Охотница. Игра на жизнь. Книга четвёртая

─ Эй, придурок! ─ слышится вдруг откуда-то сверху, и в этом голосе я узнаю Вика. Его не видно отсюда, но жрецу представляется прекрасный обзор на самую высокую башню замка, нависшую над нами, где и появился блудный вампир. ─ Смотри-ка, что у меня есть! Поймаешь – будет твоим… А не поймаешь – сам виноват!

─ Твой братец стащил артефакт? ─ флегматично интересуется между делом Ян.

─ Никогда так не радовался его воровским замашкам, но нам это вряд ли сейчас поможет, ─ признается Ник, крепко сжав мою ладонь, и в это мгновение твари решают, что им надоело быть просто декорацией.

Жрецы отпускают их с невидимых поводков, тем самым начиная новый раунд этого противостояния, и гончие, соткавшиеся из воздуха, устремляются им навстречу с грозным рыком

Возможно, здесь закончится то, что никогда не должно было начинаться..

Глава 35

Иногда мгновения будто специально останавливаются, чтобы продлить агонию, и я в очередной раз убеждаюсь, что мироздание пытается просто указать на нашу ничтожность.

Всё пространство перед замком Повелителя усеяно пеплом от уничтоженных тварей, которых смогли загрызть гончие, чтобы дать простор для новых, всё прибывающих, пока мы просто силились не сделать роковую ошибку. Напасть на жреца и тем самым запустить цепную реакцию, было бы огромной глупостью, но в то же время стоять и бездействовать не нравится никому.

─ Мне так приятно, что вы понимаете, насколько всё бессмысленно, ─ не скрывает радости он с хохотом, подтягивая всё больше и больше своих друзей, которые окружают нас, уничтожая последние барьеры, которые вампиры ставили, готовясь к этому нападению. Если здесь и оставались ещё ловушки, их больше нет.

─ Мы должны попасть к храму, ─ едва слышно шепчу я Нелл. ─ Не знаю как, но нужно это сделать – там сейчас сосредоточена вся магия, а здесь я её уже почти не чувствую. Кто-нибудь может переместиться?

Похоже, у нас нет выхода, но я точно знаю, что придётся сделать и, возможно, это будет последнее решение в нашей жизни вообще.

─ У меня есть идея, ─ шепчет подруга, незаметно хватая меня за руку, когда другой ладонью я чувствую, как меня касается Лекс, судя по всему, так же знающий мои мысли наперёд.

Мужчины намеренно закрывают нас спинами, оттесняя внутрь замка, и никто не оборачивается, чтобы попрощаться. Камилла остаётся с Алеаром, готовая до последнего не покидать его, и во мне всё переворачивается с ног на голову от мысли, что я могу больше никого из них не увидеть…

С противоположной стороны леса слышится топот множества конских ног, и в поле зрения попадают прибывшие охотники. Они, бесчисленной армией возвышаясь на своих единорогах, замерли впереди, оценивая ситуацию, а впереди нетерпеливо пофыркивающих зверей уже мчались гончие, добивая тварей, которых только прибавлялось.

Энитири бесчисленное множество. Я вообще не могла представить, что их столько существует – мужчины и женщины, совсем молодые парни, и Дерек среди них, бок о бок с другими королями, кто не встал на сторону жрецов. Его, полное ярости волевое лицо в снова начинающемся снегопаде – последнее, что я вижу, прежде чем двери в зал захлопываются, отрезая нас от эпицентра скорого взрыва.

Мы с друзьями переглядываемся и одновременно пытаемся призвать свои силы. От ладоней близнецов исходит жар, всё нарастая в попытках прорваться наружу, когда мне остаётся только поймать момент, чтобы не сгореть и мысленно просить помощи у родового дерева и своей крохи. Мне кажется, сейчас пальцы обуглятся, но стоит этой мысли появиться в голове, и магия толчками просыпается где-то внутри, будто утопленник, оживая и поднимаясь с самого дна к поверхности. Вихрится вокруг бело-розовыми лепестками в языках золотого пламени, а потом просто вышвыривает нас в другое пространство.

На секунду зависая в воздухе, мы падаем на каменный пол знакомого храма с горящими внутри огнями, неслабо ударяясь и без того повидавшими многое косточками.

─ Вы обе целы? ─ беспокоится Лекс, быстро помогая подняться.

─ Живы, ─ шипит Нелл, потирая бок, а потом мы оглядываемся. ─ Мягкая, блин, посадочка…

В последний раз мы устраивали тут уборку, а теперь кругом опять руины. Алтарь, изображающий Высших в виде диких кошек, разрушен, зияя дырой, будто кто-то запустил внутрь огромную руку, но так, наверное, и было. Позади, на каменном ложе, истекая кровью, лежит Антаррэль с воткнутым в грудь кинжалом, едва ли дыша, и мы тотчас оказываемся рядом, пока за тяжёлыми дверями, запертыми на засов, стоит тревожная, слишком подозрительная тишина.

─ Простите… ─ слабо, почти на последнем издыхании шепчет девушка, вовсе не похожая сейчас на богиню. ─ Я была слишком слабой и поздно всё вспомнила, пока он был рядом… Как я могла быть такой слепой?

Если даже боги не могут за всем уследить, то что говорить о людях?

─ Он всех обманул, и это паршиво, ─ соглашается Нелька, ─ но что теперь – вешаться? Не вздумай тут помирать!

─ Вот именно, ─ не соглашаюсь я. ─ Если окочуришься, как я посмотрю в глаза своему брату?

─ Эрик хороший парень. Вряд ли он заслуживает такую, как я.