Оккультист 2

Холодные капли дождя стекали за шиворот, слегка раздражая. Вообще всё вокруг вызывало неприятие. Стоя на пороге мистической организации по изучению таинственного, я ощущал лишь пустоту. Казалось, всё, чего я добивался до этого момента, просто стёрто. Меня поддерживала простая мысль: волшебство не могло исчезнуть бесследно. Я слишком яростно тренировался и рисковал, чтобы настолько бездарно все потерять. Меня посвятили в волшебники в конце-то концов! Искрящимся мечом в тёмном лесу и истинное имя дали. Я заслужил магию! Захватившая меня злость заставила скрипнуть зубами и сжать свободную от кейса руку в кулак. Наверняка рассек бы ладонь и сломал пару ногтей, если бы не укоротил их после ванной. Выровняв дыхание, я вернул себе обычную отстраненность. Нужно найти Чёрного и не подставиться Фонду в процессе, остальное не важно. На самом деле я злился из-за другого: нельзя потерять то, чем по-настоящему не владел. Моя сила всегда была заёмной и, видимо, пора открыть новый счёт.

Толкнув дверь бытовки, я попал в закрытое помещение, разделённое толстым прозрачным стеклом на две секции. Проход на другую сторону охраняли несколько вооружённых бойцов в камуфляже, а за стеклом сидела старушка неприятной наружности.

— Мир — тёмное место, — равнодушно протянула она, перекладывая бумаги.

— Кто защитит мир от темноты? — пока всё идёт в точности, как описывал Локки.

Охранники расступились, освобождая проход, но мне туда нельзя. Это ловушка. Уверенно повернув налево, я нажал незаметную маленькую кнопку, вызывая лифт.

— Цель визита?

А вот это не совсем по плану, импровизирует старушка. Я не обязан отчитываться перед обычной вахтершей, у неё минимальный допуск. Люди на КПП умирали поразительно часто. Никого серьёзного во внешнюю охрану не ставили.

— Доктор Андерсен у себя? Мне нужно передать ему одну опасную вещичку. Нет, если вы против, оставлю это здесь, — я достал из кейса высушенную кисть и медленно положил на пол. — Передайте, чтобы её срочно опустили в азот. Оживление начнется минут через десять.

Несмотря на то, что в артефакте не было магической силы, выглядел он действительно устрашающе: почерневшие пальцы, засохшая кожа на фалангах, выцветшая паутинка татуировок. Ближний ко мне охранник сильно побледнел. Не годится мужчина для такой работы, нервы слишком расшатаны. Грохот раскрывающегося лифта заставил его схватиться за кобуру.

— Проходите, — процедила старушка, вернувшись к бумагам. — Удачных вам исследований.

Забрав пустышку с пола, я помахал ею в воздухе. От чего впечатлительного охранника почти вырвало.

— И вам приятного вечера!

Двери лифта с шумом закрылись, отсекая зловредную старушку, и я поехал. Причём, кнопок не было, оставалось надеяться, что Локки не обманул. Иначе я приеду в личную камеру пыток.

Долгий спуск на грузовом лифте завершился резкой остановкой, и я вышел на минус третьем этаже. Хотя по ощущениям преодолел как минимум пятьдесят полётов. Место представляло собой широкий коридор серебряного цвета. Материал стен и пола выглядел настолько футуристично, что казалось — я на космическом корабле. И всё же, меня не оставляла мысль: этого недостаточно. Ева права, реальный оккультизм — проблема властей или международных ассоциаций с бесконечным бюджетом. Понимая, что стоит на кону, правительства должны не жалеть ничего: Фонду нужны лучшие умы, ресурсы, сильнейшие бойцы, поддержка общественности. Что толку в этой секретности, если каждый день гибнут люди? Оборона от объектов должна совершенствоваться ежедневно, а не после наших провалов.

Систему охраны кардинально поменяли. Вместо карточек повсюду стояли сканеры сетчатки и отпечатков пальцев, объединенные в единую сложную сеть. Мои параметры пока что подходили к каждому замку. Однако стоит совершить ошибку и я окажусь заблокированным в любой части комплекса. Двери камеры для объектов внушали уважение, а в основных коридорах постоянно встречались двойные стены с магнитными замками. Никто больше не сможет повторить наш с Гаитянцем забег по базе.

Найти Жабодемона не составило труда: гулкие удары от его камеры разносились до самого лифта. Охраны возле двери не было, и я мысленно поаплодировал такому решению. Для наблюдения вполне достаточно видео, ни к чему рисковать живыми людьми. Всё равно, что размахивать перед медведем свежим бифштексом.

— Бродяга, ты меня слышишь? Старик?

За дверью ворочалось тяжёлое тело. Вот что мне стоило спросить его имя? Сейчас всё было бы гораздо проще. Приоткрыв щель для просовывания еды, я в очередной раз удивился габаритам существа. Ещё немного, и бродяга вымахает в настоящего великана. В эпоху огнестрельного оружия, это скорее минус, чем плюс. Разумеется, если каркас костяного доспеха не способен выдержать прямое попадание танкового снаряда. Я уже ни в чем не уверен. Монстр бесновался в дальнем углу, кроша стену. Когти не оставляли следов на серебристом материале, но существо продолжало стараться. Бродяга резко отупел, или не способен сдержать свою ярость. Даже не знаю, что хуже.

— Грааа-рвуу!