Охотники за головами

«Что же ожидает нас дальше?..» — размышлял Фонтен. Его всклокоченные волосы теперь все время стояли торчком, делая доктора похожим на сумасшедшего. И вдобавок ко всем неприятностям он еще стал видеть неясные образы.

Иногда это были разноцветные бесформенные пятна, существовавшие сами по себе, а временами Фонтен видел длинный шлейф каких-то студенистых нагромождений, следовавших за каждым человеком. Доктор помалкивал, чтобы не рассеять последние крохи доверия к нему со стороны персонала. Выглядеть уверенным лидером становилось все сложнее, но Фонтен крепился и жаловался только своему помощнику Руцбанну:

— Что с нами будет, Фред? Сумеем ли мы удержать этих монстров в узде?

— Конечно, сэр, вы обязательно что-нибудь придумаете, — заверял помощник, и от этого доктору становилось немного легче.

В дверь постучали. Опомнившись, Фонтен встряхнулся, пригладил непослушные волосы и сказал:

— Войдите.

Появилась Шарон Йорк. Она единственная сохраняла бодрость духа, в то время как остальные только и вспоминали тех, кто погиб во время недавнего происшествия.

— Добрый день, доктор, — улыбнулась Шарон, и от нее повеяло поддержкой и симпатией. Фонтен оживился:

— Рад вас видеть, доктор Йорк. Как ваши дела?

— Более или менее нормально. Мы сделали первичную классификацию тканей и на первый взгляд не нашли в них ничего необычного. За исключением того, что клетки многоядерные…

— Вот как?

— Да, и еще на, конец-то дал результаты наш тест на крысах…

— Интересно-интересно.

Доктор Йорк нагнулась над столом Фонтена, и в разрезе маечки он увидел ее красивую грудь.

«Какая интересная женщина», — вздохнул уже немолодой Луи. Слишком долго он не имел с женщинами никаких контактов — все силы забирала научная работа. Однако с Шарон Йорк, в этом Луи Фонтен был уверен, у него бы наверняка получилось.

— Доктор Фонтен, возьмите меня на следующее обследование, — придвигаясь ближе, попросила Шарон.

— Это опасно, доктор Йорк. Я не могу пойти на это, — пролепетал Фонтен, чувствуя на спине испарину. Грудь Шарон была так близко, что Луи рассмотрел даже прелестную родинку.

— Я вас очень прошу… — горячий шепот обжег ухо Луи, и он почувствовал, что начинает терять над собой контроль.

Неизвестно, чем бы все это закончилось, если бы доктора снова не «накрыл» приступ странного видения.

Шарон предстала перед ним системой циркулирующих субстанций желтого, светло-зеленого, синего, фиолетового и белого цветов. Они накладывались друг на друга, исчезали и появлялись вновь. Изменяясь, эти субстанции превращались в искрящийся дождь или разноцветные вспышки.

Вот печень доктора Йорк. Фонтен с удивлением рассматривал, как она работает. Нижняя ее часть была яркого красного цвета.

«Воспаление… — промелькнуло в голове Фонтена. — Накануне она принимала спиртное…»

— Сэр! — послышался голос Руцбанна.

— А? — доктор Фонтен пришел в себя, а Шарон Йорк распрямилась и с досадой посмотрела на некстати появившегося помощника.

— Браун все приготовил, сэр. С людьми проведена беседа, и они ждут вашего решения. Может, лучше отменить?

Фонтен промолчал. Он смотрел на Руцбанна и видел, как его пищевод «дымится» черной копотью. Доктор знал, что Рудбанн часто страдает от изжоги.

— Фред, тебя сейчас не мучает твой желудок?

— Признаться, мучает, — скривился Руцбанн, — даже таблетки не помогают.

— Понятно, — кивнул Фонтен и, подумав, добавил: — Отменять ничего не будем…

Он еще раз посмотрел на внутренности своего помощника и заметил язву двенадцатиперстной кишки.

«У меня бред или я действительно что-то вижу?..»

— Доктор Фонтен, возьмите меня с собой! — снова попросила Шарон Йорк.

Луи смерил ее взглядом, как будто видел впервые, и, задержавшись на картине легких, спросил:

— Курить давно бросили?

— Уже полгода, — удивилась доктор Йорк.

— То-то…

«Хватит бредить, Фонтен, а то тебя упрячут в психушку…» — напомнил он себе, а вслух произнес:

— Разумеется, доктор Йорк, я беру вас с собой. Можете собираться…

Словно боясь, что Фонтен передумает, Шарон выскочила из помещения.

— Что она здесь делала, сэр? — спросил Руцбанн.

— Демонстрировала свою бесспорно красивую грудь, — усмехнулся Фонтен.

36

Загорелась лампочка четвертого поста, и сержант Рубенс снял трубку. Докладывал рядовой Вуттон:

— Сэр, тут что-то происходит… Или, может быть…

— Что может быть? — недовольно спросил сержант. Последние несколько дней он чувствовал себя прескверно.

— Может, я заболел, сэр?

— Что, у тебя живот, что ли, болит или кашляешь сильно?

— Нет, сэр. Мерещится мне что-то…

— Это у тебя не от болезни. Это от глупости, — отрезал сержант и положил трубку.

Сегодня время тянулось особенно медленно.

Служба и раньше была не мед — сидеть под низкими потолками, да еще на глубине ста метров.

Сыро, посторонние запахи, и, несмотря на старания уборщиков, постоянно нараставшая на стенах слизь. Ее скребут, чистят, а наутро она появляется снова.

«Как в могиле», — подумал сержант и поежился. Последнее время все вокруг переменилось — персонал ходил подавленный, и Рубенс видел, что люди боялись. Чего они боялись, сержант не знал, поскольку его делом была только охрана.