Охотники за счастьем

Из коридора донеслись человеческие шаги, приближающиеся к кабинету профессора.

В дверном проёме появился дежурный:

— Профессор, разрешите? Тут к вам военные…

— Да-да, пригласите, — ответил хозяин кабинета.

Однако дежурный не успел пригласить гостей, так как трое крепких вооружённых мужчин, облачённых в зелёные пятнистые комбинезоны «Берилл», уже вошли в кабинет и, аккуратно отодвинув охранника в сторону.

— Здравия желаю! — пробасил армеец, стоящий посередине, снимая защитную маску.

— Да-да… — неуверенно произнес профессор, медленно привставая.

— При-вет… — растерянно произнёс Малой.

Девушка в ответ лишь бездушно качнула головой и продолжила молча смотреть в голую стену.

— Алёнка! — крикнул тот же спецназовец. — Я из-за тебя уже, понимаешь ли, места себе не нахожу! А ты тут сидишь и чаи гоняешь?!

Алёнка поперхнулась горячим напитком и повернулась к автору последних слов, вылупив на него свои огромные красивые глаза.

— Ни хрена себе! — произнёс Малой, увидев лицо поздоровавшегося вояки. — Я чё-то не догнал… Это как?

— Это не чаи… Это кофе… — прошептала растерянно девушка в ответ армейцу, затем покачнулась и, теряя сознание, начала падать одновременно со стула и в обморок. Однако сильные мужские руки не позволили этому случиться и успели её вовремя подхватить.

— А чего вы так удивляетесь? — обернулся к своим спутникам поймавший девушку боец в зелёном «Берилле» и, довольно улыбнувшись, пояснил им в отношении обморока: — Это обычная женская реакция на меня!..

27

Резкий запах нашатыря привёл девушку в чувства. Алёна оказалась на кровати, на которой она проплакала всю предыдущую ночь. Поморщив симпатичный маленький носик, она открыла свои большие карие глаза и увидела перед собой лицо своего возлюбленного:

— Милый! Ты жив! Я это сердцем чувствовала! Но как?..

— Тихо-тихо, любимая. Лежи спокойно. Тебе нельзя беспокоиться, — заботливо произнёс он, сидя рядом на краю кровати и держа её за руку. — Как ты себя чувствуешь, красавица?

— Чувствую себя самой счастливой женщиной на свете! — мило улыбнулась она и моргнула своими длинными пушистыми ресницами.

— Я безумно рад, что ты в порядке, — наклонился он к ней и поцеловал её в носик.

— А как тебя зовут? — спросила у него девушка.

У небритого парня отвисла челюсть. Похоже, ему показалось, что с девушкой не совсем всё в порядке и он сделал преждевременные выводы в отношении её самочувствия.

— А ты меня разве не узнаешь? — опешил он. — Это же я — Оптимист!

— Это я знаю! — засмеялась она. — Но ты раньше кем был, Мустангером или Жеребцом? И как тебе удалось, превратившись в облачко, покинуть во время Выброса бункер и опять стать человеком?

Сталкер растерянно посмотрел на присутствующих в комнате старика и подростка.

— Алёнка, ты точно чувствуешь себя хорошо?

— Да-да! — вмешался Сахаров. — Молодой человек, не удивляйтесь. Алёна Григорьевна абсолютно вменяема и отлично осознаёт, что говорит. Мы вам всё объясним, но чуть позже… Вы лучше расскажите, что произошло с вами вчера после того, как вы потеряли сознание в густом тумане.

— А откуда вам известно, что я был в тумане и терял сознание? — искренне удивился сталкер и подозрительно прищурился.

— По Зоне слухи ходят! — расплылся в улыбке Малой.

— Молодой человек, я же вам говорю: позже вам всё объяснят! — настойчиво произнёс Сахаров. — Ответьте, пожалуйста, на мой вопрос: что с вами вчера произошло?

— Ладно… — неуверенно произнёс сталкер. — Да особо рассказывать нечего… В тумане меня оглушила какая-то зелёная вспышка. Наверное, какая-нибудь гравитационная аномалия. Хотя хрен его знает… Я, честно говоря, так ничего и не понял. Я сознание потерял. Через несколько часов пришёл в себя…

— Через несколько часов или минут? — уточнил профессор.

— Ну, судя по наручным часам, прошло около четырёх часов…

— Ага, — задумался учёный и загадочно произнёс: — Кажется, я теперь понимаю, в чём тут дело… Восхитительно!.. Так, господин Оптимист, а что же с вами произошло после?

— Вылез я из тумана и направился к месту предполагаемой эвакуации. Только это строго между нами, о'кей? — подмигнул он старику и мальчишке и, получив в ответ одобрительные кивки, продолжил: — У меня с моими боевыми товарищами существует негласная коммерческая договорённость, что если я не являюсь к вертолёту в назначенное время и не выхожу на связь, то, улетая, они оставляют мне так называемый тревожный чемоданчик с радиостанцией и всем необходимым человеку, для нахождения в Зоне Отчуждения сроком в два-три дня. Ну, питье, там, еду, медикаменты всякие, боеприпасы и прочее… Так вот, направился я, значит, к указанному месту. И тут у меня началась сплошная непруха… Представляете? Какая-то скотина обчистила мой идеально замаскированный схрон!.. — недовольно произнёс он.

Глядя на возмущённое и недоумевающее лицо рассказчика, Алёнка не выдержала и по-девичьи звонко захихикала, а профессор с Малым заговорщически заулыбались.

— Я что, что-то не то говорю? Или вы меня в чём-то подозреваете? — растерянно поинтересовался Оптимист. — Или вы знаете что-то, чего не знаю я?