Охотники за космояйцами (СИ)

Он снова спрятался в домике и сидел так до глубокой ночи, почти не шевелясь. Снаружи что-то происходило, но он даже не пытался подсмотреть, чтобы не выдать себя. Ночью, когда всё успокоилось, он выбрался из укрытия и, крадучись, попытался приблизиться к ограде, но там бродили, освещая периметр фонариками, страшные металлические существа. Пришлось искать новое убежище. Кырх Клок укрылся в пустом тёмном помещении, заваленном какими-то непонятными предметами, которое находилось поблизости от ограды. Там ему пришлось провести ещё две ночи. Всё это время он ничего не ел, только пил воду из ведра, стоящего в углу комнаты. Измучившись от голода и недостатка движения, он наконец решился рискнуть и, когда рано утром в кладовку заглянул Филипп, сбил его с ног и, собрав все оставшиеся силы, в несколько прыжков оказался за пределами ставшего для него омерзительным сада богов.

«Святые сосиски!» — подумал Посейдонов, слушая незатейливое повествование синих птиц. — «Значит, пока мы проводили следственные действия, настоящий убийца сидел в двух шагах от нас! Охренеть! Хорошие же мы сыскари!»

Миклух между тем продолжал, переходя к самой трагической части своего рассказа.

«Нам нельзя здесь оставаться», — сказал Кырх. — «Я слышал, как старший бог говорил, что надо немедленно организовать погоню за нами. Надо лететь ещё дальше».

Сородичи стали убеждать его, что вряд ли кто-нибудь будет искать их именно здесь. Но Кырх рассказал, что, пролетая на рассвете над одним из пляжей, был замечен целой группой обнажённых богов, которые бежали за ним следом, приветственно махая руками и крича: «Выбери меня, птица счастья!»

«Это совсем недалеко отсюда. Нам следует ждать ловцов со дня на день».

Он не ошибся. Вечером, когда птицелюди уже собирались покинуть свой уютный уголок, случилась беда. Выследившие их охотники, нанятые старшим богом, незаметно подкрались к пещере и растянули над входом в неё крепкую сеть. Ужас объял несчастных крулхтов, едва успевших почувствовать вкус свободы. Но они уже не хотели сдаваться просто так. За время пребывания на новом месте птицелюди успели обзавестись несколькими полезными предметами, позаимствовав их у жителей посёлка, правда, без ведома последних. Это были два ножа и маленький топорик, а также нечто круглое и тяжёлое чёрного цвета и с ручкой, с отпечатанным на боку божественным знаком.

Возможно, это был какой-то священный предмет, потому что однажды Миклух заметил, как рано утром один из обитателей посёлка во дворе своего дома поднимает и опускает его сначала одной, а затем другой рукой. Наверное, таким образом он приветствовал восход солнца. Ведь все боги являются детьми солнца, каждый своего. Птицелюдям этот предмет служил для разбивания скорлупы орехов. Хотя они прекрасно могли разбивать орехи своими носами, но с использованием нового орудия эта процедура стала гораздо интересней. Не надо было наклоняться, и укреплялись мышцы ног.

И сейчас этот предмет пригодился. Размахнувшись изо всех сил, Кырх запустил его в центр натянутой ловцами сетки. Сетка провисла, и птицелюди друг за другом ринулись в образовавшееся отверстие. Обманутые охотники пытались набросить сеть снова, но в ход пошли ножи, сеть была порезана, и синие куры разлетелись кто куда. Кырх прикрывал отход товарищей, размахивая топориком, но, разрубив одного из четвероруких роботов, сломал своё оружие. На него навалились, как говорится, всем миром. Сын вождя отчаянно сопротивлялся, нанося охотникам серьёзные увечья своим клювом. Он больше не считал этих безжалостных существ богами. Ему вывихнули крылья и перебили нос, но храбрый птицечеловек сумел вырваться и, перепрыгивая с камня на камень, добрался до вершины скалы, нависающей над морем. Обратной дороги не было. Сложив крылья, он бросил прощальный взгляд на тонущее в море чужое солнце и бесстрашно последовал за ним, синей стрелой промелькнув на фоне заката. Ловцам досталось только безжизненное тело, выброшенное волнами на песчаный берег. Ценой своей жизни он обеспечил своим соплеменникам возможность ещё некоторое время наслаждаться свободой. Но теперь это время тоже закончилось.

Посейдонов выслушал рассказ птицечеловека с чувством стыда и горечи.

— Потерпите ещё немного, — попросил он несчастных пленников. — Скоро вас освободят и отправят домой.

Глава 20