века придумали много. И не только меч с кинжалом были в арсенале моих сестер.

— Расскажи мне еще раз про этого Лорда. — Я кинула быстрый взгляд на вольготно развалившегося в кресле Алексея.

Еще раз мысленно пройдясь по его кажущемуся почти безграничным терпению. Точнее, умению владеть собой, удерживая свои эмоции в узде.

Почему умению? Да потому, что я каждой клеткой своего сверхчувствительного тела ощущала, как его душа стремиться к движению, не в силах долгое время оставаться в неподвижности.

Ему нужен был воздух, пространство, дорога, звезды, а он… На мой взгляд он был неправильным драконом. Но его это, кажется, совершенно не смущало.

После моего вопроса он чуть шевельнулся, еще более расслабившись. Похоже, он все еще не поверил, что я согласилась ввязаться в его затею.

Что ж… его можно было понять. О нас много рассказывают, но мало знают.

И мало кто догадывается о том, что вместе с безграничной любовью к свободе, природа подарила нам столь же неукротимую тягу ко всему, что отличается от обыденного. Нам скучно, если каждый день одно и то же. Мы чахнем, если в нашей крови не кипит адреналин. Мы начинаем звереть, когда из нашей жизни уходит риск или, хотя бы, новые эмоции. И остепеняемся лишь на то время, когда растим потомство.

Так что… не предложи он мне этот план, я бы сама нашла, во что ввязаться. Правда, вряд ли бы это выходила за рамки Земли, где я сейчас жила.

Хотя… магические миры мне всегда нравились больше. Когда в них были те удобства, к которым я привыкла.

— Мне удалось узнать о нем не так много, как хотелось. — Он пожал плечами точно так же, как делал это и в первый раз, посвящая меня в свой план. Но это была не заученность, а именно сожаление о том, что он позволил себе такой прокол. — Старший Лорд был путешественником, а возвращаясь в свой замок, гостей не привечал. И когда пришло время объявить наследника, очень многие удивились тому, что у него нашелся довольно взрослый сын, который, к тому же, жил вместе с ним. Арадару тогда было около тридцати и он уже имел довольно высокий уровень в магии. И хотя значок мага-универсала он получил не в человеческой Академии, а у оборотней, Ковен магов не стал оспаривать это и принял его право на членство в своем совете. Пусть и видят они его там нечасто — тот пошел по стопам рано почившего отца и много путешествует. Но никогда не отказывает в помощи, когда случаются нашествия нечисти или нежити.

— Маг-универсал с высоким уровнем. Член совета Ковена. Лорд. — Теперь уже я пожала плечами. — Одного не пойму, зачем ему я?

— Ему нужна не ты. — Он недовольно усмехнулся. Ну, еще бы… не быть недовольным. — Ему нужна кошка. А ты просто попалась мне на глаза.

— И ты веришь в такие совпадения? — Мой сарказм был очевиден.

Для кого угодно, кроме него.

— Я услышал о его интересе больше года назад. А встретил тебя — чуть больше одной луны.

Если бы это могло меня успокоить. Увы… Кроме того, что я была кошкой, я была — женщиной. И замыслы судьбы ощущала на таком тонком уровне, который не снился даже столь ярко выраженному авантюристу, которым был Алексей — Алекс.