Охотники за луной. Ловушка

– Нет. Ни к чему вносить раздор между ними. Я уверена, ты отойдешь и простишь кэпа, но Ален, если узнает, никогда не забудет, как он попытался проявить насилие к единственному родному для него человеку. Ты должна остаться для брата тем светом, ради которого он живет. Ты и для Брайса стала смыслом жизни. Поэтому расставь приоритеты и реши для себя, стоит ли раздувать в их сердцах ненависть и чувство вины. У одного, что не смог уберечь, а у второго – что из защитника чуть было не превратился в насильника.

– А как ты обо всем узнала?

Мне было одновременно любопытно, хотя и неприятно, что Брайс распустил язык.

– Напоила, – мрачно призналась Лиса. – Вот такой некрасивый, но от этого не менее действенный метод.

– Я поняла тебя, Лис. Ничего не буду обещать, но постараюсь сделать так, как ты говоришь. Единственное, меня волнует, что Сефер найдет Брайса. Он узнал его в пещере…

– Тим уже побеспокоился на этот счет, – успокоила подруга.

– Спасибо.

– Неужели ты думаешь, что мы оставили бы такой прокол без внимания. Все будет хорошо, – улыбнулась она. – А теперь иди к брату, а я буду ждать тебя здесь. И еще советую не говорить ему и про Сефера. Чутье мне подсказывает, что твой черноволосый красавчик нам еще пригодится…

– Рыжик, все в порядке? – спросил брат, когда я спустилась вниз.

– Все замечательно. Небольшой нервный срыв, связанный с тем, что Сефер нагрянул в пещеру, вот и все. К сожалению, груз мы снова потеряли, но это уже не имеет никакого значения, ибо с нами расплатились. К тому же драконовый сок остался в итоге у Сефера, так что маги не смогут им воспользоваться, а значит, и угрозы для того, о ком мы говорили, нет.

Вот так. Голос спокойный, речь внятная, а по безмятежному лицу невозможно догадаться, какие демоны терзают меня изнутри. Да и внешне я выгляжу невозмутимо и вполне достойно. Вот только губы до сих пор горячие и немного потрескавшиеся, в горле першит. Но это пустяки, и все пройдет. Не сегодня, так завтра.

– Отрапортовала, словно военный перед командиром.

– Так ведь я знаю, что ты любишь получать лаконичные и емкие отчеты.

– А почему в пещере оказался именно он?

– Хороший вопрос, вот только я не знаю на него ответа. Он упомянул, что портал пропустил только его.

– Возможно, рядом не оказалось достаточно сильного мага, который мог бы поймать след, – продолжал размышлять Ален. – Интересно получается. Значит, если соединить драконовый сок с тагром, то можно не использовать портальные камни… Но как он поймал нить следа и сумел выстроить правильный вектор, причем так, что его не размазало по стенке при выходе? Да наш Сефер совсем не прост и полон сюрпризов. Ладно, опустим эту тему и вернемся к делам насущным. Поясни, зачем ты устроила голодовку?

– Решила сесть на диету, – мрачно ответила я, хотя понимала, что брат прав, ибо отражение в зеркале меня сегодня не порадовало. Тощая, бледная. Одно слово – моль, правильно меня Сефер обозвал. И как вершина всего – огненно-рыжие волосы. Брр…

– Значит, не ела ты два дня, готовясь к балу? – скептически заметил брат.

– Точно!

– Браво, Лер. Ты хорошо научилась притворяться, при дворе данное умение пригодится как нельзя кстати. К тому же мы отправляемся туда послезавтра.

– Как – послезавтра? – Я не выдержала и без сил опустилась на диван, полностью растерянная и сбитая с толку.

– Наконец-то я вижу эмоции, – улыбнулся Ален. – А то было подумал, что тебя заморозили. А дело обстоит так. Пока ты лечила нервный стресс, прислали письмо от наместника. Думаю, в связи с тем, что Тарион неожиданно посетил лорд-охранитель, – брат усмехнулся, – нам приказали явиться ко двору для представления. Естественно, обязанность посетить бал тоже никто не отменял, и в праздник, посвященный пробуждению Интры, будет дан маскарад. Наше присутствие обязательно.

– Эм…

– Что тебя смущает?

– Я не готова, да и платья у меня нет.

– Как раз платье у тебя есть. Сегодня утром прислали. Хочу сказать, оно великолепно и подойдет идеально. К нему, как и полагается, туфли, перчатки и прочие женские мелочи. Ну и, разумеется, драгоценности. – Брат взял со стола бархатный футляр и протянул его мне.

– А прическа и все остальное? – Я приняла коробку из рук Алена, но открывать не стала, обеспокоенная новостями.

– Рыжик, не стоит переживать. Лиса будет с тобой и поможет не только собраться. К тому ж она может сопровождать тебя и во дворец. Наша фамилия дает нам это право.

– Ладно, в любом случае выбора у меня нет.

– Вот видишь, ты все понимаешь с полуслова, – улыбнулся брат. – А теперь ступай есть и приводить себя в порядок. У тебя остался всего один день.

– Спасибо тебе, мой хороший. – Я встала с дивана и пошла к двери, и вдруг, вспомнив о еще одной проблеме, обернулась. – Ален, а что Карризи, успокоился?

– Увы, – помрачнел брат. – Гневных писем больше не пишет, но продолжает присылать цветы с прежней регулярностью. Были еще и драгоценности, но я их отправил обратно. К сожалению, я не могу поступить так с цветами и сладостями, ибо это простой знак внимания, и, откажись я от него, это может быть воспринято как оскорбление.