Охотница (СИ)

О, как я надеялась, что он прав… Но чувства меня не обманывали. Ноги по-прежнему не ощущались… Будто тот лазерный луч вообще их отрезал.

— Может, у вас сканер барахлит? — вопросила, прекратив прислушиваться к пустоте.

Обращаться к этому роботу на «ты» почему-то было чрезвычайно сложно… Он казался мне слишком живым для бездушной техники.

Презрительно усмехнувшись, Стив вернулся к кровати и рывком выдернул меня из-под одеяла, поставив на пол. Точнее, попытавшись. Мои многострадальные ноги беззвучно подогнулись в коленях, словно принадлежали не мне, а тряпичной кукле — и я звездой распласталась на холодном покрытии, не успев ухватиться ни за собеседника, ни за что-нибудь ещё.

— Любопытно, — проследив за мои падением, задумчиво хмыкнул робот. — Ничего, на Патриоре разберутся.

И подхватил меня на руки, не сказав больше ни слова.

Увы, я прекрасно понимала его состояние.

Трудно поверить в отказ какого-то жизненно важного органа. Даже если речь идёт всего лишь о машине и её сверхвозможностях.

Охота за счастьем. 4. Правда

— Вы не одолжите мне лазер?.. — протянула, насчитав в коридоре аж три мужских тела.

Многовато для обычной охраны… А значит, что-то с этой больницей всё-таки было неладно!

— Нет, — коротко откликнулся Стив, как никогда напомнив бездушную технику.

— Не доверяете? — хмыкнула, вернув недавнюю шпильку.

И тут же подумала, что тоже рановато положилась на незнакомца… Впрочем, для врага он слишком много обо мне знал, а обычные преступники в моём окружении и без того множились в геометрической прогрессии.

— Доверие тут ни при чём, — снизошёл до объяснений спутник. — Мне нечего одалживать. Всё оружие осталось на корабле.

Не скажу, что такой ответ сильно меня удивил.

В конце концов, робот сам по себе являлся сильнейшим оружием и не нуждался в дополнительной защите… Вот я — другое дело. Без лазера мне было неуютно даже в компании друзей.

Мало ли что может случиться… Мало ли кто решит предать.

— Тогда давайте вернёмся и обыщем тех охранников, — предложила, не подразумевая отказа.

Сколь бы ловок Стив ни был, со мной на руках он терял почти все технические преимущества — и мы оба прекрасно это понимали…

— Не нужно, — даже не замедлившись, обронил робот.

От неожиданности я чуть дар речи не потеряла!

— Почему? — недовольно покосилась на собеседника.

А ведь вначале он казался вполне адекватным…

— Потому что на станции запрещено ношение огнестрельного оружия, — сухо сообщил Стив.

И праведное возмущение тотчас сменилось недоумением…

— На станции?.. — растерянно переспросила я. — Какой ещё станции?! Разве мы находимся не на планете Торгово-Экономического Союза?..

Шарк! Неужели Итиш засунул меня к повстанцам?! Нет, я, в принципе, ничего не имела против бывших кочевников, но некоторые из них действительно отказались принять мир с Империей — тут мой верный друг не соврал пиратам ни словом… И это несколько напрягало.

— Мы находимся на космической станции примерно в двух днях пути от Патриора, — терпеливо пояснил робот. — И к ТЭС, как я знаю, она не имеет никакого отношения.

Дело принимало худой оборот.

— А к кому имеет?.. — уточнила, не собираясь строить предположения дальше.

Мозги и без того буквально кипели, грозя взорваться от обилия всевозможных подозрений…

— О, Стив! — внезапно воскликнули рядом, не позволив мне докопаться до истины. — Какими судьбами? Что, решил-таки сменить квалификацию?..

Нахмурившись, я повернулась на голос — и наткнулась на откровенно бандитскую рожу, приветливо улыбающуюся щербатым ртом… И это — в прогрессивный век протезирования!

— Да не! — включив эмоции, небрежно отмахнулся робот. — Пролётом заглянул. Думал, может дельце какое подвернётся… А то последнее время с заказами совсем туго. Сам знаешь, не любят у нас одиночек…

Здесь у меня в голове словно что-то щёлкнуло — и перед мысленным взором нарисовалась новая удручающая картина, куда хуже прежней… И гораздо правдоподобнее.

Ведь, кроме повстанцев-отступников, у Империи было полно и других недоброжелателей… Пиратов, например, о которых я совершенно забыла, целиком сосредоточившись на предательстве любимого.

— О, и как успехи? — заинтересованно подался вперёд чужак.

Даже дверь каюты не запер — так увлёкся.

— Да никак! — в сердцах сплюнул Стив. — Гедеон в своём репертуаре. В оплату стоянки потребовал отвезти девчонку кое-куда — и всё…

— Да, это он может… — участливо покивал мужчина.

А я почувствовала себя полной идиоткой.

— Ладно. Пора мне… Не пропадай!

После чего бандит всё-таки щёлкнул замком — и растворился в лабиринте переходов, оставив меня в полнейшей прострации.

— Гедеон? — очнувшись, посмотрела на спутника. — Вы его знаете?..

Не то чтобы я сомневалась в собственных умозаключениях… Скорее, просто хотела исключить любую ошибку.

Надоело гадать.

— Конечно, — пожал плечами робот, решив пока не выходить из роли контрабандиста. — Он один из самых известных посредников в преступных кругах.

И всё наконец-то встало на свои места, вызвав во мне жгучее желание провалиться сквозь землю от стыда за несообразительность.