Охотники за луной

Я недоуменно покосилась на кэпа. На мой взгляд, он нес полный бред. Какие прогулки могут быть в пещерах? Но, судя по всему, женщине это было безразлично. Она лишь мельком взглянула на нас и тут же отвернулась, быстро пробормотав:

– Прямо и направо. Спуститесь вниз и сразу увидите.

– Спасибо.

Она снова равнодушно смерила его взглядом, зашла в дом и захлопнула дверь.

– Зачем ты спрашивал дорогу? – поинтересовалась я, когда лачуги давно скрылись из поля зрения и мы практически спустились к побережью.

– Ты же видела ее лицо. Она оторопела от ужаса, увидев незнакомцев, вот и успокоил ее немного. Они же практически вне закона, – добавил Брайс. – Добыча маурита является исключительно государственной монополией, а они своими действиями ее подрывают.

Я промолчала. Брайс прав, но насколько же силен контраст. Мы тоже зарабатываем, не платя налогов в казну, и вполне комфортно себя чувствуем, а они буквально выживают. Наши операции проводятся периодически, бывают тщательно продуманны, и все равно случаются накладки, а тут каждодневный каторжный труд, и к страху быть пойманными примешивается реальная опасность погибнуть под обвалом или покалечиться. И тогда только голодная смерть.

– Не думай о них, – резко прервал мои размышления кэп, беря меня за руку.

– Я просто устала, – перевела я тему разговора и замолчала.

Пройдя еще несколько метров, мы вышли на тракт, и Брайс усадил меня на камень.

– Что теперь?

– Это одна из главных дорог, ведущих в Тарион. Надо немного подождать, и обязательно кто-нибудь проедет. Попросим подвезти.

– Легенда та же?

– Да, ты моя невеста, едем в Тарион на заработки.

Кивнула, посильнее закуталась в плащ и прикрыла глаза. Усталость уже не накатывала волнами, она захватила в плен каждую часть тела, глаза болели от яркого света и недосыпа. Колено заныло с новой силой, а мышцы на ногах отвердели, и каждое движение причиняло боль.

Брайс подошел ко мне и слегка размял плечи. Я благодарно улыбнулась и приоткрыла глаза. Сейчас, когда я сидела, а он стоял рядом, кэп казался просто огромным. Высокий, светловолосый, сильный, не подверженный слабостям и усталости. И самое главное – он всегда был рядом, защищая и помогая.

Прижалась щекой к его ладони и снова прикрыла глаза.

– Не спи, солнышко, кто-то едет. Скоро будем дома.

Глава 7

Нас подобрал старьевщик, маленький, жилистый и седой как лунь старик. Кобыла, запряженная в его телегу, судя по всему, была его ровесницей, но, несмотря на провисшую спину, торчащие ребра и проплешины на боках, тянула повозку с упрямой настойчивостью, постоянно мотая головой.

Не знаю, о чем говорил с ним Брайс, но результатом остались довольны оба. В протянутую руку старика упала монетка, а меня кэп поднял с камня и посадил на лежавшие в телеге холщовые мешки. Сам он устроился на козлах, рядом с возницей, а я, привалившись спиной к борту и игнорируя неровный край сломанной доски, упирающийся в спину, снова закрыла глаза и под монотонный скрип колес задремала.

Разбудил меня гомон голосов. Потянувшись, я обнаружила, что мы остановились. Быстро потерла глаза, просыпаясь окончательно, перелезла вперед, поближе к Брайсу.

– Что такое?

– А ты не видишь?

Всмотрелась в даль и сглотнула. Впереди нашей телеги выстроился целый караван из различных повозок, фиакров и телег. Но напрягало не это. Вдоль всей вереницы медленно ехали стражи, внимательно осматривая людей, а их волки следовали на некотором расстоянии.

– Не поняла, это же не главные ворота!

– Именно. – Брайс был краток, раздражен и поэтому неосторожен. – Как ему удалось все организовать за такое короткое время?

– О чем вы? – с любопытством поинтересовался старьевщик.

– Все хорошо, Ивар, – постарался успокоить его кэп и снова устремил взгляд вдаль. – Просто странно видеть такое оживление на второстепенной дороге.

– Ищут кого-то, – пожал плечами старик и поудобнее устроился на козлах.

Ищут. Нас. Меня. Только я могла сделать такую глупость – потерять перчатку и медальон. И если первая точно у них, остается надеяться, что второй все еще лежит на горной тропе, не обнаруженный никем.

Натянула сползший капюшон на голову и снова пристально посмотрела вперед.

Просто не представляю, что делать. Но решение надо принимать, причем срочно, ибо стражи приближались, а вместе с ними и животные. Но пока волки вели себя мирно, несмотря на великолепный нюх, что казалось странным. Некстати вспомнились слова Сефера, что рыжих крайне мало в Антарии. Может, пока ищут по внешним признакам? Маркус Сефер решил, что мы действительно затаились и не рискнем вернуться в город? А охота начнется позже? Да и стражи двигаются лениво, но задействована Первая гвардия, а не простые солдаты, а это значит, что поиск санкционирован именно капитаном, чтоб его демоны на кусочки порвали и поджарили. О богиня, как бы я хотела покопаться у него в голове и понять, что он задумал, ибо, как я ни старалась, не могла по случайно услышанным фразам представить общую картину. Понимала только одно – у меня проблемы.

Вскользь окинув толпу, я не увидела ни одной рыжеволосой макушки. Засада.