Охотники за динозаврами

Однако Атлантида не только поэтическая мечта и красивая легенда. Экологическая катастрофа, на пороге которой человечество оказалось в конце нынешнего века, возвращает к мысли об утонувшем материке с иной точки зрения — все более актуальной в наше время.

Попробуем поразмышлять на эту тему...

* * *

Летом 2040 года ситуация на Земле выглядела следующим образом.

...«Небоскребы Нью-Йорка поднимаются, как рифы из моря вдали от побережья. Давно уже поглощены морем Гамбург и Гонконг, Лондон, Каир, Копенгаген и Рим. Территория Великобритании превратилась в архипелаг, в котором Англия, Шотландия и Уэльс стали островами... Там, где в море впадают Нил и Ганг, Рейн и Амазонка, образовались огромные бухты, глубоко врезающиеся в сушу...

С тех пор, как усилилось таяние ледяных шапок на обоих полюсах, море поглотило целые страны. Дания, Голландия, Бельгия, Бангладеш больше не существуют. Затоплены обширные прибрежные районы США, Китая. Северной Европы. В тропическом климате северных предгорий Альп растут пальмы, пинии, кипарисы. А дальше, к югу, на берегах Средиземного моря царит убийственная жара, некогда характерная для африканского Сахеля.

Ветры больше не дуют так, как это было с незапамятных времен. В субтропических широтах все чаше бушуют бури невиданной силы, сопровождаемые ливнями — словно возвратились времена библейского потопа»...

Это не отрывок из научно-фантастического романа. Так представляет себе последствия нынешних климатических изменений западно-германский журналист. Его очерк о новом потопе был недавно опубликован в журнале «Шпигель».

Спусковым механизмом нового всемирного потопа может стать углекислота. Ее количество в атмосфере неуклонно растет. Растет за счет сжигания огромного количества минерального топлива промышленностью, тепловыми электростанциями, транспортом. Растет за счет выруба лесов, которые раньше поглощали углекислый газ из атмосферы. Растет за счет разрушения гумуса почв при опустынивании больших территорий... Растет, наконец, и потому, что из-за прогрессирующего загрязнения вод Мирового океана происходит уменьшение массы фитопланктона.

Накапливаясь в атмосфере, углекислота, создает парниковый эффект. Она пропускает к Земле тепло солнечных лучей, но отражает обратно тепловое излучение самой Земли. Следствие парникового эффекта — рост температуры воздуха, то есть серьезнейшие климатические изменения. Они уже начались...

* * *

О потопе подробно рассказывает «Библия». Он был карой библейского бога Яхве за грехи людей. Во время потопа погиб весь грешный род людской, за исключением праведника Ноя и его семьи. Ной, предупрежденный богом Яхве о потопе, построил большой корабль-ковчег и даже взял в него, по разрешению Яхве, по паре всех живых существ, обитавших на Земле — млекопитающих, птиц, насекомых. После потопа Ной выпустил обитателей ковчега на открывшуюся сушу и жизнь на Земле потекла прежним порядком.

Фантастичность описанных в «Библии» событий, связанных с потопом, стала очевидной уже в XVIII веке. Никаких запасов имеющейся на Земле воды не хватило бы, чтобы покрыть «всю Землю» целиком. Никакой ковчег не вместил бы «пар» всех живых существ — тысячи видов млекопитающих, десятки тысяч пресмыкающихся и птиц, миллионы видов насекомых и так далее.

Однако сам «потоп»? Люди неоднократно бывали свидетелями катастроф, когда, воды океана заливали низменную сушу при сильных ураганах, наводнениях, землетрясениях. Может быть, одна из подобных катастроф далекого прошлого и нашла отражение в «Библии», причем по воле неведомого автора обросла множеством фантастических подробностей?

Истоки библейского сказания о потопе удалось обнаружить археологам. В «Библии» пересказана более древняя шумерская легенда, записанная на глиняных табличках, обнаруженных при раскопках древней столицы шумеров. Дальнейшие раскопки в Мессопотамии позволили установить, что легенда, записанная шумерами, является отголоском еще более древних событий — катастрофического наводнения, по-видимому, захватившего большую часть Мессопотамии. То была, без сомнения, очень крупная, но тем не менее локальная катастрофа. Однако в представлении людей, населявших Мессопотамию, пространство, захваченное наводнением, составляло весь мир. Отсюда могла родиться мысль о «всемирном потопе». Сказание, переходя из поколения в поколение, обрастало подробностями. Оно перешло к шумерам, потом к вавилонянам, потом к иудеям в землю Ханаанскую. Там и возникла версия, которая в конце концов попала в книгу «Ветхого Завета» — одну из составных частей «Библии».

Анализируя все, ныне известное, можно предположить, что «потоп» в Мессопотамии был следствием сильного землетрясения, в результате которого значительная территория в низовьях нынешнего Тигра и Евфрата опустилась на несколько метров. Землетрясение сопровождалось цунами со стороны Персидского залива.

Впоследствии опущенная территория испытала медленное поднятие и воды залива снова отступили и юго-восточном направлении. Вот тогда на открывшуюся прибрежную сушу и пришли шумеры, построившие там свои города.