Даже полоумный Виллигут не смог бы придумать более запутанную теорию, но самое удивительное, что Ран, по всей вероятности, искренне верил в это. Статья в газете о лекции Рана, которая состоялась в Дортмунде в январе 1938 года, дает понять, что Ран был увлечен катарами очень сильно. Рассказывая о падении Монсегюра, он сказал:
Вы можете заметить, что Ран стал еще одной жертвой нацистов, как миллионы невинных, которых они убили. Печально другое — Ран потерял не только свою жизнь. Он потерял свою душу.
Бюро оккультных наук
Закономерно, что главой нацистского бюро оккультных наук стал человек, поистине обладавший внешностью Мефистофеля. Потому что если какой-то отдел исследовательских центров нацистов и был отправлен на землю прямиком из ада, то это было именно бюро оккультизма. Официальное название отдела было Аненербе, или Департамент родового наследия — невинное название, маскирующее самые зверские исследования, которые проводились когда-либо, включая жестокие эксперименты над узниками концлагерей. Глава департамента, полковник СС Вольфрам Сивере, носил маленькую черную бородку и выглядел изысканным и холеным мужчиной, не лишенным шарма. Это придавало ему схожесть с самим дьяволом и, похоже, так оно и было, потому что когда он после суда спокойно шел к виселице в 1945 году, он верил, что его темный повелитель ожидает его прибытия.
До своего присоединения к СС в 1935 году Аненербе была псевдонаучным институтом, заполненным академиками, которые занимались различными важными исследованиями: например, они изучали пищевую ценность меда, искали оккультный символизм в форме остроконечной шляпы или определяли мистическое значение запрета на использование кельтской арфы в Северной Ирландии. Все эти исследования возглавлялись правой рукой Сиверса Германом Виртом, человеком, чья вменяемость столь же сомнительна, как и адекватность Виллигута.
Над дверью своего дома Вирт прикрепил табличку, надпись на которой гласила: «Курить запрещено! Здесь живет человек, который дышит очень глубоко». Это относилось к его жене, которая была медиумом и постоянно пребывала в состоянии глубокого транса. Ее муж стоял рядом, готовый записать великие космические истины, которые, как он утверждал, она узнавала в высших сферах. Вирт получил пост заместителя главы Аненербе, произведя впечатление на Гиммлера своими глубокими познаниями в древней истории. Однако он был настоящим простофилей и воспринимал любую, даже самую безумную, теорию как нечто важное и бесценное. Он больше доверял своей интуиции, которая подсказывала ему, стоит ли верить сомнительному источнику информации или нет, чем документальным доказательствам или письменным свидетельствам.
Например, его непоколебимая вера в существование мифической родины германцев — Туле — основывалась на «свидетельствах», почерпнутых в фальшивой книжонке «Хроники Уралинда», которая позиционировалась как рукопись северных племен, однако, была датирована XIX веком. Когда аутентичность рукописи была поставлена под вопрос, Вирт подтвердил свою уверенность в ее подлинном происхождении, заявив, что это копия, а оригинал будет представлен тогда, когда его владелец почувствует, что для этого настало правильное время.
Гиммлеру не раз приходилось спасать репутацию Вирта, чтобы спасти свою собственную. В 1933 году Гиммлер приказал Герману Раушнингу приструнить несогласных с Виртом академиков, так что Вирт смог преспокойно продолжать выдавать свои безумные теории.