Охотники за луной. Противостояние

Мы прошли к входной двери. Я рукой отослала служанку, намереваясь сама проводить Брайса, словно ничего не произошло. Может, это хотя бы еще немного снизит накал от произошедшего разговора? Не знаю, как кэп, но у меня внутри царил полный разлад, несмотря на внешнюю невозмутимость. Одновременное облегчение, что объяснение, давно висевшее грозовой тучей в ясный день, состоялось, и новые страхи, что Брайс озвучил свои обиды и намерения. Ладно, в любом случае, сначала дело.

Я отворила дверь и улыбнулась, когда Брайс переступил порог и обернулся.

- До завтра, - тихо сказал он.

- Я приеду, как только освобожусь. Если, конечно, Ален отпустит, - поправилась я.

Да, именно так. Я больше не собиралась делать новых глупостей. Вполне достаточно того, что я уже наворотила.

- Ты права…

- Леди де Ансар, - раздался удивленный голос. - Не ожидал вас увидеть вот так, на пороге.

Я резко вскинула голову, одновременно надевая маску высокомерной аристократки, и почти сразу с некоторым облегчением выдохнула, увидев де Вайтера. На мгновение я нахмурилась, не понимая, как он оказался внутри, минуя привратника, но заметив того неподалеку, едва заметно улыбнулась. Ангус не стал дожидаться, пока его проводят в дом и сам безошибочно нашел дорогу.

- Милорд, - присела в реверансе, - счастлива от нашей новой встречи.

Немного растерянно посмотрела на Брайса, размышляя, как выглядело наше прощание со стороны…

- Леди, -  почтительно склонился кэп, поняв неоднозначность ситуации и помогая ее немного исправить, - ваше письмо будет доставлено лично в руки вашей подруге.

- Дождись ответа и сразу же возвращайся, - немного высокомерно ответила кэпу, принимая предложенную им роль посыльного.

Сразу же отвернулась, уделив все свое внимание гостю, который с интересом разглядывал кэпа, и порадовалась, что амулет, препятствующий чтению мыслей, на груди и у меня, и у Брайса. Да, с ошибками пора заканчивать. Ставки стали слишком высоки…

- Милорд, - отвлекла Ангуса от Брайса и заставила переключиться на себя, - я не ожидала, что вы навестите нас. Но вы вынуждаете меня чувствовать себя плохой хозяйкой, раз до сих пор стоите на пороге. Надеюсь, вы позволите предложить вам кофе или чай?

- Непременно, - задумчиво согласился маг, все также продолжая смотреть в сторону калитки для слуг, через которую Брайс покинул территорию особняка. – Скажите, милая Элера, а это обязательно для простого посыльного носить на груди амулет, защищающий от ментального проникновения в разум. Кстати, на вашей прелестной шейке он тоже находится.

- Что касается меня, на этом настоял брат, - склонила я голову, - и я послушно исполнила его волю. Думаю, что и со слугой такая же история. Признаться, я не интересовалась, что к чему, но верю вам на слово.

- Элера, Элера, - укоризненно покачал головой маг. – Ладно, пойдемте. Выпьем чай, а заодно побеседуем…

***

Не знаю, что конкретно хотел де Вайтер, но меня ненавязчиво попросили удалиться, как только я распорядилась накрыть на стол, и прошло примерно полчаса светской беседы не о чем. Искусство, драгоценности… Скучно. Тем более, это снова были рубины, что заставило улыбнуться, а кольцо, которое мне показывал Валар в театре, я вообще прекрасно знала. Так что, я обрадовалась возможности уйти. К тому же, справедливо решив, что Ален расскажет мне обо всем, когда я завтра вернусь из храма, я с чистой совестью отправилась к себе переодеваться. Мне необходимо было хотя бы немного привести нервы и разум в состояние спокойствия. Нельзя было становиться тенью богини на земле с тем хаосом в душе, который царил в моей. И потом, день медленно, но верно клонился к закату, а Ален ясно дал понять, мое присутствие в доме не требуется, а разговор с де Вайтером будет долгим.

Глава 2

***

- Как ты, девочка моя? – мягко спросила Клеандра, заглянув с первыми лучами солнца в комнату, где жрицы Селены готовили меня к ритуалу.

- Волнуюсь, - призналась с улыбкой и не погрешила против истины.

Всю ночь, начиная с заката, под аккомпанемент тихой завораживающей музыки,  надо мной совершали не совсем понятные ритуалы. Меня вымыли, натерли душистым маслом, облачили в простое белое платье, подпоясав серебряным поясом, точной копией того, что был на статуе, и заставили снять все амулеты. К тому же, согласно правилам, я была еще и босая. Редко когда мне приходилось чувствовать себя настолько беззащитной, но возражать я не стала. Кому как не жрицам богини доподлинно знать то, что сделает меня тенью Селены на земле в столь значимый день. Я до сих пор пребывала в состоянии удивления, что именно меня удостоили такой великой чести. Внешне я никак не показывала своего беспокойства, но внутри меня до сих пор пылал пожар из эмоций и самых разнообразных мыслей.

Когда вошла Клеандра, я сидела перед зеркалом, а одна из жриц расчесывала мне волосы. Они уже настолько сияли, что казалась еще немного, и их охватит пламя.  Так же, как сжигали меня мысли и чувства.

- Ты не спокойна, девочка моя, - задумчиво сказала Верховная, а я лишь склонила голову.