Охотники за партизанами. Бригада Дирлевангера

План операции, разработанный Бергером при помощи армейского командования, сводился к тому, чтобы окружить «бандитский» район, разгромить силы мятежников и взять под контроль Банска-Бистрицу, откуда осуществлялось руководство восстанием. Немцы перешли к активным действиям сразу, как получили тревожный сигнал. 30 августа в Словакию из Южной Полыни были переброшены войска. В Кежмароке они совместно с уцелевшим гарнизоном отбивали атаки партизанских отрядов. 2 сентября боевая группа «Шиль» разоружила словацкий гарнизон в Братиславе, после чего выдвинулась к Нитре, в которой уже накануне вели боевые действия 13-я и 14-я зондеркоманды. Затем боевая группа «Шиль» завязала бои с повстанцами в районе Нижней Нитры[1061].

До 6 сентября немцы успели занять Трнаву, Леопольдов, Нове Место, Надвагом, Тренчин, Дубницу, Поважскую-Бистрицу, Чадца и Жилину. Немецкие войска двигались в направлении Попрад. Произошли тяжелые бои в районах юго-восточнее Жилина, юго-западнее Кежмарок, южнее Брезно и западнее Штубня[1062].

Генерал Голиан возлагал большие надежды на Восточнословацкий корпус. После начала восстания Военный центр приказал словацким соединениям, дислоцировавшимся в районах Бардеев и Медзилаборце, оказать сопротивление немецким войскам. Однако командующий корпусом, генерал Август Малар, ранее признавший нелегальный Военный центр, отказался выполнять его приказ. Более того, выступая 30 августа в Попраде перед офицерами, он пригрозил им репрессиями, если они перейдут на сторону повстанцев. Вскоре Малар улетел в Братиславу. В его отсутствие командовать объединением остался полковник В. Тальский, который, не предприняв никаких действий, бросил корпус на произвол судьбы и в ночь на 31 августа вылетел в штаб 1-го Украинского фронта. Командующий фронтом, Маршал Советского Союза И.С. Конев, потребовал от Тальского вернуться обратно. Но было уже поздно. Немцы заняли Прешов, арестовали на аэродроме только что вернувшегося из Братиславы генерала Малара, обвинив его в предательстве, и без единого выстрела разоружили обе словацкие дивизии[1063].

Маршал Конев получил директиву срочно подготовить наступление, чтобы совместно с частью сил 4-го Украинского фронта ударом через Карпаты соединиться со словацкими войсками и повстанцами. 8 сентября 1944 г. началась Карпатско-Дуклинская наступательная операция. Войска 1-го Украинского фронта, при активной поддержке авиации, взломали передний край немецкой обороны и в течение дня продвинулись в направлении Дуклинского перевала на 12 км. Тем не менее немцы сумели успешно отойти на новые оборонительные рубежи и задержать продвижение советских частей. Бои за Дуклинский перевал шли до 6 октября 1944 г., когда войскам Конева удалось перейти горный хребет. Но с 6 по 28 октября 1-й Украинский фронт на этом направлении продвинулся только на 1,5–2 км от перевала и ввиду ожесточенного сопротивления вермахта не смог поддержать восстание[1064].

По указанию из Москвы был создан воздушный мост, который обслуживало 1500 советских самолетов. За время, пока шло восстание, воздушный мост обеспечил полную переброску личного состава 2-й чехословацкой десантной бригады — 1750 солдат и офицеров (командир — подполковник В. Пшикрыла), около 400 тонн оружия и боеприпасов, 350 тонн бензина для 1-го чехословацкого авиаполка, около 1200 партизан-десантников[1065].

В сентябре 1944 г. жестокие бои произошли у Стречно, где немцы пытались пробиться к Вруткам и Мартину. Кровопролитные бои шли в районе Ружомберок — Липтовская Осада. Войска СС пытались захватить населенные пункты Белый Поток и Остро, организовав 15 сентября крупное наступление, но повстанцы сумели отбить все атаки[1066].

20 сентября 1944 г. Готтлоба Бергера отозвали в Берлин, а на должность высшего фюрера СС и полиции в Словакии назначили обергруппенфюрера и генерала полиции Германа Хефле. Перед ним поставили задачу как можно скорее разгромить повстанцев и обезопасить от них тыловые коммуникации немецких войск, сдерживавших удары 1-го Украинского фронта[1067].

Для подавления восстания в Словакию прибывали новые части и подразделения, имевшие опыт боевых действий. Группировку Хефле усилили танками и авиацией. Нанося удары по партизанскому району, немцы, не имевшие численного превосходства, медленно, но уверенно преодолевали один рубеж обороны повстанцев за другим. Уже в начале октября 1944 г. германское командование предъявило восставшим ультиматум — сложить оружие до 10 октября. Однако СНР, Военный центр и ГШПД отклонили это требование и отдали приказ продолжать сопротивление[1068].