Охотники за головами

«Но дело свое эта сволочь знает…» — уважительно подумал Фредди о Тинге. Он помнил, как орал под пытками хозяин квартиры. А под конец Тинг вышел из ванной — весь забрызганный кровью и, обратившись к Фредди, сказал:

— Дай закурить, братишка…

Впервые его глаза излучали не обычную злобу, а удовольствие. Фредди знал, что такое случалось от крови.

Он тогда прикурил сигарету и передал ее Тингу, а тот, сделав несколько глубоких затяжек, сказал «Забери» и пошел доделывать работу.

«Нет, уйду к Пифу. Он, говорят, в гору пошел — политикой занимается, а там, где политика, всегда есть работа для ребят, не боящихся крови», — подумал Эйтин. От этих мыслей ему стало не так тоскливо. Оставалось только получить жалованье и кинуть этих «козлов».

Фредди представил, как приходит Тинг и спрашивает, где Фредди Эйтин, а ему говорят — ушел. Надоело ему у вас. Козлы вы.

Нет, конечно, Фредди понимал, что так Тингу никто сказать не отважится, но в своих мечтах он представлял, что все произойдет именно так. «Козлы вы» — и все дела.

— Эй, Мухомор, сходи за пивом, — выглянул из кухни Бак Дэвидсон. Он всегда звал Фредди Мухомором, и Эйтину приходилось с этим мириться. У Бака были здоровенные кулаки, и он не терпел инакомыслия.

— За пиво худой уничтожит, — попробовал отказаться Фредди.

— На себя возьму, — сказал Бак, и это было правдой — он никогда никого не подставлял.

— Деньги давай.

— Угостишь на свои, — усмехнулся Бак, делая шаг к тому, чтобы унизить Фредди Эйтина еще больше. Фредди это понимал и, хотя боялся Бака, назад не отступал. Нужно было показать — есть предел, дальше которого он, Фредди Эйтин, опускаться не будет.

— Или давай деньги, или иди сам, — набравшись решимости, заявил Фредди. Он знал, что будет бит, но другого пути не было.

— Та-ак, с-сука, — Бак Дэвидсон недобро усмехнулся и шагнул к Фредди.

«Может, смазать его, — пронеслось в голове Эйтина, — смазать и смыться. За Бака мстить некому…»

Фредди уже потянулся за пистолетом, когда послышался посторонний звук.

«Наверное, Тинг, — подумал Фредди, — наконец-то мы его услышали…»

Входная дверь тихо скрипнула и закрылась. Кто-то зашел в квартиру, совершенно не прячась.

Фредди приготовил пистолет, а Бак быстро исчез на кухне.

«Испугался, сучонок», — промелькнула у Эйтина мимолетная мысль.

Во второй комнате до звенящей тишины примолкли Коэн и Билли Новый Год. Обычно эти ребята молотились в карты, и их яростные шлепки были слышны, наверное, на соседней улице, однако сейчас они не выдавали себя даже вздохом.

Шаги приближались, и Фредди вжался в стену. Еще немного — и «кто-то» появится прямо перед ним.

Ладонь моментально вспотела, и рукоятка пистолета стала скользкой. Фредди казалось, что, нажми он сейчас на курок, и пистолет, вместо того чтобы выстрелить, просто выскользнет у него из ладони как намыленная игрушка.

В детстве Фредди любил играть в ванной и помнил, какими скользкими бывали резиновые утята.

В голову Эйтину лез всякий вздор, и хорошо, что Бак Дэвидсон не мог читать его мысли, а то бы он обязательно обозвал Фредди.

Наконец в комнате, затемненной опущенными шторами, показался силуэт. Увидев его, Фредди даже обрадовался. Щуплая фигурка, дурацкая походка — все это выглядело совсем не страшно. Калек Фредди Эйтин совсем не боялся.

Не успел пришелец сделать и трех шагов, как сбоку от него оказался Бак Дэвидсон. Он был выше незнакомца почти на две головы и чувствовал себя уверенно.

Бак приставил пистолет к виску нарушителя и сказал:

— Стой на месте, пыжик, и рассказывай мне сказку.

Это была типичная фраза Бака Дэвидсона. Он и над Фредди, случалось, издевался точно так же, принуждая его рассказывать сказки.

Внутри Эйтина началось раздвоение. Одна его половина опасалась незнакомца, поскольку он явно выступал против Фредди, однако другая половина желала, чтобы Бак Дэвидсон получил свое.

— Ты здесь один? — услышал Фредди голос незнакомца, такой же странный, как и его нелепая походка.

— Нет, пыжик, — усмехнулся Бак, — не один.

— Тогда все в порядке, — сказал незнакомец и внезапно, Фредди даже не понял как, начал стрелять в Бака Дэвидсона.

Эйтин, как при замедленном показе, увидел вспышки частых выстрелов, которые срезали Баку Дэвидсону черепушку, и она в брызгах мозгов и крови летела прямо к Фредди.

«Мама!» — хотел крикнуть Эйтин, забыв про свой пистолет и про то, что он крутой парень. Инстинкт самосохранения заставил его вжаться в угол и не подавать признаков жизни.

Фредди слышал, как грохнулось большое тело Бака, и сейчас ему очень хотелось, чтобы пришел Тинг. Страшный, опасный и злобный. Сейчас Фредди, как отца родного, жаждал его увидеть.

Из второй комнаты выпрыгнул Коэн. Он с ходу выстрелил в малорослого калеку, и того отбросило к стене.

«Кончено», — подумал Фредди, поскольку незнакомец больше не шевелился. Однако когда вслед за Коэном появился Билли Новый Год, калека ожил и, выстрелив от бедра, повторил с головой Соэна тот же фокус, что и с Баком.