Охотники за мумиями

– Мне кажется, Лена права. – Андрей пытался разглядеть потолок, но его здесь просто не было.

– В чем права? Почему я вечно все узнаю последней? Может, уже расскажете о ваших догадках?

– Это не догадка, Ирина, а горькая правда. Это ад.

– Ад?!

– Ты разве забыла, что мы ищем уже столько дней? – обняла я подружку.

– Помню, конечно, но... неужели мы попали туда, куда могут входить только мертвые?

– Думаю, здесь не раз бывал Моранд, а он, как ты знаешь, жив, здоров и довольно упитан. Не сомневайся, мы попали в пункт назначения, это и есть обитель Демона ада, и теперь нам предстоит найти его.

Мы пошли вперед по узкой дорожке. У всех в голове крутилась единственная мысль: куда она нас приведет? Свернуть было некуда, поэтому вариантов другого пути тоже не было. Мы шли не останавливаясь, до боли в глазах всматриваясь в темноту. Уже за первым поворотом в глаза ударила струя яркого света. Не дневного солнечного, нет... Искусственного. На какое-то время нас ослепило.

– Здравствуйте, – раздался спокойный, уверенный голос.

Мы, кое-как проморгавшись, встали спина к спине и сжав кулаки, приготовились дать отпор невидимому врагу.

– Ну что вы! Здесь абсолютно безопасно.

К нам вышел высокий стройный мужчина лет тридцати, элегантно одетый во все черное. Белоснежная улыбка придавала ему некий шарм; складывалось ощущение приятного в общении человека, но было ясно видно, что она абсолютно неискренна. Волосы собеседника были аккуратно уложены, а ботинки начищены до блеска.

– Рад приветствовать вас, – еще раз поздоровался незнакомец. Хотя незнакомец ли? Да, вне всяких сомнений, это был он.

– Расдай! – посмотрела я в холодные безжизненные глаза.

– Очень приятно, что вы знаете мое имя. – Он любовно оглядел наманикюренные ногти. – Без ложной скромности могу сказать, что с некоторых пор я приобрел популярность. Лет так пятьсот назад. – Его острый взгляд пронзил меня насквозь, заглянув в самые тайные уголки души.

– Вы так долго шли сюда, чтобы совершить один из самых важных поступков в своей жизни, не так ли?

– Что ты хочешь? – глухо спросил Леха.

– Я? Смею заметить, не я наведался к вам домой, это вы пришли ко мне.

– Хватит играть! – Андрей сделал шаг вперед. Демон ада даже не пошевелился. – Ты прекрасно все знаешь: зло овладело Египтом, ты угнетаешь людей, ставя у престола своих «шестерок».

– Вы это о Моранде? Он мне самому не нравится. В сущности, это жалкий, мелочный, ничтожный тип.

– А сам ты не такой? – вызывающе спросила Ирина. Расдай медленно оглядел ее с ног до головы:

– Я – Демон ада, и у меня есть определенные принципы. Я всегда держу данное слово. Вы очень плохо знаете жизнь, если думаете, что из-за горсти золотых монет я смогу сделать что-то, что опорочило бы мою честь. Вам века не хватит, чтобы обрести такое достоинство.

Бесшумно повернувшись, он отошел от нас и величественно уселся на прекрасный прозрачный трон. Такого шедевра искусства мне еще не приходилось видеть. Это было высокое хрустальное кресло, но... абсолютно черное, с тремя ступеньками до пола. «Черный хрусталь, – пронеслось у меня в голове. – Но такого не бывает».

– Как видите, бывает. – Демон ада самым бессовестным образом вторгся в мои мысли. – Прошу вас, садитесь.

Посреди ярко освещенного, но пустынного зала, в котором, кроме трона, до этого момента не было ничего, появились мягкие кожаные кресла все того же традиционно черного цвета. Один лишь взгляд Расдая – и вокруг зажглись тысячи свечей. Они не были ни к чему прикреплены, а просто висели в воздухе. Отливая небесной синевой, повсюду зажурчали фонтаны. Подобная обстановка могла бы стать гордостью любого музея. Добавьте ко всему этому таинственность, прохладный ветерок и самого злейшего врага напротив, и вы поймете, где нас угораздило оказаться. Расдай прикрыл глаза, и яркий свет потускнел, остались гореть лишь свечи, которые придавали обстановке особую напряженность. Демон ада предусмотрел все: не было ни одной лишней детали. Хотя, по моему мнению, не доставало запаха восточных благовоний... Ощутив на себе взгляд Расдая, я подняла глаза.

– Как будет угодно. – Он громко хлопнул в ладоши, и мое желание тут же исполнилось: легкий аромат моментально распространился повсюду, подействовав, я бы сказала, слегка опьяняюще.

– Может, что-то еще?

Мы были не в силах произнести ни слова, хотя именно сейчас должны были действовать. Все. Это была конечная точка нашего пути, сюда мы шли не одну неделю, а сейчас, оказавшись на месте, были не в состоянии даже пошевелиться.

– Я знаю, у вас есть некоторые вопросы ко мне, не так ли? Вы ведь не просто зашли в гости попить чаю, я прав?

– Зачем ты разносишь повсюду зло, словно смертельный микроб? – упрямо повторил ранее заданный вопрос Андрей.

– Вы наверняка слышали о равновесии добра и зла...

Мы кивнули. Расдай, словно огромная черная кошка, сладко потянулся на своем троне и продолжил: