Ян всегда умел хорошо распознавать оттенки боли, чтобы понимать, насколько с ним всё плохо в ситуациях, как та, в которой он оказался, провалившись в портал. Но боль, что он испытывал сейчас, прикованный к стене магическими кандалами, пропитанными каким-то адским составом, казалась по-настоящему изощрённой, разрывая его вены и заставляя сердце заполошно колотиться.
Подземелье навевало мысли о средних веках и чудесных пытках, но что-то подсказывало Залесскому, что он находится в гостях у охотников, хоть никого из них мужчина пока и не заметил – только крысы пробегали пару раз, даже не интересуясь окровавленным пленником. Прикормленные…
- Очнулся? - раздался рядом насмешливый голос, от звука которого невольно поджималось всё, что только могло, а затем в поле зрения попала фигура некромага. Выглядел он харизматично, как и полагается главному злодею, правда, пока не поворачивался левой стороной лица – та представляла собой один сплошной ожог. Уха не было вообще, а слепой глаз отвращал своей белизной, которая всматривалась в вампира гораздо внимательнее, чем делал бы зрячий.
- А ты красавчик, - хохотнул Северьян, сплёвывая кровью на грязный пол. - Неудачные косметические процедуры?
- Рад, что ты ещё в состоянии смеяться, - вовсе не разозлился урод, подходя к столу с кучей интересных инструментов и начав их лениво перебирать. - Боюсь, правда, недолго тебе так веселиться.
- У-у, я весь дрожу от страха! - сумасшедше улыбнулся блондин. - Ты всерьёз считаешь, что меня можно испугать парочкой ножей и кровопусканием?
- Это будет для меня лишь приятным дополнением, - не глядя на него, отозвался маг. - Но за что тебе действительно стоит испугаться, так это за судьбу твоих друзей и подопечных детишек – уже скоро все эти сладкие малыши будут принесены в жертву, которую уже давно надо было принести!
Северьян готов был поспорить, что со всеми ними всё должно быть в порядке, пусть он и не знал, чем закончился кошмар в их поместье, но чувствовал.
- У вас ничего не выйдет, - кашлянув очередной порцией крови, улыбнулся мужчина. - Слишком много сил не на вашей стороне. Никто не даст вашему жалкому плану жизни. Не в этот раз!
- Уверен? - спокойно спросил некромаг, подходя к нему. - Как раз сейчас в Верховном Совете стирается старая власть… буквально стирается, - хмыкнул некромаг, и у Яна тревожно засосало где-то внутри. - Даже если сейчас ребятишки в безопасности, скоро это измениться, ведь они сами уже выстроили ловушку для своей подруги, организовав ей встречу со своей биологической мамашей.
Сначала вампир даже не осознал всего – видимо, мозг плохо соображал из-за того, чем его накачали, – но уже в следующее мгновение перед ним предстала знакомая девушка из прошлого. Камилла повзрослела, выглядя сейчас на свои тридцать с лишним, и даже мимику её мерзкое отродье, принявшее облик охотницы, передавало прекрасно.
- Не смей… - прошипел мужчина, рванувшись вперёд, вызывая лишь смех у своего мучителя.
- Вижу, ты оценил… Думаю, и ваш расчудесный Повелитель, и его прелестная дочурка-охотница обрадуются такой встрече, а их семейное воссоединение будет одним из самых грандиозных событий в истории! - безумный смех отразился от каменных стен, и Северьян впервые за долгий срок осознал, что значит настоящее, опустошающее бессилие. - А пока, повеселимся с тобой. - И он пырнул вампира в бок скруглённым лезвием ножа, разрывая плоть, из которой хлынул багровый поток.
* * *
- Ты уверена? - переспросила меня мама, как только я намекнула. - Но ведь этого не могло произойти… Или могло?
Мы устроились в библиотеке, где нам никто не мог помешать, и теперь мамуля отчаянно не хотела верить в случившееся.
- Знаешь, - осторожно предположила я. - Мне кажется, это будет девочка, - и, прежде, чем она испуганно округлила глаза, начав возражать, добавила: - я думаю, с ней всё будет в порядке!
- Я считаю, Рина права, - внезапно согласился выруливший из-за одного из стеллажей Дем, пока крадущаяся рядом с ним Ада пыталась скрыть заалевшие щёки и распухшие от поцелуев губы. Попались…
- И давно вы там прятались? - хитро прищурившись, спросила мама, вгоняя вампиршу в краску ещё сильнее.
- Достаточно, чтобы всё услышать. Отец знает? - присев рядом, поинтересовался брат.
- Да я сама только узнала, - вздохнула она, приложив ладонь к животу. - А не поздновато ли для меня, а? Я же уже старушка почти…
- Мам, не делай поспешных выводов, - взяв её за руку, сказала я, уже заметив, как эта новость чуть приободрила её, но и расстроила в то же время. - Думаю, Дем в состоянии справиться с этим проклятьем, к тому же, теперь есть лишний стимул с этим поторопиться.
- Согласен, - заявил он со всей серьёзностью, нахмурившись. - После того случая на сборе, многие охотники уже потребовали пересмотреть законы, так что мы с отцом идём к этому большими шагами.
- Хорошо бы, если так, - кивнула мама, а потом оглядела нас всех долгим взглядом и сказала: - А расскажите-ка мне, что вообще у вас происходит…