Охотники за луной

Слишком яркая внешность для антарийки, чересчур приметная, а я, как полная дура, еще и постоянно забываю об этом. Вот зачем, скажите хоть кто-нибудь, зачем я решила мозолить глаза Сеферу, ведь понимала, что надо держаться от него как можно дальше. И теперь из-за этого огребла столько проблем, не говоря уже о том, что изменившаяся ситуация угрожает жизни и свободе моих близких и родных.

Но что сделано, то сделано, и никому не под силу повернуть время назад, чтобы исправить ошибки. Вопрос в другом: что предпринять, дабы хоть как-то отыграть партию в свою пользу? Права ли я, что пытаюсь использовать Сефера втемную? Судя по тому, что я узнала о нем в последнее время, игра будет проходить на грани, и я вовсе не уверена, что смогу устоять. Однако выхода у меня нет. Я сама виновата – потеряла дар богини, отданный ею мне непосредственно в руки. Естественно, Селена обижена таким пренебрежением, раз решила усложнить игру. Я была в шаге от исполнения мечты вылечить брата и так безрассудно упустила редчайшую возможность. Можно сколько угодно оправдываться тем, что я не знала истинную ценность дара, переданного мне Алдаром, но всем известно: незнание законов не освобождает от ответственности. Попробую сыграть, а там – пусть все будет как будет.

Я вздохнула и распахнула шкаф, доставая один из нарядов – светло-зеленое платье с вышивкой серебром. Задумчиво провела пальцами по дорогой ткани. Одно из моих любимых… Нежная зелень, которую украшали узоры зимы. Наверное, на встречу с Карризи следует надеть именно его, хотя лучше посоветоваться с Аленом. Нужно исключить все, что может привести к неудаче, ибо я уже совсем не уверена в собственных силах. И какая разница, что мне нравятся красные цвета, потому что в них теплее, а зеленые так напоминают о том счастливом времени, когда вся наша семья была вместе. Быстро смахнула пальцами слезинку, предательски скатившуюся по щеке, когда вдруг вспомнила, как в детстве требовала себе только зеленые наряды. То время ушло, надо жить настоящим. Грустить буду потом, а пока меня должно волновать только одно – печать Ворга необходимо снять до вечера, чтобы не навлечь на себя еще большие проблемы.

– Госпожа Элера, простите, но милорд Ален просил вас поторопиться. Он ждет вас в голубой гостиной. – Голос Ани звучал взволнованно и нервно.

– Иду, – вздохнула я и, бросив на кровать выбранное платье, быстро натянула одно из домашних, справедливо решив, что оденусь после разговора с братом.

Распахнула дверь, успокаивающе улыбнулась взволнованной Ани и сбежала по лестнице вниз.

– Привет, мой хороший, – поздоровалась я с братом, входя в комнату.

– Рыжик, почему так долго?

– Прости.

– Ты не одета…

– Ален, прошу, не надо на меня нападать, – практически взмолилась, – я вся словно оголенный нерв и не представляю, как переживу общение с Карризи. Кстати, ты послал ему приглашение?

– И он уже ответил, – медленно уведомил меня брат, не прекращая смотреть на меня крайне внимательно. – Он будет к обеду, то есть через три часа.

– Как через три? – Я недоуменно перевела взгляд на огромные напольные часы, к моему искреннему удивлению, показывающие уже почти десять. Не могла же я заснуть в ванне? По моим подсчетам, водные процедуры заняли совсем немного времени, с кровати я поднялась на рассвете, не в силах спать после ночных кошмаров. Хм, точно заснула и даже не заметила этого.

– Рыжик! Что происходит? Ты хорошо себя чувствуешь? Не заболела?

Неподдельное беспокойство в голосе брата заставило меня почувствовать себя виноватой.

– С чего ты взял? – подчеркнуто беззаботно улыбнулась я.

– Ты слишком бледная, под глазами синяки, а щеки просто пылают.

– Все в порядке, – постаралась я успокоить его. – Переволновалась вчера, да и не выспалась толком. Обещаю, после того как мы встретимся с Карризи, как следует отдохну и буду с тобой.

– Хорошо, – медленно протянул Ален, но меня не обманул его спокойный тон.

Брат не поверил мне, но решил не устраивать допрос с пристрастием сверх того, что я уже ему рассказала. Эх, какое дурацкое и неуместное чувство вины. Ненавижу что-либо скрывать от него, но это самый разумный вариант.

– Что ответил Карризи? – перевела я тему.

– Ты действительно заинтересовала его, – нахмурился Ален. – Я написал ему короткое письмо, в котором пригласил отобедать с нами в качестве благодарности за потраченное время в предыдущий его визит и с предложением продолжить столь интересный разговор, что был вынужден прервать, ошеломленный его диагнозом. Упомянул также, что на этом настояла ты, и, как я и ожидал, он согласился.

– Хм, вроде как извинился, ни слова не говоря об этом, – прервала я брата.

– Рыжик, ты нетерпелива и порой делаешь выводы слишком рано, не дослушав до конца, – укорил Ален. – Учись читать между строк и слушать паузы в разговоре. Ты пропустила мимо ушей, что я сказал в самом начале.

– Снова загадки, – нахмурилась я и отошла к окну. – Ненавижу их.