Охотники за потусторонним

— Вот почему-то мне кажется, что он в состоянии себя защитить, — поморщился Константин.

— Потому и в состоянии, что не кричит о себе направо и налево, — ответил Аркадий. — Такие дела требуют максимальной скрытности, неужели тебе нужно это объяснять?

— А ты сам никогда не думал: кто он такой?

— Да кто угодно, — пожал плечами умник. — Он даже может быть одним из нас.

— Это точно не я, — ухмыльнулся Кощей. — Может, ты, Кеш?

— Из меня тоже конспиратор так себе, — ответила девушка. — Я почти всех друзей и подруг растеряла, после того как влезла во всё это дерьмо. Уж вы бы меня точно раскусили.

— Это факт. Тогда, может, ты?

— Может, и я, — усмехнулся Аркадий. — Вот только куратор существовал ещё до того, как я родился.

— Откуда знаешь? — не удержался от шпильки Кощей. — Значит, ты всё-таки интересуешься вопросом, пробиваешь?

— Это вполне логично и закономерно, ведь я такой же человек, как вы, и мне не чужда тяга к познаниям. А возможно, у меня она даже сильнее, чем ваша, — с важным видом заявил Аркаша.

— И что ты уже успел нарыть? — с любопытством уставилась на приятеля Ольга.

— Да практически ничего, — поморщился умник. — Такое чувство, что он либо существовал всегда, либо вообще не существует.

— Это как так? — усмехнулся Константин.

— Если бы я знал, — задумчиво пробормотал умник.

— Слушай, а может, попробовать телефон отследить? — зацепился за ниточку Костя. — Что, если попробовать отследить, откуда приходят сообщения?

— Не уверен, что такое возможно. Номер скрыт, и пробить его не получается, по крайней мере легальными способами. Хотя есть вариант…

— Какой? — увлечённо спросил Кощей.

— Мне иногда кажется, что ты специально прикидываешься идиотом, — устало выдохнул Аркадий.

— Да чё ты сразу начинаешь-то? Объясни толком, чё задумал?

— Даркнет.

— Я не уверена, что это хорошая идея, — включилась в беседу Ольга. — Игры с даркнетом могут плохо кончиться. К тому же не удивлюсь, если наш куратор сам неслабый специалист. Иначе как ещё объяснить его осведомлённость?

Костя невольно засмотрелся на девушку. Когда она вот так, с азартом, что-то рассказывала, её лицо преображалось, в глазах загорался огонёк, а розовый румянец на щеках… от него у Константина аж дыхание перехватывало.

— На дорогу смотри! — пожурил товарища Аркадий. — Не хватало ещё убиться по твоей милости. Вот смеху-то будет: пережили схватку с ягоем и погибли в банальной автокатастрофе.

— Между прочим, по статистике…

— Я знаком с цифрами, и гораздо лучше тебя. Сказать, сколько аварий случилось из-за невнимательности водителя?

— Нет уж, спасибо. Так что будем делать с телефоном? — вернулся к разговору Кощей.

— Я посижу вечером в сети, попробую с кем-нибудь договориться. Думаю, для этого даже много денег не потребуется, хотя для начала нужно специалиста найти.

— А я всё же настаиваю не совать нос не в свои дела, — опять завела свою пластинку Ольга. — Вам что, плохо живётся или работа не устраивает? Всё ведь хорошо! Так зачем вы сами себе проблемы на ровном месте создаёте?

— Чтобы удовлетворить банальное любопытство. Лично я очень хочу знать: кто такой этот куратор? Твою мать! — вдруг выкрикнул Аркадий и взвился ужом на заднем сиденье.

Костя, глядя на него в зеркало заднего вида, даже педаль тормоза вдавил, готовый в любую секунду броситься на выручку другу. Но это оказалось лишним. Умник сунул руку в карман, что-то выбросил из него на пол и успокоился. А в этот момент на пассажирском сиденье запиликал тот самый старый телефон.

— Что случилось? — поинтересовалась Ольга. — Ты чего вдруг задёргался?

— Амулет, — удивлённо выдохнул Аркадий, — он во мне чуть дырку не прожёг.

— Фигасе! — раздался не менее удивлённый голос Константина.

— Чего там? Очередное задание? — уточнил Аркадий.

— Хуже, — ухмыльнулся Кощей и передал назад трубку.

— А вот это уже действительно интересно, — пробормотал умник, прочитав сообщение на монохромном дисплее: «Не советую».

Интерлюдия 2

Старший оперуполномоченный уголовного розыска майор Смирнов Максим Валентинович думал. Дело это для оперативника было привычным, можно сказать — обыденным, но никак не сегодня. Для серьёзных размышлений лучше иметь ясную голову и хорошее настроение, а майор чувствовал буквально осязаемое желание кого-нибудь ударить. Желательно ногой. И ещё лучше — в живот, чтобы наблюдать корчащееся под ногами тело… Может быть, тогда настроение Максима Валентиновича немного улучшилось бы…

Двенадцать дней напряжённого труда, изучение сводок — и вот хоть какой-то осязаемый результат. Надо признать, что эти ребята на всю голову отмороженные. Ресторан в центре Москвы, куча свидетелей, а они всё равно устроили переполох, не страшась засветиться.

И ладно бы ещё цель оказалась достойной. Всего-навсего позитивщик. Хотя с этим пока тоже нет никакой ясности. Может быть, это какой-то другой экземпляр из бестиария. Просто пока, как версию, Максим Валентинович считал, что неизвестные охотились на позитивщика. Судя по опросам свидетелей и косвенным признакам, там обитала именно эта сущность.