Охранитель

Другого мнения тут быть не может. Откуда же след ведет? Эх, придется навестить Марию Александровну – не саму графиню, достаточно с Лаврентием переговорить. А как до него добраться? Правильно, через Прошку, тот с вероятностью под сто процентов, если девушку никуда не повез, в ближайшем низкопробном трактире зависает. Но сперва требуется от слежки избавиться. На улице через пару часов стемнеет, и кучер девушки уже помочь мне ничем не сможет, налижется так, что не узнает и родную мать. Со вздохом встал с кровати и к окну подошел. Ну никого подозрительного не видно, хотя шпики и должны так выглядеть. При съеме квартиры о путях отхода и мыслей не имел, зато сейчас приходится изворачиваться.

– Идиот! – ругнулся на самого себя и головой покачал. – Нет, точно мозги отшибло.

Те, кто за мной установил хвост, могли на раз провести параллель с графиней. Живу, не скрывая прошлого, что выходец из деревни, данные документов засветил, а отправить в Ислово дознавателя для конторы пара пустяков. А в том, что к слежке причастны государевы люди, никакого сомнения. Подозревают о каких-то моих связях? Так мне скрывать нечего, за тем исключением, откуда я на самом деле. Да и нет желания зайцем бегать и следы путать! А может, плюнуть и завтра с ротмистром поговорить? Нет, не стоит откладывать до завтра то, что можно сделать сегодня, хотя и не хочется.

С кряхтеньем, словно старый дед, встал с кровати и отправился на выход, предварительно проверив заряды в револьвере. Хрен его знает, в какую сторону ситуация качнется, лучше ко всему быть готовым. Поблизости от дома графини отыскал сразу три непритязательных трактира. Прошки нигде не было, но время еще имелось, я так и курсировал между этими точками. Срисовал одного топтуна, он оказался старым знакомым, крепыш мне даже кивнул, когда чуть ли не нос к носу столкнулись. Дружки его Батоном называли, но сейчас он одет намного лучше, чем в сквере, этакий приказчик у богатого купца, а то и сам представляет собой это сословье.

– Батон, папироски не найдется? – неожиданно для самого себя обратился я к крепышу, когда столкнулся с ним третий раз.

Тот остановился и руку в карман сунул, потом тихо рассмеялся, но портсигар достал.

– Покурим? – предложил я, беря папиросину из протянутого портсигара.

– Можно, – согласился тот.

Закурили, стоим молчим, потом я его спросил:

– Один меня пасешь или с дружками?

– Есть разница? – вопросом на вопрос ответил тот.

– Не-а, – протянул я, выпуская кольцо дыма. – Непонятно только, с хрена ли такое к моей персоне внимание?

– Это тебе виднее, – хмыкнул Батон.

– В том-то и дело, что в догадках теряюсь, – пожал я плечами.

– Ладно, пойду, пожалуй, – тяжело вздохнул мой соглядатай, гася окурок о подошву сапога.

– Ну, давай, удачи тебе, – кивнул я, заметив показавшуюся фигуру Прошки.

Батон отошел на пару метров и, зевая, стал изучать забор. Н-да, тяжкая у него работа. А в данном случае и непонятная.

Кучер девушки шел целеустремленно, к самому ближайшему трактиру, меня не видел – явно трубы горят, и он уже в предвкушении.

– Прошка, иди сюда! – окликнул я его.

Кучер заозирался по сторонам, но шага не сбавил. Пришлось еще раз крикнуть, и только тогда он меня узнал и подошел.

– Чего звал-с? – недовольно проговорил возница. – Спешу, дела-с у меня.

– Знаю я, куда намылился, – усмехнулся я в ответ. – Прохор, мне необходимо с Лаврентием переговорить, ты его позови, за это тебе пятьдесят копеек от меня перепадет.

– Еще чего! Нету у меня-с времени-с! – ответил тот, а кадык дернулся.

– Учти, узнает Лаврентий, что отказал, тогда… – развел я руками: наказание пусть сам придумывает, у него на это фантазия лучше сработает.

– Деньгу-с вперед! – потребовал Прошка, а потом объяснил: – Ежели Лаврентий откажется с тобой встречаться, я внакладе оставаться не желаю-с!

– Ну ты и жучара! – покачал я головой, но деньги отдал.

Прошка, довольный, заспешил в обратную сторону, пообещав обернуться минут за десять. Действительно, ждать пришлось недолго – не десять минут, конечно, но вскоре он вернулся и вместе с Лаврентием.

– Иван, чего звал? – поинтересовался слуга графини, отпуская донельзя довольного кучера, который чуть ли не бегом помчался в трактир.

– Мария Александровна как? Болезнь не проявляет себя? Настойку пьет? – поинтересовался я в первую очередь.

– Слава богу, – перекрестился Лаврентий, – признаков не видно.

– Пройдемся, – кивнул я в сторону, подбирая слова.

– Что случилось? Деньги кончились? – поинтересовался слуга.

– Нет, тут дело в другом. Скажи, графиня не сильно расстроилась, что ушел, не попрощавшись?

– Сложный вопрос, эмоции свои сдержала, но, как мне показалось, ей и хотелось, и нет, чтобы ты вернулся вместе со мной, – задумчиво ответил Лаврентий.

– Она, случаем, меня искать не собиралась?

– Насколько мне известно – нет, – нахмурился Лаврентий. – Иван, графиня собралась к мужу и отцу, на сколько – не знаю.

– Значит, не она, – потер я в задумчивости щеку. – Ладно, прости, что отвлек и побеспокоил.