Охотница на магов желает познакомиться

– Если вы готовы выдать дочь только за кронпринца и наследника всей империи, то, напомню, в нашей стране возможны разводы. Наш кронпринц оставит нынешнюю жену и детей, преемниками престола назначат детей вашей дочери и...

Слушать глупости, транслируемые взволнованным послом в ментальный эфир, неприятно и... раздражает.

Младший из лирмийских принцев перед подходом к Ульяне тайком пьёт зелье, укрепляющее нервы и стимулирующее на проявление храбрости, что тоже порядком раздражает. Ульяна чувствовала себя директором сумасшедшего дома, вынужденного нести ответственность за каждое слово и поступок своих пациентов! Друг детства сочувственно ей улыбнулся и крепко пожал руку:

– Держись! Мы приехали всего на месяц.

– Месяц!!! – беззвучно простонала Ульяна. – Боги, за что?!

– Ну-ну, ты сильная девочка, вытерпишь. Что у тебя с Лореллом? Неужели ты решила дать моему недотёпе кузену шанс реабилитироваться за прошлое? Лучше за меня замуж выходи.

– Извини, но крепкая дружба предпочтительней несчастного брака. Прошу тебя, глупостей не болтай, а ещё лучше – и не думай. После деятельной, здравомыслящей атмосферы университета магии во дворце я задыхаюсь, как в безвоздушном пространстве. Мысли окружающих просачиваются в сознание, стоит чуть расслабиться и опустить заслон: мысли о карьере, деньгах и выгодных браках. Кто-то ищет мужа побогаче, кто-то любовника пощедрее. Мужчины не отстают от женщин: выбирают невест со связями и содержанок без больших запросов. Искренние чувства мелькают нечасто, как редкие драгоценные жемчужины в мутной воде.

– Увы, такого высшее общество во всех странах. Как движется сессия? Как спецкурс по ловле магов? Или тебе разрешили его не сдавать, зачли маньяками?

– Не напоминай про маньяков. Только тебе и по большому секрету: в университете трое студентов умерли крайне подозрительным образом...

Беседа с другом осталась единственной разумной беседой за весь вечер. Как повезло мамочке, что у неё есть папочка! Муж и жена могут позволить себе танцевать только друг с другом и общаться преимущественно между собой, а также совместно выдерживать все испытания официального приёма. В такие вечера Ульяне нестерпимо хотелось сбежать по окончании университета в другой мир, но долг перед родиной – не пустое слово. Её ждёт второй в их мире стационарный межмировой портал, работа над задачей возрождения источников магии и служба в тайной канцелярии: отцу – главному чудовищу империи – требуется надёжная смена.

Категорически отказавшись от предложения родителей переночевать в их покоях во дворце и шустро сбежав от неудобных расспросов папочки и мамочки, Ульяна вернулась в Греблин. Остров затих после трудного дня: дорожки аллей были пусты, но ещё светились окна домов. Стрекот насекомых на улице прерывал лишь стук шагов патрульных ищеек: стражи правопорядка обходили кампус с приборами, стараясь засечь сильные всплески магии и формирование опасных для жизни заклинаний. Вышедшую из портала Ульяну проверили на наличие иллюзорных чар и поведали, что в деле расследования пока без изменений.

Багира нагнала Ульяну широкими бесшумными скачками, когда она шла через центральный сквер второй зоны. Аскольд молча присоединилась к неспешной прогулке, столь же молча разделяя мрачное настроение хозяйки, перетягивая часть переживаний на себя и делая настрой Ульяны светлее и позитивнее. Правители империй напрасно опасаются, что она бросит свой мир, если не привязать её к какому-нибудь принцу: она останется хотя бы ради аскольдов, которым трудно жить в мире, где нет сильных менталистов.

– Как котёнок? – негромко поинтересовалась Ульяна.

«Гуляет... на подоконнике!!! Ты бы провела с его хозяином разъяснительную беседу, как за другом ухаживать надо, а то у них уже молоко кончиться успело».

– У меня осталось, сейчас перенесу в их холодильник. Яр ушёл в свой мир?

«Собирается только. Имя он дал моему сыночку: Макс, так тот сидит довольный, готов мириться и с полупустым желудком».

«Не ворчи. У них лишь молоко кончилось или другая еда тоже?»

Аскольд дала понять, что наличие других блюд её не волнует совершенно. Сдерживая улыбку, Ульяна присела на скамейку, поглаживая раздражённую кошку, и настроилась на яркую искру сознания Яра. Искра начала быстро перемещаться по территории, но почему-то не в сторону портальной площадки на окраине острова, а в сторону третьей зоны.

Насторожившись, Ульяна требовательно позвала котёнка:

«Макс! Ма-ааакс!»

«Что?» – откликнулся маленький аскольд, откровенно довольный, что обрёл имя собственное.

«Твой хозяин портал с собой взял?»

«Это небольшая чёрная штучка, пахнущая тобой и Ирой? Взял».

«А куда он пошёл, не говорил?»

«В свой мир. Обещал, что ненадолго и сливок принесёт». – Котёнок облизнулся.

Свой мир и сливки? Почему же он упорно движется в сторону морга?

– Багира, иди к котёнку, покорми его своим молоком, – велела Ульяна.

«А ты куда опять навострилась?!»

«Кажется, в морг».

«Не смешно!»

«Не волнуйся, я не как житель, я с экскурсией».