Оккультист

Когда новый и улучшенный шлем был подключен, а красная иконка показала, что система готова к работе, Дэмиен аккуратно надел ИМБУ на голову. Внутри шлем был мягкий, хотя, если сосредоточиться, все же можно почувствовать твердые узлы, давившие на голову. Однако их расположили так, что давление распределялось равномерно. Дэмиен медленно отклонился назад, пока не оказался в горизонтальном положении, и закрыл глаза.

Подождал, пока девайс начнет обратный отсчет, предупреждая, что начал перехватывать контроль над органами чувств. Но шлем сохранял зловещее молчание. Если вдуматься, ИМБА была не очень удобной, пока он в нем стоял, но теперь, лежа, Дэмиену казалось, будто на голове ничего и нет.

Добро пожаловать в «Сага Онлайн»!

Дэмиен открыл глаза и оказался в пустой белой комнате в простом сером спортивном костюме и кроссовках. Он тряхнул головой и моргнул. Как странно. С НУБ всегда была хотя бы минимальная задержка реакции и постепенное погружение в виртуальное пространство. Теперь же все прошло мгновенно.

«Перед началом игры вы должны откалибровать свой шлем. Пожалуйста, проследите за красной точкой, не поворачивая голову».

На стене перед ним появилась красная точка, и Дэмиен послушно следовал за ней глазами. Программа калибровала оборудование еще несколько минут – просила его указать на точку пальцем, повернуться кругом, подпрыгнуть и вообще сделать столько движений, сколько было нужно шлему. Когда подготовительная часть закончилось, Дэмиену предложили оценить работу отдельных частей тела. Он размялся и решил, что все и так неплохо. Когда он в первый раз откалибровал шлем НУБ, то вручную выставил рост на два метра, думая, что войдет в игру великаном. Вместо этого его закинули туда в виде уродливого долговязого создания с паучьими конечностями, после чего Дэмиен одновременно потерял контроль над руками и ногами, шлепнулся ничком и угрюмо откатился на настройки по умолчанию.

«Идет сканирование. Пожалуйста, стойте спокойно».

Пока шло сканирование, Дэмиен чувствовал лишь легкую щекотку в районе лба и щек. И тут вдруг увидел себя будто со стороны. Наверно, такой ракурс должен был показаться странным и непривычным, но на самом деле он словно смотрелся в очень послушное зеркало. Пусть даже большинство зеркал не дает взглянуть на собственный затылок.

Его лицо отрендерили просто идеально.

Он изучил себя, глядя, как руки двигаются в синхроне с вращением камеры вокруг тела. Он подтащил камеру ближе и скорчил пару гримас, чтобы проверить, все ли функционирует как полагается. Кевин не шутил – шлем был великолепным. С НУБ Дэмиен торчал в этой комнате несколько часов, пока его лицо наконец не стало похоже на собственное, перестав напоминать какую-то безумную копию из долины ужаса. Удовлетворенный, он хлопнул в ладоши, и камера переключилась обратно – теперь она снова стала его глазами.

«Вам восемнадцать лет или больше?»

Дэмиен изобразил свой лучший покер-фейс и энергично закивал. Если сказать правду, игра выставит жесткие ограничения по настройкам крови, боли и сцен для взрослых.

«Калибровка завершена».

Теперь перед ним на высоте груди появилась клавиатура.

«Если вы желаете получать во время игры телефонные звонки или электронные письма, шлем можно подключить к вашей домашней сети. Вы хотите подключить новое устройство?»

Замечательно. Теперь не придется волноваться, что он пропустит звонок во время игры. Вбивая данные для подключения, Дэмиен поймал себя на мысли: вот бы «Мебиус» и вправду разрешили ему оставить этот шлем себе. И перед тем, как продолжить печатать, резко тряхнул головой. «Сосредоточься, идиот. Ты играешь, чтобы помочь маме». Он завершил синхронизацию шлема, и клавиатура тут же исчезла.

«Пожалуйста, выберите расу персонажа».

И тут до него дошло. Надо было осознать это раньше, но он слишком восхищался ИМБА, чтобы заметить. Он создавал новый аккаунт. Все надежды на игру за раскачанного и узнаваемого Скорпиуса разбились вдребезги.

Однако, поразмыслив, Дэмиен решил, что в этом нет ничего удивительного. На бета-сервере он пережил несколько обновлений, которые еще не перенесли в текущую игру. Если они касаются его навыков воина, то за Скорпиуса просто невозможно будет играть. Вдобавок ко всему «Мебиус» хотели, чтобы он начал заново и протестировал шлем по полной программе.

Дэмиен почесал в затылке. Серьезный удар. Он целый месяц поднимал Скорпиуса до двадцать восьмого уровня. А теперь придется тратить драгоценное время, повторяя скучные квесты в начале игры. В то время как нужно срочно раскручиваться и пользоваться своими пятнадцатью минутами славы. Стоит поговорить с Кевином и убедить его перенести Скорпиуса на новый аккаунт. Конечно, с геймплеем будут какие-нибудь проблемы, раз персонаж перейдет с тест-сервера, но его же могут пропатчить, чтобы он получил те же способности, что и обычные воины, да? Кевин сказал, что «Мебиус» хочет навариться на публичности, значит, это не станет таким уж затруднением. Во всяком случае, попытка не пытка, можно и спросить.