Охотники за ФАУ

— Что это? — Баженов взял цилиндр. Высота его не превышала двадцати сантиметров, диаметр — десяти. Он был полый, со съемной крышкой. Внутри были смонтированы какие-то радиодетали, общим объемом в три спичечных коробка.

— Я думал — ваш, упал, когда переносили вещи. Подобрал у крыльца.

— Нет, это не мой. — Он протянул цилиндр Куракову.

Тот пожал плечом:

— Я ж ее выбросил из-под крыльца, когда лазил смотреть, не украл ли тот мародер моих кур. Раньше я этой штуки не заметил под крыльцам, а потом гляжу — валяется… Захвачу с собой, что ли. Может, кто обронил. — Кураков бросил непонятную "штуку" на дно машины среди кастрюль и судков и велел ехать.

Вскоре Баженов тоже подъехал к новой квартире генерала. Он вылез из машины, и тут его приветствовал проходивший солдат. Баженов машинально поднес руку к пилотке, но внимание его привлекли легкие и бравые движения солдата, показавшиеся ему знакомыми. Баженов окликнул его. Солдат подбежал, лихо щелкнул каблуками и замер по стойке "смирно".

Баженов обратил внимание на странную деталь: солдат держал руки по швам, но сильно отставив локти. Впрочем, и Сысоев, помнится, как-то по-своему приветствовал, поднося руку не сразу к фуражке, а как бы в три такта. Баженов спросил у солдата, из какой он части. Тот подал солдатскую книжку и объяснил, что прибыл сюда с комбатом, а комбат отлучился, приходится искать его.

На мотоцикле подъехал связист и вручил Баженову радиограмму: Дубинский приказывал старшему лейтенанту встретить его у переправы на правом берегу. Баженов отпустил солдата. Он велел Богуну поставить часового у дома генерала, проверить щель в саду и помчался на переправу.

Реку и причалы на правом берегу сильно обстреливали. Генерала пришлось долго ждать. Когда "виллисы" Дубинского и Орленкова въехали на берег, Баженов подбежал доложить, но генерал досадливо отмахнулся:

— Потом! Поезжай вперед! — и сердито добавил: — Безобразная организация переправы, безобразная!

И местоположение дома, и расположение ВПУ генерал одобрил. А что касается обеда, то и генерал и особенно полковник Орленков были им чрезвычайно довольны. Генералу понравился бульон и сухари, а полковнику все остальное. Кураков с удовольствием выслушал похвалы, но больше всего его обрадовало, что генерал объявил его "своим поваром" — "на веки веков".

После обеда генерал удалился в отведенную ему комнату. Через полчаса он пригласил полковника и вызвал Баженова с каргой положения войск на 17.45, то есть полчаса назад.

8

Баженов, хоть недавно и обедал рядом с генералом, помнил о его строгости службиста, а посему вошел "по всей форме", стал в положение "смирно" и доложил:

— Старший лейтенант Баженов по вашему приказанию явился!

— Почему вы, советский офицер, стоите по немецкой стойке смирно? — вдруг рассердился генерал.

— Как это — по немецкой?

— А так: ладони по швам, а руки согнуты в локтях, разведенных в стороны!.. Перепробовали французского коньяку?

Баженов растерянно вытянул руки по швам. Может, тут и "мартель" виноват. Захотелось ему щегольнуть, вот он и сделал, как тот бравый солдат. А оказывается — "немецкая стойка"… Кто б мог подумать?

— Что же вы не докладываете?

Баженов доложил. Противник, согласно донесению подполковника Казюрина, выбил наши части и авиадесантников из занятых ими сел на подступах к Станнславовке. На северной опушке леса они ведут бои с контратакующим противником, стремящимся прорваться к Луковицам. На левом фланге, в городе, противник тоже потеснил наши войска, майор Филиповский выясняет причины отступления.

— А Герасимовка?

— Герасимовку занимает противник.

— Значит, он угрожает правому флангу наших войск, наступающих в городе. Ударит и отрежет! Какие части в Орешке"?

— Стрелковая рота дивизии Бутейко.

Баженов докладывал, а сам думал о "бравом солдате". Во что бы то ни стало надо его задержать! Л вот рации у этого бравого бойца он не заметил. Или она у него в вещмешке за плечами?

— За нами должен был переправиться командир партизанского отряда Льоха со своим начштаба, — говорил тем временем генерал. — Да, полковник Коломиец просил меня проверить правильность рапорта подполковника Овсюгова: правда ли, что вы, будучи у партизан, самозванно объявили себя майором?

— Да… пришлось!

— То есть как это "пришлось"?!

— Меня дослали временным начштаба партизанского отряда. Мой предшественник комбат Киселев очень ревниво к этому отнесся; ну, я и решил объявить себя майором… на два-три дня. Для авторитета. Обстановка была сложная.

— Безобразие… впрочем, чепуха. Но чтобы этого больше не повторялось! Уже не в чине майора, а старшего лейтенанта, вы разыщете командира отряда, товарища Льоху, а вы, полковник, поможете им организовать взаимодействие партизан с этой стрелковой ротой. В штабе дивизии вам скажут, какие средства усиления можно использовать для захвата Герасимовки этой ночью. Старший лейтенант отправится с этим отрядом как представитель ВПУ.