Охотница. Игра на жизнь. Книга четвёртая (СИ)

К тому моменту, когда особняк наполняется народом, начиная казаться крошечным от присутствия охотников, вампиров и всех остальных, у Повелителя уже имеется своя стратегия, и мужчины, собравшиеся в большой гостиной, обсуждают план. Только сейчас, когда я слышу эти малопонятные слова и военные термины, до меня с опозданием доходит, что они на самом деле могут не вернуться. Осознание собственной беспомощности давит на плечи так сильно, что становится трудно дышать, и если бы не схватившая меня за руку Верховная, я бы наверняка не удержалась на ногах.

Я ведь не слабая, не размазня, так почему сейчас, видя, как все они собираются на самую настоящую войну, просто стою и ничего не могу сделать, чтобы помочь? Неужели так же чувствовали себя женщины, провожая мужей и сыновей на поле боя? Из века в век, вынужденные просто ждать их возвращения, молясь, чтобы выжили? Всё повторяется с такой ужасающей закономерностью, что невольно задумываешься о том, а получится ли вообще что-то изменить? Есть ли хоть один шанс, что в этот раз всё будет по-другому?..

Я отрешённо смотрю, как Камилла ожесточённо спорит с Алеаром, не собираясь оставаться здесь, так же, как и мать Ника не желает сидеть в стороне, и я завидую их решимости. Эти женщины могут позволить себе упрямство, которое просто нельзя принять за блажь в такой ситуации, правда, ни охотнице, ни вампирше так и не удаётся переубедить своих благоверных.

- Вы будете нужнее здесь, - успокаивающе шепчет Повелитель, удерживая руку с уже призванным кинжалом, чтобы тот не оказался у его горла. - Присмотри за нашей дочерью, птичка. Побудь с ней.

Кажется, только этот аргумент и действует на разъярённую блондинку, и она нехотя отзывает оружие.

- Обнимешь старика? - обращается ко мне вампир, а я нерешительно замираю, но колеблюсь вовсе не из-за того, что не могу преодолеть эту пропасть между нами, а потому что если обниму, это может стать последним, прежде чем я навсегда попрощаюсь с тем, кого так и не удалось узнать, как следует.

Но в итоге всё-таки делаю шаг, оказываясь в крепких руках отца.

- Пожалуйста, вернитесь, - прошу тихо, едва разлепляя губы, но он слышит. - И желательно живыми.

- Сделаем всё возможное, - обещает вампир, обхватывая моё лицо горячими ладонями. - И, кстати, я не говорил, как горжусь тобой, дочь? Нет? Какое упущение… - качает головой, и в уголках глаз виднеются морщинки. - Я горжусь тобой так сильно, что сам не могу поверить, насколько ты у меня невероятная выросла. И я горд, что у тебя такая огромная, замечательная семья и друзья, кто всегда будет на твоей стороне. А ещё есть тот, кто любит тебя всем сердцем. - Он смотрит на Ника, который тут же оказывается рядом, и Алеар оставляет нас вдвоём, больше ничего не добавляя.

Моему вампиру не удаётся закрыться от меня, и все его эмоции сейчас ударяют по мне с силой, почти затапливая, однако упрямый самурай быстро берёт себя в руки, не позволяя мне зачерпнуть слишком много и задохнуться.

- Я вернусь, слышишь? Не смей пострадать, пока меня нет, и позаботься о ней, как следует. - Ладони ложатся на живот, и я не могу скрыть удивления.

- Ты знаешь?

- Я всегда знал, что первой у меня родится дочь, - даже улыбается он.

- Первой? Сколько же ты хочешь детей?

- Столько, сколько ты сможешь мне подарить, - заявляет совершенно серьёзно. - Но мы будем стараться, чтобы Яну было, кого учить в своей школе, и он не расслаблялся.

Хм, сказать сейчас насчёт Мастера или сам поймёт со временем? А будет ли у нас это время?

- Родная?

Я не могу откладывать такое на потом, так что наклоняюсь к его уху и сообщаю важную новость о нашей дочери.

- Что ж, - откашливается Ник, и меня немного забавляет его выражение лица, - я всегда подсознательно хотел вызвать этого упыря на настоящий поединок… Как чувствовал.

- Плюс одна причина тебе вернуться.

Он смотрит на меня, словно делает фото на память, и я борюсь с детским порывом вцепиться в него руками и ногами, чтобы только никуда не уходил, а лучше вообще забрал с собой.

Где-то в стороне Нелл тоже прощается с Кристианом, и обречённость всё сильнее разливается в воздухе ароматом полыни, когда один за другим все покидают помещение.

- Дождись меня, - шепчет мой хищник, отчаянно целуя на прощание, а потом следует за остальными, исчезая в рубиново-чёрном пламени.

Проходит несколько томительных минут, прежде чем комната снова наполняется хоть какими-то звуками. Сначала это просто дыхание, которое мы задержали на пару мгновений, а после даже можем говорить, только никто из присутствующих не спешит нарушить тишину. Правда вскоре появляется чем-то взбудораженный Лекс, и всё внимание устремляется к парню.

- Ада сбежала, - сообщает он, держа в руках бумагу. - Оставила только записку, где сказала, что хочет сама во всём разобраться и просит её не искать.

Мама Ника тут же вскакивает, едва успокоившись после ухода мужа.

- Как это случилось? Она же не могла… - растерянно и едва слышно произносит она.