Оккультист 2

На кухонном столе в беспорядке валялись рукописные брошюры: "Магия для неофитов", "Раскрывая Кундалини", "Культивация через пилюли крови". Я брезгливо открыл последнюю. На первой странице медитировал мужчина с блаженной улыбкой на лице. Не помню, когда я всерьез занимался этой ерундой. Медитация запустила процесс, но дальше оказалась бесполезна и даже вредна. Она успокаивала сознание, в то время когда мозг должен трепетать от ужаса, лихорадочно ища способ выжить. Шок раскрывает магию лучше любых мантр.

— Обсуждали, ну там, практики, великие книги. Тонкий мир же существует? Вы как-то делаете всякие штуки.

Только ученика мне сейчас не хватало.

— Чтение полезно, но сильно на него не налегай. Встреть гостя, потом поговорим. Если реально хочешь стать магом, я расскажу, что знаю. Но мой тебе совет: не лезь в это. Живи нормальной жизнью. Мозг мага похож на плавленый сырок, а небеса меняются с землёй слишком часто. Сам не заметишь, как потеряешь себя.

Судя по счастливой улыбке, мои последние советы Павел пропустил мимо ушей. Ещё недавно я сам таким был. Остановили ли меня предостережения Агафьи? Лишь раззадорили. Все знают, там где опасность — выгода. Но цена могущества оказалась непомерно высока, и я всё ещё получаю счета. Вот только как объяснить это зэку? Он видит как проблемы решаются по щелчку пальцев, не понимая, что эти же пальцы источник проблем.

Так и не решив ничего конкретного насчёт Павла, я вернулся в Наташу. Чем больше времени я провожу в иных телах, тем более чуждым кажется основной носитель. Надо быть осторожнее, а то угроблю себя настоящего, посчитав заемным телом. Однако иного выхода нет, пришла пора соседской помощи.

Автомобилями решил больше не рисковать, но без колёс прогулка по городу усложнилась в разы. Первый сосед добежал до конца улицы, наткнувшись на выводок крыс-переростков. Вряд ли это настоящие грызуны, больно слаженно они действовали, набросившись разом. Следующий неудачник провалился под землю, прямо в озеро с кислотой. После того как захваченное тело раздавил проходящий мимо великан, я перестал считать. Первый подъезд опустел быстро, и я принялся за второй, оставив лишь женщину с младенцем, которая благодарила меня за доброту на собрании. Не из сентиментальности, просто не знал куда деть её малыша.

Несмотря на расточительность и небрежность, определенные подвижки были. Едва успевая выпрыгивать из тел, я каждый раз проходил чуть дальше, узнавал что-то новое. Чужой кровью выясняя правила безопасности. Моей главной ошибкой оказался бег. Быстрые передвижения привлекали хищников, от которых невозможно спрятаться. Спасал неспешный прогулочный шаг, а в критические моменты — замирание на месте. Вторым открытием стало направление взгляда. Поразительно, но многие бестелесные аномалии реагировали на прямой взгляд. Будто бы без стороннего наблюдателя призраков не существовало вовсе. Озираться в поисках опасности оказалось равносильно приглашению их на пир. Эффективнее всего смотреть вниз, заодно подмечая рыхлый асфальт и ловушки. При малейшем сомнении я кидал перед собой палки и камни, в достатке валяющиеся на земле. И все равно многое зависело от удачи. Дважды меня окружал туман, от которого не было спасения, а одно тело пришлось скормить Алому Королю. Я начал уставать от поражений.

На внешний вид аномалий я уже давно не обращал внимания. Невеста в викторианском платье рыдает кровавыми слезами? Почему нет. Гробы у дороги? Всё в порядке, крышки тщательно забиты. Разумные деревья оплетают ноги корнями и ломают кости? Не вопрос, чуть внимательнее в парках. Не каждый объект проявлял однозначную агрессию. Многие равнодушно наблюдали или хотели познакомиться, но я не горел желанием заводить новых друзей. Со старыми бы разобраться.

В очередной раз вернувшись в тело Наташи, я понял, что не могу продолжать. Физически я даже не вспотел, однако постоянные смерти удручали ментально. Депрессия уже сдавливала в объятиях. Последнее тело пришлось бросить в спорной ситуации. Марионетка ещё могла послужить, но заметив туман, я просто махнул рукой. В девяти случаях из десяти белесая пелена означала конец забега.

Отметив на карте планшета ещё один тупик, я устало прикрыл глаза рукой. Это не помогло, под веки будто насыпали песка с алмазной крошкой. Я задёрнул шторы и потушил свечи. Однако тусклый свет от кровавой луны даже сквозь занавески казался лазером, выжигающим сетчатку. Пошарив в столе, нащупал старые солнечные очки. Любой автолюбитель держит под рукой парочку на всякий случай. Вот только покупал я в те времена, когда мое лицо было куда шире. Толстые стекла сваливались с носа, если их не придерживать рукой. Я сейчас, наверное, похож на ночную певичку после долгого перепоя. Нужна передышка, но в таком состоянии заснуть не выйдет. Хоть на часок бы забыть про ужасы снаружи. Забыть. Не думать. Ева?