Оккультист 2

— Какая неожиданная встреча, Наташа! Я уже говорил, как восхищаюсь тем, что вы делаете? Столько новинок!

Не верю. Кроме меня он был единственным человеком в зале, не одетым в спортивную форму. В полосатом деловом костюме ещё неудобнее потеть, чем в джинсах. Выходит, он пришёл сюда ради “случайной” встречи. Впрочем, мужчина и не скрывал своей лжи, глумливо улыбаясь. Мысленно я уже занес его в категорию “врагов”.

— Скоро планерка, верно? Понимаю, скука смертная, но все будут рады, если вы заглянете на огонек.

Звучит интересно, но я упорно молчал, боясь выдать себя. Покрутившись ещё немного вокруг беговой дорожки, странный мужчина рассерженно выдохнул.

— Кажется, вы не в духе. Ладно, поговорим позже.

Убедившись, что он ушёл, я выключил тренажер и вышел из зала. Своего я уже добился, у Чёрного человека разве что пар из ушей не шёл. В пустой кабинет возвращаться не хотелось, к новому сеансу гляделок с демоном я морально не готов, поэтому решил отправиться изучать коридор. Точнее, искать место возможной планёрки. В отличие от недостроенного тоннеля, здесь периодически попадались планы эвакуации и стрелки на стенах. Миновав арсенал, медкабинет и жилые комнаты персонала, я без проблем зашёл в зал собраний. Охранники у входа даже отдали мне честь.

Внутри оказалась лекционная аудитория: длинные столы, скамейки и возвышение с проектором. Не хватало только профессора. Вместо него по небольшой сцене размеренно расхаживал Андерсен. В полутьме я плохо видел лица остальных участников собрания. Их было пятеро и они настолько увлеклись разговором, что никто не обратил внимание, когда я присел за крайний стол. Проектор выдавал на стену изображение “Алого Короля” в разрезе.

— Есть ещё идеи? — доктор обращался ко всем, но смотрел на моего полосатого приятеля из спортзала.

— Вы знаете моё мнение. Атакуйте аномалиями, иначе жертв станет больше.

— Спасибо за помощь, но Фонд не нарушит собственные правила. В отличие от вас, мы не заливаем огонь керосином. Достаточно одних Повстанцев Хаоса.

Я мысленно сделал пометку выяснить, кто это такие. Использовать объекты куда лучше чем собирать и сдерживать. Любитель полосатых костюмов пожал плечами.

— Тогда я умываю руки. С точки зрения Чикаго Спирит, вы просто ссыкуны. Можете записать в свои отчёты. Сы-ку-ны.

Не тот ли это американец, которого опасалась Наташа? Андерсен вступил с наглецом в словесную перепалку, а я обратил внимание на освещенную стену. На ней иногда сменялись слайды: толстые ракеты летят в зловещий корабль, грузный чернокожий мужчина перерубает трап бензопилой, жертвоприношение беременных женщин, коты окружают судно…последнее фото выглядит свежим.

— Когда это снято?

— Вчера, — доктор указал мелкие цифры даты в углу.

— А почему именно коты?

Я ощущал себя дураком, возомнившим, что могу спасти мир. Фонд уже сделал то, что я только планировал. Все в зале удивленно смотрели на меня. Андерсен нахмурился и кивнул мужчине в сером халате. Тот вздохнул и принялся рассказывать скучающим тоном:

— Как вам наверняка известно из моих отчётов, уникальная особенность четыре тысячи шестьсот шестьдесят шестого — адаптация к повреждениям, — учёный обвел присутствующих взглядом. — Что, никто не читал бумаг? Хорошо, ещё раз пройдемся по основам. Всё равно это следующий пункт повестки.

Он щелкнул пультом, пролистывая слайды до дымящихся обломков судна.

— Первая атака любым новым оружием: к примеру, уникальной смесью взрывчатки или плазмы всегда даёт положительный эффект. Объект стирается на физическом плане и какое-то время восстанавливается. Специфику выявили довольно быстро и использовали для ранних протоколов сдерживания. К сожалению, за годы мои предшественники опробовали все мыслимые способы, включая напалм и кислоты. Нам пришлось опуститься до жертвоприношений.

Мужчина устало потер переносицу. Заметно, что ему тяжело далось такое решение.

— Четыре дня назад плановый ритуал провалился. Выжил подросток, агент и кот. Люди входили в погрешность, но слабое животное? Подняв архивы, я выяснил что Felidae (кошачьи) ранее не участвовали в опытах. В аномальную зону запустили шестьдесят две породы млекопитающих, включая тигров и гепарда. Эффект оказался мощным, но недостаточным. Пока сложно судить о причинах, но вся территория завода очищена от наростов живой плоти. Ткани объекта испарились, и распространение влияния Алого короля временно остановилось. К сожалению, сам корабль успел адаптироваться к звукам животных и выдержал атаку. Список погибших оперативников прилагается.

— Что с Михаилом?

— Кем, простите? — учёный зашуршал бумагами. — А, выживший мальчик из числа плановых жертв. Задействован протокол шесть: обработан амнезиаком и отпущен. Бюро Подавления на всякий случай ведёт наблюдение, но особой необходимости в этом нет.

— Кстати о выживших, — Андерсен подсел ко мне, шепча на ухо. — Может пора вернуть три тысячи первого в камеру? Он уже вывел нас на Золотой Лотос, а его ценность как агента — сомнительна. Наигралась со своей игрушкой?