Оккультист

– Вы только посмотрите, великий маг разума плачет, словно девчонка, – демон теперь предпочитал являться в моём облике. Точнее, в облике идеального меня, в безупречной одежде с надменным взглядом.

Я провел ладонью по лицу, и она стала влажной от слез, смешанных с кровью. Ну и видок у меня сейчас.

– Если над каждой случайной жертвой страдать, то мы далеко не продвинемся. Не хотел марать руки в крови? Так лично ты никого и не убил. Успокойся, выдохни. Это случайные потери, не первые и не последние. Они даже на нас не работали! Как насчёт маленькой тренировки. Ты ведь ещё не передумал учиться магии?

Демон отлично умеет играть на желаниях. Вкусив немного волшебства, я, словно наркоман, жадно хотел большего. Расширить то, что умею, узнать новые трюки, открыть способности. Дотянуться до грани и перешагнуть через нее. Мне не терпелось пуститься в самое настоящее приключение. То, которого я так жаждал всю жизнь.

– Излагай,– утер я слезы рукавом.

– Уверен, тебе знакомы концепции управления настроением.

Я кивнул. Смутно припоминаю что-то из популярной психологии: улыбаться, если чувствуешь грусть, спокойно дышать, когда злишься. Такие техники никогда меня не интересовали. Крайне редко я испытывал настолько сильные эмоции, чтобы их приходилось сдерживать.

– Обычно они бесполезны, но сейчас сгодятся. Тренировка называется “медитация на отвратительное”, – по глумливой улыбке демона я понял, что она мне не понравится. – Тебе надо пройтись по коридору, широко раскрыв глаза, и внимательно запомнить все детали. Наблюдай за чувствами, которые в тебе возникают. Не гаси их, а старайся понять. Иди и смотри!

И я пошёл. Самой страшной дорогой в своей жизни. Подскальзываясь на чужих кишках, пытаясь разобрать, где кончается один мужчина и начинается другой. Мёртвые солдаты смотрели на меня широко раскрытыми остекленевшими глазами. Осуждали, презирали, умоляли. Сознание замирало от ужаса и я мечтал отвернуться, но, следуя указаниям демона, заставлял себя смотреть. В тупиковом коридоре было всего метров десять. Очень медленным шагом я прошёл его меньше чем за минуту, показавшуюся мне вечностью. На выходе из мерзкого закутка я почувствовал себя совершенно другим человеком.

Нет, я не стал идеально холодным и отстранённым, как Чёрный, но моё естество прошло своеобразный путь. От отвращения, страха и попыток отключиться, до понимания, что в глубине души мне все равно. Терзания над невинно убиенными солдатами оказались не более, чем навязанной обществом установкой. Нормой, в которой, при пристальном внимании, я не нашёл ничего стоящего. Отбросить всю эту шелуху по своей воле оказалось очень приятно. Словно снял камень с души. Динамик под потолком ожил:

– Внимание! Говорит Доктор Андерсен. Прошу вас сохранять спокойствие. Произошло нарушение условий содержания неизвестных масштабов. Всему персоналу и пациентам предписывается не выходить из внутренних помещений базы до тех пор, пока группы экстренного сдерживания не устранят нарушение. Повторяю…

Точно, я же планировал наведаться к доброму доктору. Отсюда вели всего два пути и преследовать Роджера не хотелось. Интересно, он пощадил меня, почувствовав демона рядом?

Дверь в кабинет Андерсена оказалась распахнута настежь. Здесь будто пронесся ураган: бумаги вперемешку разбросаны повсюду, несколько листов догорает в корзине для мусора. К счастью, папка с моим делом нашлась на столе. Стоило ее поднять, как на пол выпали ножны и записная книжка. А мне тебя не хватало, кинжальчик. Пристегнув оружие на привычное место, я запихнул остальное под комбинезон. Все-таки сколько здесь интересного! На столе раскрыто дело “18 Всеядный Торт”, похоже, доктор всю ночь листал записи, пытаясь разобраться в причинах вчерашнего инцидента. Но, как не интересен самокопирующийся шоколад, сейчас куда важнее лежащая отдельно папка с печатью “Сверх-опасный”.

К сообщению Андерсена из динамиков добавились раздражающие завывания сирены. Похоже, группа экстренного сдерживания уже превращена в мелкие кубики из плоти. Я торопливо пролистал первые страницы: описание объекта, протокол захвата, особые эксперименты… В Фонде работают те еще параноики: на каждом листе несколько слов, а иногда и целые абзацы оказались закрашены чёрным маркером. Особенно все имена, даты и координаты мест. Не зная как выглядел документ в начале, очень трудно разобраться в сути текста. Самое важное крылось в “условиях содержания”: