Охотница

Но это был такой благородный жест. Возможно самый прекрасный, который Джез когда-либо видела.

Она не отрывала взгляд от Моргеда, чувствуя, как ее глаза вновь наполняются влагой. Ей хотелось бы мысленно спросить его, почему он все же так поступил.

И тут его зеленые глаза обратились к ней, и она услышала его мысленный голос.

Это просто шанс на спасение хотя бы для одного… он сможет убедить Рассветный Круг никогда более не связываться с Хантером. Особенно, если мне удастся заверить Лили, что я буду работать с ней.

Джез не могла ответить ему, но она едва заметно покачала головой, с отчаянием глядя на него. Она знала: он поймет ее.

«Знаешь ли ты, что они с тобой сделают? Особенно, когда догадаются, что ты надул их?»

Моргед увидел, как она слабо улыбнулась ему в ответ. И он понял ее.

Какая разница? – прозвучало в ее мозгу. – Ты и я – мы с тобой в любом случае погибнем. А если тебя не станет, то мне уже будет все равно, что случится потом.

У Джез не было возможности показать Моргеду, что значат для нее его слова. Но перед глазами у нее все плыло, а сердце вырывалось из груди.

"О, Моргед…"

Лили тяжело дышала, уже почти теряя самообладание.

– Если мне придется убить всех вас…

– Подожди, – остановил ее Пирс. Холодный тон его голоса разительно контрастировал с напряженным голосом Лили. – Есть простой способ все узнать. – Он указал на Джез: – Убей ее.

– Что? – вытаращилась на него Лили.

– Она никогда ничего тебе не скажет. Для нас это отыгранная карта. И тебе нужно кое-что понять в отношении Неукротимой Силы. – Он медленно стал подходить к Лили. – Думаю, Моргед в одном был прав: Неукротимая Сила не проявляется сознательно, она срабатывает только при самой крайней опасности, когда нет физической возможности спастись.

Лили искоса взглянула на Хью и Клэр, которые сидели напряженно, с широко открытыми глазами.

– Ты считаешь, что они сами могут не знать?

– Возможно. Может быть, эта Сила возникает совершенно спонтанно. Но есть способ обнаружить ее. Они все, кажется, как-то связаны… с этой полукровкой. Когда ее жизнь окажется под угрозой, ты увидишь, кто из них высвободит Силу, чтобы спасти ее.

Губы Лили – само совершенство! – медленно изогнулись в улыбке.

– Я знала, что ты мне нравишься не просто так. – Затем она подала знак своим головорезам: – Приступайте.

Что тут началось! Джез не сопротивлялась – она и не могла. Но Клэр визжала, Хью и Моргед кричали, а Лили хохотала. Когда все стихло, Джез обнаружила, что лежит на спине, а над ней стоит Азариус, держа в руках молоток и деревянный кол.

– Разве это не интересно, – сказала Лили, – что кол которым пронзают сердце, одинаково эффективен и для вампиров, и для людей?

– И для полукровок, – добавил Пирс.

Они вместе с Лили стояли по обеим сторонам от Азариуса и смеялись, глядя на Джез.

– Лили, послушай. Послушай! – Голос Моргеда звучал хрипло и с отчаянием. – Ты не должна этого делать. Говорю тебе, это я Неукротимая Сила. Подожди минуту и поговори со мной…

– И не надейся, любовник отребья. – Лили даже не взглянула на него. – Если ты Неукротимая Сила, спаси ее.

– Не смейте ничего делать! Никто из вас! – пронзительно закричала Джез. – Ничего! Поняли?

Она выкрикнула это в основном для Клэр… но действительно ли Клэр – Неукротимая Сила?

Внезапно Джез охватила странная неуверенность.

Ее сердце быстро забилось, а мозг заработал еще быстрей. Обрывки мыслей замелькали в ее голове, словно отрывки мелодии, слишком тихой, чтобы можно было уловить ее. Будто все пророчества о Неукротимых Силах, которые она слышала, зазвучали в ее мозгу, отдаваясь эхом, и заметались рикошетом с бешеной скоростью. Это было что-то поразительное…

Возможно ли, что Клэр – не Неукротимая ила? Джез предполагала, что это была она… Но, может, это ошибка?

Ведь Хью тоже находился на платформе и видел, поезд приближался. У Хью была причина расстроиться, когда ему пришлось увидеть, что Джез может погибнуть. Он беспокоился о ней. Сейчас Джез это понимала. И Хью было семнадцать лет.

Мог ли Хью быть Неукротимой Силой?

Во время пожара его не было в районе Марина… но он жил у залива Ареа. И он вполне мог видеть этот пожар по телевизору – так же, как и они с Клэр.

Но все же что-то не давало ей покоя. Пророчество!

«…где два бессонных ока»… «Дети из синего пламени, сила в их древней крови…»

Лили продолжала что-то говорить, но Джез слышала ее голос как бы издалека.

– Давайте! Вначале – прямо рядом с сердцем.

Азариус приставил кол к груди Джез и поднял молоток.

– Джез!! – вскрикнул Моргед.

– Не смейте ничего делать!.. – прокричала друзьям Джез.

А затем молоток опустился, и весь мир взорвался в кровавой агонии.

Глава 18

Джез услышала собственный крик, но очень слабо.