Охотники за мумиями

– Лучше просто Элена. Или Лена, – приветливо улыбнулась я. – Титул принцессы слишком громкий для моей скромной особы. Но, как вы сказали, вас зовут? Гасан?

– Гасан или Хасан, как больше нравится.

– Не может быть!

– Почему? – не понял старец.

– Гасан Абдурахман ибн Хаттаб, – повернулась я к своим ребятам. – Вы не находите?

– Да... Действительно. – Лешка уставился на араба, как будто видел его первый раз в жизни. – Эго, случайно, не ваше полное имя?

– Нет, – засмеялся египтянин. – Вы, наверное, с кем-то меня путаете. Меня зовут Гасан Сулейман Машари. В нашем селении вообще нет ни одного человека с фамилией Хаттаб. Наверное, ваш знакомый живет южнее.

– Вообще-то, это отчество, а не фамилия, – поправил его Андрей. – Но не в этом дело. Гасан, а как звали вашего отца?

– Сулейман.

– А можно мы тогда будем вас звать Сулейманыч?

– Пожалуйста. Это даже интересно звучит. Я не против.

– Гасан, мы останемся еще ненадолго в вашей деревне. Лена еще очень слаба и вряд ли сможет перейти гору. – Ирина вопросительно посмотрела на старца. Тот тут же согласился:

– Конечно, конечно. Оставайтесь столько, сколько посчитаете нужным. Вы очень вежливые молодые люди, и мне приятно общаться с вами. Уверен, никто в селении не будет против. Вы такие добрые, даже помогли госпоже Латифе укротить верблюда. Она, кстати, должна скоро принести горячих лепешек. Лене нужно поправляться, а для этого нужно хорошо кушать.

– Ну! А я что говорю! – победно посмотрела на меня Ирина.

– Со мной все в порядке. Но подождите-ка, вы упоминаете какую-то гору. Что еще за новость? С каких это пор у вас тут горы появились, да еще и русские? Если это очередной холм, то я вполне смогу его перейти.

– Не совсем, – потупили взоры мои друзья. – Мы тут рассказали Гасану, кто мы такие и куда направляемся. Оказывается, Моранд уже несколько лет терроризирует их деревушку, постоянно увеличивает дань. Народ тут немногочисленный и, захоти он, смог бы стереть с лица земли весь поселок вместе с жителями. Они боятся своего правителя.

– Гасан – самый старый житель деревни. Он очень умен и поделился с нами соображениями насчет покровительства злых сил и безграничной власти Моранда, – продолжал вводить меня в курс дела Андрей. – Мы не стали его переубеждать и рассказали про Расдая. Мы сделали это, не посоветовавшись с тобой, но Гасан – честный и добрый человек, ему можно доверять.

– Я абсолютно уверена, что так оно и есть. Гасан мне сразу понравился, – в очередной раз улыбнулась я скромно сидевшему в уголке старцу и получила в ответ искреннюю беззубую улыбку. – Но вы опять ничего не сказали про гору. Может, хватит темнить? Я уже выздоровела и многое могу пережить, даже ваш холмик. Если его нужно перелезть, нет проблем. Что уж он, такой высокий?

– Встать сможешь? – вместо ответа спросил Лешка.

– Думаю, да, – приподнялась я на кровати. Голова кружилась, но мне очень хотелось выйти на свежий воздух, и я, опираясь на Лешку, подошла к двери.

– Вот он, твой «холмик», – показал он на огромную черную гору, упирающуюся верхушкой в небо. – Ну как?

Я стояла, раскрыв рот от удивления. Вот это «холмик»! Да мы через эту громадину в лучшем случае месяца через три перейдем. Откуда она только взялась?!

– Гора образовалась здесь примерно тридцать лет назад, – угадал мои мысли Гасан. – Это произошло внезапно, как будто кто-то просто поставил ее сюда.

– Мы посовещались с Гасаном и единогласно решили, что без Расдая тут не обошлось, – вставил Андрей. – Правда, Гасан?

– Истинная правда, – подтвердил старец.

– Ну и как нам пройти ее? – уныло спросила я. – Если переходить, то долго, под землей наверняка нет хода.

– Нет, – согласилась Ирина. – Но Гасан поведал нам кое-какую важную информацию, которая может помочь.

– Как соорудить дельтаплан?

– Лучше. Оказывается, можно пройти сквозь гору. Когда Гасан был моложе, он заходил внутрь горы через отверстие с правой стороны. Он и сейчас помнит, где оно, – с гордостью посмотрел на старшего товарища Леха.

– И как далеко ты прошел? – спросила я араба. – Через всю гору? Там тоже есть вход?

– Нет, нет. – Старик поспешил прекратить фонтан моих вопросов. – Я не проходил гору целиком, но метров на сто внутрь заходил.

– Этого мало. Ну да ладно, спасибо и на этом. Мы в любом случае должны ее пройти. Очень хорошо, что ты помнишь, где вход.

– Как только вы поправитесь, я отведу вас туда. А еще дам вам в дорогу провизии и питья и теплое одеяло, чтобы не замерзли.

– Спасибо, Гасан, – еще раз поблагодарили мы.

– Знаете, о чем я тут подумал? – сказал Андрей, когда я вновь легла немножко отдохнуть. – Почему Терос нам ничего не сказал про гору? Он говорил о селениях, но ни словом не обмолвился про такое серьезное препятствие.

– Да, это интересно. Тем более, Гасан сказал, что гора образовалась целых тридцать лег назад. Неужели Теpoc об этом не знал? – поддержала я.

– Терос – хороший. И я уверена, если бы он знал о такой преграде, то, несомненно, сказал бы нам, – встала на защиту египтянина Ирина, хотя никто и не собирался его в чем-либо обвинять.