Охотники за привидениями и чудовище из космоса

В кабинете Стивена Фрича стоял продолговатый стол в форме полумесяца. За ним размещалось удобное кожаное кресло, и совсем рядом, на расстоянии вытянутой руки, возвышался у стены стеллаж с папками документов и специальной литературы. Сразу за стеллажом находился блок телевизионных мониторов, с девятью экранами. Он был повернут так, чтобы мониторы были хорошо видны не только тем, кто сидит в кресле за столом, но и всем, кто находится в кабинете.

– Да, хорошо устроился этот мистер Фрич, – произнес Рэй, рассматривая помещение.

– Странное заведение, – задумчиво добавил Уинстон, устроившийся в кресле на-против Питера.

– А мне кажется, что ничего странного в этом заведении нет-, – обернулся к приятелям стоявший у окна Игон Спенглер. – Просто раньше мы никогда не бывали в таких лабораториях.

– Это потому, что раньше они справлялись со всеми проблемами сами, а наше занятие считали пустой тратой времени, – резюмировал Рэй Стэнс.

– А ты что думаешь по этому поводу? – спросил Питер у Замаяны.

Уинстон был весь во власти нервной дрожи с того самого момента, как только ступил на территорию секретной правительственной лаборатории. Его плечи подергивались, на глаза наворачивались слезы, а руки стали такими холодными, что он никак не мог их согреть.

– Я чувствую, – наконец, ответил он, – что здесь нам придется увидеть нечто ив ряды вон выходящее. И это будут не призраки, пусть даже самого высшего порядка, а кое-что пострашнее.

– Ух ты! – воскликнул Рэй.

– Говори быстрее, что подсказывает тебе твой внутренний голос. – с иронией добавил Питер.

– Это существо, и оно не земного происхождения, – с трудом выдавил из себя Замаяна.

Дверь распахнулась, в кабинет вошла секретарша.

– Господа, – обратилась она к охотникам. – Мистер Фрич просит извинить его за небольшую задержку. У него появилось неотложное дело. Как только он освободится, вы его увидите.

Секретарша вышла.

– Меня начинают раздражать их порядки, – сказал Питер, когда они снова остались одни. – Скоро мы все будем дергаться, как наш приятель Уинстон, – и он засмеялся.

Никто не поддержал Питера, и тогда он обратился к Игону, стоявшему у окна:

– За чем ты наблюдаешь? Увидел что-нибудь интересное?

– Посмотри, – ответил тот.

Питер поднялся с дивана и подошел к Спенглеру.

– Вот это да! – в следующее мгновение воскликнул он.

Заинтригованный поведением приятеля, Рэй тоже подошел к окну. Через него открывался вид не на улицу, а в просторное белое помещение, посреди которого на возвышении был шестигранный стеклянный колпак.

– Это похоже, скорее всего, на комнату, – определил Питер, а потом подозвал к себе Уинстона, который продолжал сидеть с отсутствующим взглядом в кресле:

– Посмотри! Очень любопытно.

Уинстон неохотно покинул свое место и подошел к остальным. Как только он увидел стеклянное сооружение, на глаза его снова навернулись слезы. Он вдруг почувствовал, как из глубины подсознания старается вырваться наружу его ночной кошмар. Он весь затрясся и закрыл руками лицо,

– Да что с тобой, Уинстон? – испуганно спросил Игон.

– Я думаю, здесь произошло нечто ужасное, – ответил Замаяна и поспешил отойти от окна. – Я пока не могу сказать точно, что именно, но у меня вдруг появилось ощущение, что я нужен здесь.

– Успокойся, Уинстон, – обратился к приятелю Рэй. – Не принимай все так близко к сердцу. Что бы здесь не произошло, мы тут не при чем.

Но Замаяна не обращал внимания на его слова.

– Вы не поверите, но я все это уже где-то видел, – продолжал он с нервной дрожью в голосе. – Мне даже кажется, что я нахожусь здесь не в первый раз.

– Объяснение этому можно найти простое, – спокойно произнес Игон. – В тебе пробудились телепатические способности. И мне кажется, что я понимаю, почему мы здесь оказались.

Все вопросительно уставились на Спенглера, ожидая от него объяснений.

– Я говорю о существе. Оно выбрало именно тебя.

– Но для чего? – спросил Уинстон,

– Кто его знает! Может, для того, чтобы держать через тебя связь с землянами, а может, и для того, чтобы оказать влияние на ход поисков. Есть организмы, способные предвидеть поворот событий в будущем до мельчайших подробностей.

– Чушь какая-то, – не поверил Питер.

– Но между тем это так. Ты можешь не поверить, а Уинстон чувствует глубже тебя. Он способен предугадать телефонный звонок, в состоянии сказать, кто звонит. Почему бы не предположить, что есть существа, способные предвидеть не на один-два шага вперед, а на сто и тысячу?..

– Да, но ведь Уинстон не обладал такими способностями раньше? – высказался Питер.

– Именно в этом и кроется подтверждение загадочности его кошмарных снов. У меня возникла сейчас мысль, что космическое существо заранее было запрограммировано на связь с Уинстоном.

– Зачем спорить? – вдруг спросил Рэй Стэнс. – Давайте проведем небольшой эксперимент, чтобы выяснить способности нашего приятеля.

– О, боже, Рэй, прекрати, – остановил его Игон.

– Почему? Я просто хочу узнать, действует его телепатия постоянно, или у него наступает только временные вспышки откровений?

– И Рэй уставился в глаза Уинстону.