Охотница (СИ)

– Ну конечно, конечно, вы всегда можете попробовать. Только сомневаюсь, что у вас что-то получится. Согласен, ваш волк – довольно сильный маг, но давайте смотреть правде в глаза: до меня ему далеко. Айрен? Не смешите, она только-только закончила Академию, боец из нее никакой. Остаешься ты, Ирдарр. Но что ты можешь противопоставить моей магии, ты, простой наемник? Свой меч? Да он завяжется в узел по одному моему слову.

– А без магии своей ты уже ничего не можешь? – бросил эльф. – Слабо сразиться как мужчина с мужчиной?

Маг погрозил Иру пальцем, но на провокацию не поддался.

– Моя магия – это мое оружие, – спокойно возразил он, – точно так же как и клинок в твоей руке. Если ты хочешь сразиться, давай противопоставим магию мечу.

Ирдарр заскрипел зубами.

– Конечно, в святилище Древних мне только с магом и сражаться. У тебя же будет неисчерпаемый резерв. Один этот жертвенник чего стоит, – эльф показал на плиту, на которой сидел маг.

Сирил пожал плечами.

– Я не предлагаю тебе честный бой. Ты гнался за мной через половину Континента. Если хочешь сражаться – давай сразимся, но на моих условиях. Не хочешь – я пошел.

Он и в самом деле встал на ноги и сделал вид, что собирается уходить. Ирдарр, разозленный насмешливым тоном мага, рванулся вперед, но Ремар вовремя успел схватить его за локоть.

– Он прав, – признал волкодлак, – ты ему не противник. А вот я могу попытаться.

– Ты предлагаешь нам просто стоять и смотреть? – эльф попытался вырваться, но справиться со стальной хваткой волкодлака ему оказалось не по силам.

– Да.

Ирдарр начал спорить, но увидел что-то в глазах Ремара, и замолчал.

– Айрен, на тебе защита, – в тоне волкодлака появились стальные нотки, как это всегда бывало на охоте. – Будь внимательна, если почувствуешь, что он плетет магическую ловушку, сразу ломай матрицу. Но не переоценивай свои силы. Если поймешь, что знаний не хватает, лучше кричи мне, я как-нибудь справлюсь. Хорошо?

Я сжала зубы и кивнула. На мгновение Ремар пристально посмотрел мне в глаза, но почти сразу отвернулся и вышел вперед. Сирил легко соскочил на землю и встал напротив своего противника. Пламя факелов колебалось, ложась причудливыми тенями на лица обоих мужчин. Строгое и сосредоточенное – одного, насмешливое и самоуверенное – другого.

– Признаться, я ждал, что вы наброситесь на меня всем скопом, – покачал головой Сирил, – но, похоже, вы из тех благородных болванов, что искренне верят в честный поединок. Или ты всерьез надеешься на победу? Отринь надежду, несчастный, у тебя нет шансов.

– Шанс есть всегда, – сквозь зубы пробормотал Ремар и переплел пальцы, готовясь отражать заклинания мага.

Мое сердце тревожно стукнуло, но Сирил пока что не спешил атаковать.

– Ты нашел хорошее убежище, – попробовал отвлечь его внимание эльф. – О нем мало кто знает, только главы местных гильдий и несколько их приближенных. И запас магии не ограничен.

Маг ухмыльнулся, показывая, что разгадал маневр Ирдарра, но только молча пожал плечами. В этот момент Ремар атаковал: в мага полетел «огненный веер», а под его прикрытием – «копье». Сирил взмахнул рукой, без видимых усилий отбивая пущенные в его сторону заклинания, и запустил в противника «черный град». Довольно простое заклинание, однако щит Ремара дал трещину уже после третьей «градины», а после десятой взорвался осколками. Волкодлака отшвырнуло назад, прокатив на спине по каменному полу. Ирдарр не выдержал, выхватил меч и бросился на Сирила, но тот ловко отскочил в сторону и швырнул эльфу в спину какой-то светящийся сгусток. Ир прогнулся, споткнулся о камень и полетел на пол. Меч, зазвенев, исчез среди отбрасываемых факелами теней.

– Фу, как некрасиво вмешиваться в разговор двух интеллигентных людей, – глумливо сообщил ему Сирил. – В следующий раз дважды подумаешь, прежде чем так поступать.

Эльф попытался вскочить на ноги, но тело отказывалось ему подчиняться. Видно было, что сгусток оказался вовсе не таким безобидным, как мне показалось в начале.

– Не волнуйся, – усмехнулся маг, прочитав панику в моих глазах, – пока что это только легкая заморозка. К бою я еще и не приступал.

Ремар кое-как сумел подняться на ноги и вновь атаковал, теперь «метелью». Сирил стоял, спокойно улыбаясь. Когда ледяные иглы уже почти коснулась его лица, один из многочисленных амулетов мага озарило яркое сияние, и заклинание Ремара словно втянуло внутрь. Сирил даже не моргнул. Мгновение противники стояли, замерев, но тут волкодлак дико закричал и рухнул на колени, схватившись левой рукой за кисть правой. Послышался тошнотворный звук ломающихся одной за другой костей.

– Прекрати это сейчас же! – закричала я.

Маг развернулся и с легкостью отбил пущенный мной сфероид – сосредоточиться на плетении чего-то более сложного мешал непрекращающийся ужасный хруст.

– Он сам этого хотел, – невозмутимо сказал Сирил. – Он вызвал меня на бой. Если захочешь потом сразиться со мной и отомстить, я буду к твоим услугам, а пока – не мешай нам!