Охранитель

– Поразительно, ни одной ошибки, – пробормотал себе под нос и махнул мне рукой: – Свободен, на плацу жди остальных, нечего тут рассиживаться.

Спускаюсь и ловлю на себе удивленные взгляды. Похоже, я, сам того не желая, выпендрился. Н-да, не подумал, а стоило пару ошибок в тексте сделать и задачку одну не решить. Это все цейтнот, мать его!

На плацу долго не пробыл, подпрапорщик кивнул в сторону леса:

– Можешь идти и обустраиваться.

– Что разрешено? – уточнил я.

Подпрапорщик на меня с интересом посмотрел, пригладил усы и чуть улыбнулся:

– Все, кроме драк, пьянок и самовольного покидания лагеря. За эти деяния сразу отчисление. Понял?

– Так точно! – ответил я и спросил: – Кормить ужином будут?

– Уже проголодался?

– Никак нет, но свои припасы не хочется просто так расходовать. Да и потребуется развести костер, палатку поставить, требуется понять, с чего начинать… – Я говорил, а сам видел, что тот моими словами остается доволен.

– Иди, курсант, а кормежки сегодня не будет, дай бог чтобы завтра обедом накормили. Палатку – ставь, костер – жги, если на все время найдешь, и о запасах не беспокойся, вам сухпаек выдадут, – ответил подпрапорщик и стал насвистывать себе под нос какой-то мотив.

Задача понятна, требуется выбрать место, сходить в лес за колышками (в комплекте с палаткой их нет) и заодно набрать дров. Желательно отыскать ручей или подземный ключ, с водой могут возникнуть сложности. Нет, не думаю, что нас тут морить голодом станут, в том числе и питье дадут, но запас карман не тянет. К сожалению, фляга коньяка для утоления жажды подходит мало. А я спиртное туда залил, купив в магазине не только пару банок тушенки и краюху хлеба, но и бутылку дорогого коньяка (восемь рублей потратил!). Скупиться не стал, рассчитывая завести с курсантами дружеские отношения. Да и девушки среди них имелись ничего себе – как говорится, чем черт не шутит. Нет, никаких шашней заводить я не собирался, пока состязания не закончатся, но ведь потом-то уже будет можно. Вообще-то понимаю, что наша троица (я, Олесь и Алексей), попавшая сюда с «улицы», окажется под пристальным вниманием, и дай только повод – вылетим, словно пробка из шампанского. Но и связи нужно налаживать. Честно говоря, организаторы со своими нововведениями чрезвычайно жизнь усложнили. Ничего, прорвемся.

Место выбрал перед овражком, в котором протекал ручеек. Увы, жужжащие гады тут водились, вечер теплый, и комары проявляли искреннюю заинтересованность в свежей крови. Но уж лучше комаров кормить и самому воду пить. Пока никого из курсантов не было, так что ситуацией воспользовался и место застолбил. Нарезал колышков да охапку хвороста притащил и костер запалил. Палатку не ставил: имелся один вариант, чтобы удобнее ночевать было. Стали подтягиваться курсанты, рядом со мной никто останавливаться не пожелал. Как ни странно, Олесь и Алексей пришли одними из последних.

– Чего так долго? – поинтересовался я.

– После твоего ухода заявился господин полковник и стал лично принимать работы. Пока до нас дошел… – Алексей развел руками.

– Есть предложение попить чайку и обсудить, что дальше делать, – сказал я и достал из ранца кружку и коробочку с кусковым сахаром.

– А чай ты где возьмешь или на травах заваришь? – спросил Олесь.

– Зачем на травах? Обычный чай, купил в магазине, – продемонстрировал упаковку.

– Ты отлично подготовился, – уныло протянул Алексей и почему-то обвиняюще посмотрел на старшего брата.

– Откуда же мне знать-то было, что тут так все обставят? – пожал плечами Олесь.

– Да на раз… – начал было Алексей, но старший брат на него сквозь зубы шикнул, и тот сразу же замолк, обиженно надувшись.

– Хорош вам, – махнул я рукой, – чего теперь! Кружки-то есть? Доставайте – и почаевничаем да ситуацию обсудим.

Парни не стали упрямиться, и вскоре мы наслаждались треском костра, почти догоревшего, и ароматным чаем. Олесь то и дело руку к коробке с сахаром тянул, но иногда ее отдергивал. Ему словно ужасно сладкого хотелось, но брать не позволяла совесть. Даже после моих слов, чтобы не смущался, он сперва так же продолжил действовать, а потом и вовсе сел на свою ладонь.

– Парни, смотрите! – предложил я, когда мы допили чай. – Можем держаться вместе, так легче выжить в этом обществе. А о том, что нас захотят подставить и вышибить с состязаний, вы догадываетесь?

– Мы как белая ворона среди черных, – кивнул Олесь.

– Согласен, – чуть помедлив, сказал Алексей.

– Поэтому предлагаю: палатки объединить и дежурить поочередно.

– Это как? – прищурился Олесь, в задумчивости проведя по шее.

Объяснил, что если три палатки соединить, то получится одна большая, в ней комфортнее нам окажется, места получится намного больше. К моему удивлению, данное предложение отклика не нашло. Сперва Алексей подобную конструкцию пытался раскритиковать. Мол, ветер поднимется – унесет, дождь зальет. А через пару минут и Олесь не согласился, заявив: