Охотница на магов желает познакомиться

Шум, крики, плач ребёнка...

– Мы взяли его! Отпускай нелюдя, – произнёс собеседник синеглазки.

– Вижу вас, но отпускать рано, – механическим голосом отозвалась Ульяна. – У убийцы при себе взрывные артефакты подпольного производства, он намеревался их активировать при аресте. Нет, не в карманах, он их спрятал под хвостом волос на голове. Да, вот эти. Погоди, нырну в его память чуть глубже... Да, теперь всё чисто, отпускаю.

– Ты у Малганского портала? Скребл прислать? И что у тебя за помеха?

– С помехой разберусь, скребл не нужен. До встречи в управлении.

Ментальная сила, сковавшая Яра, рассеялась, синеглазка покачнулась, и он подхватил её ослабевшее тело. Опустился на траву, удерживая Ульяну на коленях:

– Магическое истощение?

– Нет, просто резкий выплеск большого количества магии. Истощения у меня бывают редко, не тот резерв, – усмехнулась синеглазка, приваливаясь к его плечу. – Сейчас отпустит.

– Что ты делала?

– Да как всегда – преступников ловила. Мой отец – глава тайной канцелярии всея империи, так что я с детства «при деле», так сказать. В криминалистике менталисту всегда работа найдётся. В этом городе завёлся серийный убийца: первые жертвы были женщинами, потом он убил мужчину. Никак не удавалось вычислить, по какому принципу он выбирает время для убийства, а он явно его выбирал: убийства совершались в антураже демонического ритуала, для такого временной фактор один из самых важных. Я долго пыталась вычислить логику его рассуждений, и вот сегодня получилось.

Уютно свернувшись в объятьях мужчины, Ульяна философствовала:

– Ночь – волшебное время. Во время сна зачастую решаются те задачи, в которых не удалось разобраться бодрствующим. Расслабленный мозг, лишившись навязчивого контроля разума, выдаёт готовый результат, что своенравно прятал днём. Со мной так бывало часто: ложишься спать с ворохом проблем, а просыпаешься с чётким планом работы над ними; сутками ломаешь голову над магическим уравнением, а утром вскакиваешь с постели, чтобы записать ответ. Так случилось и с делом Малганского маньяка: ворвавшийся в сновидение очевидный ответ разбудил меня и вынудил бежать к порталу, названивая первому дознавателю. Чудо, что именно сегодня сложились все условия, чтобы мерзавец вышел на новый дьявольский «ритуал»! Сама судьба выступила против нелюдя, оборвав цепочку его преступлений. К слову: то, что я умудрилась не заметить тебя – нонсенс. Готова поклясться, ты воздействовал на меня заклинанием отвода глаз и спрятался за ментальными чарами: чарами «пустоты», как мы их называем. Ментальные заклинания такого рода позволяют стоять невидимкой в любой толпе, прятаться от любых поисковых заклятий.

– Я не творил никаких заклинаний, – заверил Яр.

– Выражайся точнее: ты не заметил, как их творишь, – поправила Ульяна и Яр, к своему удивлению, не ощутил привычного раздражения от её поддразнивания.

– Ты говорила перед порталом о рассвете и новолунии, описывая мотивы убийцы, – понял Яр.

– И настолько увлеклась объяснениями осенившей меня догадки, что впервые в жизни не заметила слежку за собой – недопустимый просчёт для менталиста при любом раскладе, – поморщилась Ульяна.

– Я никому о нём не расскажу, – торжественно пообещал Яр.

В ответ он услышал насмешливое фырканье:

– Если я обеспокоюсь тишиной, то заложу тебе ментальную установку на молчание. Делов-то!

Да-аааа, пункт третий в новой концепции мироустройства Яра не поменялся: Ульяна Хальер его по-прежнему выводит из себя! Правда, чуточку меньше, чем раньше...

– Почему сразу не заложила мне установку молчать о твоей ошибке на зачёте? – поинтересовался он.

– Я – благовоспитанный менталист и ратую за добровольное сотрудничество, – внушительно и чопорно ответила Ульяна, а потом разрушила образ суровой преподавательницы, насмешливо добавив: – И знаю, что профессор Листиц сразу бы обнаружил такую установку у пойманного мага.

Яр сокрушённо покачал головой, не сдержав невольной улыбки. Она родилась такой язвительной девчонкой или то результат долгих тренировок в ехидстве?

– Почему жители империи так откровенно тебя боятся? – спросил он.

На него глянули с бесконечным удивлением:

– Ты ещё не понял? Я монстр, – с безразличным видом пожала плечами синеглазка. – Любой сильный менталист – монстр по определению.