– Я позволю тебе уйти, Джулия. Я даже отпущу тебя, но если захочу, я смогу тебя вернуть. – Слова зазвучали подобно гравию, глубоко и скрипуче, на фоне ритмичной музыки, играющей вокруг нас.
Некая сумасшедшая часть меня таяла от его слов, желая начать умолять его доказать это. Но более разумная часть меня, которая не мирилась с этим дерьмом, оживилась.
– Ты что, издеваешься надо мной? Я ушла от тебя, мудак.
– Я позволил тебе уйти.
– Ха, верно, – я отвернулась от него, позволяя моему гневу пузыриться и трещать под моей кожей.
– Все равно. Разве ты не должен быть дома со своей любящей невестой? Неужели это такая крайняя необходимость нянчиться со мной в клубе под утро?
Я нырнула под его руку и выбралась из его объятий, прежде чем он смог остановить меня.
– Или, подожди, – добавила я, когда попятилась от него, – я думаю, лучше будет спросить: твоя наивная маленькая женушка знает, что ты сейчас флиртуешь с одной и той же женщиной, которую ты преследовал, и с которой она сегодня рассчитывалась за бензин? – с сарказмом и улыбкой спросила я. – Держу пари, что нет. Сделай одолжение, не лезь в мою жизнь.
Я развернулась и направилась в сторону ближайшего выхода. Моим глазам открылся тусклый переулок за клубом. Я глубоко вдохнула теплый техасский воздух. Мне получилось сделать едва лишь два шага, когда за моей спиной открылась дверь.
– Когда я был с тобой, мы с ней не были вместе.
Его слова остановили меня. Я повернулся к нему лицом. Он подошел ко мне и встал всего в нескольких футах, а его тело было освещено желтым светом.
– И это должно что-то значить для меня?
– Я много думал после того, что произошло между нами. Она и я были вместе долгое время до этого, – он замолчал и огляделся, как если бы сомневаясь в том, что он собирался сказать. – Она тот человек, с кем я должен быть.
Эти слова ударили меня больнее, чем все то, что он сказал за всю ночь. Мои глаза начало снова жечь.
– Ну, рада за тебя, – я хотела отвернуться, но он остановил меня, положив руку на мое плечо.
– Я имел в виду то, что и говорил, я хочу, чтобы ты вернулась в «Восхищение».
Я изумленно уставился на него. Это действительно было единственной причиной, по которой он пришел – успокоить свою совесть. Это только еще больше нервировало меня. Он был тем, кто отпустил меня, действительно отпустил меня. Он решил двигаться дальше.
– Я не собираюсь видеться с тобой больше. Сегодня наш последний вечер.
– Итак, ты пришел, чтобы что? Попрощаться? – Я старался удержаться от дрожи в голосе, но боялась, что потерплю неудачу.
Он прошелся татуированной рукой по волосам и глубоко вздохнул.
– Что-то вроде этого.
Я напрягла свою спину и отвернулась от него.
— Ну, до свидания.
– Я заплатил за уход за твоей бабушкой до конца года.
– Что? Зачем ты это сделал?
Он сделал шаг в мою сторону.
– Я испортил твою жизнь, Джулия. Я хотел хоть в этом поступить правильно.
– В этом поступить правильно?
Я не могла в это поверить. Просто когда я считала, что уже не станет хуже, он говорил что-то еще, что только усугубляло ситуацию.
– Ничто из твоих поступков не будет правильным. – Я отвернулась, и это должно было быть в последний раз. Я собиралась уйти и покончить с этой ситуацией. Я должна была покончить с этой хренью навсегда.
Я едва сделала десять шагов, как сильные руки обвились вокруг меня.
– Нет, Коул. Нет.
Я попыталась вывернуться от него, но он повернул меня и прижался своими губами к моим. Они были такими разными по сравнению с губами того бармена. Губы Коула были твердыми, гладкими, и так подходили к моим губам. Его язык надавил на мой рот, и я заколебалась лишь секунду, прежде чем открыться и позволить ему переплести свой язык с моим. Я чувствовала слабость; я хотела винить во всем алкоголь, но не могла. Коул делал меня слабой. Я, казалось, становилась бессильной, когда это касалось его.
Он прижал меня к стене клуба. Теплые кирпичи вдавливались в мою кожу. Ритмичная музыка гремела внутри здания, что заставляло мое тело вибрировать, когда Коул проник своим языком в мой рот. Это было похоже на то, будто мы сплелись в танце или на дуэли, сражаясь за то, чего не существовало, но это не останавливало нас. Нельзя было отрицать, что я не желала его. Все время. Это было причиной тому, почему я была одна – я хотела его. Я хотела, чтобы его мускулистое тело владело моим. Я хотела Коула. Все выглядело так просто – здесь, под бледно-желтыми огнями в грязном проулке за клубом.