Охотники за головами (Headhunters)

Картер и Мальчик Йен сидели в своем фургоне за станцией «Бэйкер-стрит». Следующий заказ они должны доставить через полчаса, они и так шли впереди графика. Мужчина, что приобрел большую двуспальную кровать, не появится дома аж до четырех. Они попытались дозвониться ему на мобильный, но нарвались на автоответчик. Несмотря на жареное мясо, Картер по-прежнему был голоден, решив, что, должно быть, та женщина разбудила в нем такой аппетит. Богемная штучка, внезапно она захотела еще, но ему пришлось отпираться. Он не мог оставить Йена, который слонялся, как придурок, вокруг дома, к тому же ее муж вот-вот должен был заявиться. Она сумасшедшая. То она хочет его выставить, в следующую минуту просит, чтобы он остался. Ему-то плевать на все это, но ей было что терять. Порой он не может понять этих женщин. Картеру нужно было работать, к тому же он не собирался сегодня набирать тотальное количество очков. Она попросила, чтобы он позвонил, и он раздумывал над этим предложением. Можно, конечно, ввязаться в эту интрижку — она сказала, что готова заплатить за номер в отеле в Вест Энде и явно надеялась на продолжение банкета — но самое большее, на, что можно рассчитывать, так только на дополнительные очки, если только он не насрет ей в сумочку, но это казалось ему нереальным. До того, как он соберется ей позвонить, он должен быть уверен в том, что заработает эти очки.

— Принеси нам чипсы, если пойдешь за кебабом, — сказал Иен, глаза затуманены, мысли беспорядочно скачут. — Банка колы тоже придется весьма кстати. Холодной.

Картер принял решение и направился к кебаб-хаусу. Тут было по-другому, если сравнивать с обычной забегаловкой, настоящий Восток, и эти мусульманские девушки в платках стоят за прилавком. Это не паранджа, просто платки. Им лет по двадцать, красивые. Милые и доброжелательные. Ливанки или, может, сирийки. Он заказал кебаб и чипсы, две банки ледяной колы, затем уселся ждать, пока приготовится еда, начал листать журнал. В окно ударил дождь, стекло украшала арабская вязь. Приятное маленькое местечко, большие картины с муллами и минаретами придавали колорит заведению. В кебаб-хаус вошел, еле волоча ноги, какой-то старик, захлебываясь кашлем курильщика. Слишком много гашиша. Гарри проследил за ним глазами, затем переключился на девушек. Здесь даже мясо выглядело по-другому. Это не повседневная греческо-турецкая стряпня, которую можно найти на каждом углу, тут будет покруче, если помнить, что они на Бэйкер-стрит. Он смотрел на девушек за прилавком и раздумывал, каковы его шансы увеличить свои очки до семи. Пара минетов на задворках или, по крайней мере, один раз перепихнуться.

Старик съебался, купив сладкие пирожные, и Картер задумался, что бы значили эти улыбки и взгляды в его сторону — это приглашение или просто дань вежливости? Порой трудно разобраться в таких вещах, понять, что тут правда, а что выдумка. Его обед водрузили на прилавок, и он принял верное решение, опустил руку в карман, чтобы достать деньги и заплатить, оставим эти мысли, успех зависит от того, что творится в твоей голове, бегать за телками вокруг кебаб-хауса — это грустно.

— Большущее тебе спасибо, Терри, — сказал Иен, когда прибыли чипсы. — Я так их ждал.

Картер опустил окно, чтобы выпустить дым. Ветер ворвался в машину, и он впился в кебаб, интересно, что за мясо в этой мешанине, соус чили, прилагавшийся к обеду, давал сильный привкус. Они ели в тишине, Йен был поглощен поеданием чипсов и забыл о том, что надо поменять кассету. Когда они закончили, он выбросил бумажки и пустые банки в урну, а Картер в это время стал звонить мистеру Малику. Ответил мужской голос, и они снова занялись своими делами, ну вот, еще одним заказом меньше. Если они закончат вперед графика, то отправятся домой пораньше. Картер заглянет в паб, посмотрит, нет ли там кого из парней. Хороший будет вечер, если он найдет кого-нибудь из ребят. Ему сегодня везет.

«Лагер твинз» были политы маслом и готовы к употреблению, китайская забегаловка с кучей блюд, еда на вынос и пара бутылок дешевого сидра, чтобы скоротать вечер. Балти отнес в комнату две тарелки, ножи и вилки, ложечки и грибной соевый соус. А Гарри поставил контейнеры на поднос, не снимая крышек, чтобы еда не успела остыть. Балти вспомнил про стаканы и вернулся на кухню за двумя пинтами, прихваченными из паба. Он сунул одну бутылку с сидром в холодильник и вытащил другую. Телевизор стоял в углу, звук приглушен, документальный фильм о химикатах, которые добавляют в пищу, считается, что эти химикаты влияют на качество спермы у жителей цивилизованного мира. Балти сказал, что надо бы поведать об этом Картеру.

— Ты посмотри на это, — Гарри выложил на тарелку фаршированные блинчики и снимал крышки со стаканчиков со сметаной, Балти открывал другие контейнеры. — Такая жрачка стоит потраченных денег. Как Картер. Платишь деньги, приобретаешь кое-что взамен, трахательная машина, всегда наготове с предложением подешевке. Еб твою мать, да они огромные, эти блинчики.