Охотница на демонов

– Я всегда восхищался такими магами, которые ничего не боятся, – меняет тему Раум. – Знаешь ли, это… даже… заводит!

– Главное, чтобы завод не заклинило, – отвечаю такой же грубостью и пошлостью ему. Мы сталкиваемся взглядами. Стараюсь заглушить свое переживание, потому что не могу понять, чего ждать от рогатого. А он же, напротив, с жадностью разглядывает мои глаза, которые видны из-под капюшона и темной маски, натянутой до носа.

– Тебе палец в рот не клади, – выдыхает, опаляя меня ментоловым дыханием.

– А ты не суй свои культяпки туда, где их могут откусить!

Раум ничего не отвечает, лишь тихо вздыхает. В его человеческом глазе мелькает капля грусти. А после демон подбрасывает мешочек с деньгами и подмигивает.

– До встречи, Аврора!

– Откуда ты… – не успеваю произнести фразу до конца, как демон испаряется.

– Странный тип, – отвечаю клинкам, которые тоже не поняли его быстрого исчезновения.

Позваниваю мешочком, который полон флюров. Мне нужно вернуться в таверну, чтобы рассказать Мадам Марфель об оплате заказа.

Где-то на половине пути понимаю, что кто-то за мной следит. Стойкое ощущение взгляда на моей спине не дает покоя. Однако осознаю, что это явно не Раум. Такие существа, безусловно, любопытные, но… Раума я почувствовала слишком поздно, а этот феномен следует за мной аж от самой таверны. Я сворачиваю с главной дороги и иду вдоль узкой улочки, которая огибает весь квартал, забирая драгоценное время. Иду медленно, будто бы гуляю. Обхожу лужи, что виднеются на битой брусчатке, и через пару минут слышу, как кто-то позади вступает в нее. Это первый звоночек того, что за мной кто-то следит. Я оборачиваюсь, но никого не вижу. Рядом, с правой стороны, ощущается тихий порыв ветра. “Ветер так не дует” – размышляю про себя, стараясь сосредоточиться на звуках. Но, кроме как шипения пустотных гиен за высокими заборами или же пения пьянчуг в конце улицы, больше ничего не слышу. Не подаю виду, что заподозрила неладное, и продолжаю следовать по своему пути. На повороте выхожу на параллельную улицу, что хорошо освещается фонарями. До таверны теперь далековато, а это значит, что смогу вильнуть еще раз и убедиться: кажется или же за мной и правда слежка.

Прошмыгиваю по главной улице и резко сворачиваю направо, во дворы. Прячусь за первым угловатым забором и слышу какое-то шуршание.

– Черт! – произносит мужской голос. Клинки тихо звенят у меня под плащом, но я мысленно даю им команду успокоиться. Сейчас любой шорох может помешать. Затаив дыхание, выжидаю, когда мой преследователь подойдет поближе.

– Черт! Черт! Черт! – ругается мужчина и чем-то ударяет. Вдаль улетает металлическое ведро, которое с треском врезается в стену и становится похожим на сплющенное сидение. Я бесшумно сглатываю колючий ком в горле, потому что такую силу вижу впервые. Мужчина тем временем идет вперед, оглядываясь по сторонам. Приготовившись, вижу, как его нога появляется из-за угла. Рассчитываю силу и дотрагиваюсь до клинков, которые мгновенно соединяются силой мысли со мной.

Преследователь делает еще один шаг – и я выскакиваю на него, валя на землю.

– На кого работаешь? – спрашиваю, приставив клинок к горлу. Незнакомец же поднимает руки к голове, будто бы сдается.

– А мне не говорили, что ты кусачая такая, – лыбится, сверкая своими карими глазами.

– На кого ты работаешь, спрашиваю! – приставляю клинок еще ближе к его горлу.

– А что, если я не скажу?

Темно каштановые волосы парня откинуты назад, показывая его ровный и высокий лоб. Нос слегка вздернут, а из-под белой майки виднеются татуировки. “Такие же, как у Дариуса” – думаю про себя.

– Даю тебе три секунды, чтобы ответить, – цежу сквозь зубы, прислушиваясь к другим звукам. – Один. Два…

Парень резко сбрасывает меня с себя. Сильными руками прижимает к земле, а клинки, которые выбились из моих рук, кружатся около его лица.

– Неужто думаешь, что я боюсь твоих саблей?

– Думаю, – кряхчу под весом парня, – что да.

Приказываю клинкам пролететь вперед, отчего парень меня отпускает, стараясь спасти свое зрение. Незнакомец изо всех сил уворачивается, пока я поднимаюсь. Клинки практически прижали его к стене, а я шиплю:

– Стоп.

Парень тяжело дышит. Он высокий, метра два росту. Одет просто: в кожаную куртку, белую футболку и темные штаны, по-видимому, чтобы не выделяться из толпы. Я подхожу к нему медленно и, остановившись, отзываю клинки немного назад.

– На кого ты работаешь?

– Думал, ты знаешь, кто я такой!

Парень поправляет волосы и встает в стойку, будто бы позирует перед зрителями. Я смотрю на мышцы его рук, которые еле влезают в кожаные рукава, и едва сдерживаю смешок.

– Мы не на всеобщем голосовании за самого красивого парня. Отвечай! – выкрикиваю. – На кого ты работаешь?

Парень скалится, показывая свои острые зубы. “На вампира не похож” – размышляю про себя, удерживая его около стены. “Кто же онтакой?”

– И так не узнаешь?

– Да с чего вдруг?

Парень хмурится. В свете тусклого фонаря я рассматриваю грустную искру в его глазах.

– Как тебя зовут?