Охотница Салли или Листик на тропе войны

— Это же надо — третий хранитель. И Листика боится, и есть от чего. Как она его смерч… Раз — и развалила, показала, что вся его сила ей нипочём!

— Немножко не так, Маара, — усмехнулась Салли, — Листик показала, что этот мир не пойдёт против неё, что он признал её своей, настолько своей, что не будет помогать своему хранителю драться с ней.

— Это что же получается, — тоже усмехнулась Маара, — если этот старичок задумал бы напасть на Листика, то мог бы рассчитывать только на свои кулаки, как обычный трактирный пьяньчужка? А тут бы и мы подсобили, Ждан бы точно за Листика заступился!

— Тогда, боюсь, и мир заступился бы за своего хранителя, нет, Маара, оставь эти вопросы решать Листику, а когда нам в дело вступать, она скажет, — возразила Салли. Маара недоумённо пожала плечами:

— Тогда я не пойму, зачем такой могучей волшебнице, что даже хранители миров её боятся, нужны мы?

Вернувшиеся с дровами наёмники с интересом слушали разговор девушек, вопрос Маары вызвал одобрительные кивки. Салли пояснила, показав на Зурга:

— Вот вам для примера, могучий воин со стальными мускулами, — наёмник напряг бицепсы, демонстрируя мускулы. Охотница, усмехнувшись, продолжила: — С острым мечом. Победит ли он напавшего на него врага?

— Да запросто! — ответил Зург, Салли заулыбалась ещё больше:

— С острым мечом любой из вас покажет, как он бесстрашно сражается. А если на вас нападёт медведь или стая бешеных волков, справитесь?

Нестройный гул был ей ответом, показывающим, что любой наёмник легко справится со стаей бешеных волков. Салли, сдерживая смех, спросила у Зурга:

— А если на тебя нападёт стая мышей?

— Бешеных? — уточнил Гавр. — Обычные мыши на Зурга вряд ли нападут.

— Даже если обычных, но много, — уже смеялась Салли, — как могучий воин с острым мечом будет от них отбиваться? Покажи!

Наёмник достал меч и замахнулся, а Салли указала на воображаемую мышь, нападающую с другой стороны, Зург туда развернулся, но девушка уже показывала ему за спину. Так продолжалось секунд тридцать, наёмник взмок и запыхался. Салли развела руками и кивнула, после чего привела ещё один пример:

— А как могучий наёмник с острым мечом будет отбиваться от комаров? Или ос? А?

— Бешеных? — на этот раз уточнил Дрон. Салли кивнула:

— Бешеных и их будет много!

— Маг может поставить защиту, ударить огненным шаром! — возразил Фарух, Салли повернулась к нему:

— Огненным шаром? Комара? Да и защита не всегда срабатывает, и на неё, бывает, столько силы уходит, что отразить простой удар не удаётся.

— Ты же не магиня, откуда знаешь? — спросила Маара.

— Видела, — коротко ответила охотница, её напарник согласно кивнул.

— А вот и мы! — возвестила рыжая девочка с мокрой головой, видно, успела где-то искупаться. Её седобородый спутник тащил с виду неподъёмную тушу горного козла. Увидев горящие дрова, Листик восторженно произнесла: — Ух ты! Давайте быстрее жарить!

— Листик, надо сначала шкуру снять и выпотрошить, как раз к тому времени дрова прогорят и угли будут, — сказала Салли, глядя на то, как Листик, забрав у мужчины тушу козла, раз в пять больше самой девочки, примеряется водрузить её на костёр. В итоге жарили, порезав мясо на куски и нанизав на палочки. Когда свежевали горного козла, Маара обратила внимание, что у того сломана шея, то есть его убили не стрелой или каким-то другим способом, а именно сломали шею, и судя по всему, одним мощным ударом. Наёмница вежливо поинтересовалась у Глурима:

— В горы, я так понимаю, вы построили портал, а как сумели поймать этого козла, к нему-то подобраться на расстояние выстрела почти невозможно, а чтоб так ударить… Да и кто так может?

Хранитель кивнул в сторону рыжей девочки, суетящейся вокруг наёмников, под руководством Салли разделывавшим тушу, и сухо объяснил:

— Она и ударила, упала сверху и одним ударом… Потом и подхватила…

Маара потрясла головой, пытаясь представить, как маленькая девочка падает сверху на козла, да ещё и одним ударом… Таким, что ломает ему хребет. Как Листик могла вскарабкаться на скалы выше козла? Как известно, они живут среди почти отвесных скал и забираются так высоко, как только могут подняться. А этого ни один зверь сделать не может. А маленькая девочка поднялась, да ещё, если судить по словам Глурима, прыгнула козлу на спину. А козёл-то таких размеров, что даже не заметил бы этого, тем не менее Листик сломала ему хребет. Наверное, магию применила, решила Маара.

После позднего ужина, или раннего завтрака Листик ушла купаться, и её не было пока не начало светать. Глурим молча сидел у костра, с расспросами к нему никто обратиться не решился, он так и остался неподвижно сидеть, когда все ложились спать и, подобно Вилару, утром исчез.