"Спириты и люди науки, увлекшиеся спиритизмом, с особенной настойчивостью распространяют мистические воззрения, выдаваемые ими за новые научные истины. Они пользуются тем, что эти воззрения принимаются многими на веру прежде всего потому, что соответствуют стародавним суевериям, с которыми давно борется наука…
На основании всей совокупности узнанного и виденного, - гласил окончательный вывод, - члены комиссии пришли к следующему заключению: спиритические явления происходят от бессознательных движений или от сознательного обмана, а спиритическое учение есть суеверие…"
Это заключение, однако, нисколько не охладило энтузиазм приверженцев нового учения. К 1910 году число спиритических кружков перевалило за три с половиной тысячи, из которых не менее тысячи функционировали только в Петербурге. Основной контингент последователей учения составлял, разумеется, служебный и чиновный люд - 53 процента, в меньшей степени сельские жители - 27 процентов, лица свободных профессий - 12 процентов и духовенство - 8 процентов.
Повальное увлечение российской интеллигенции спиритизмом и столоверчением во многом облегчило восприятие ею более сложных религиозно-мистических учений, подобных "умозрительному масонству".
***
Возобновление работ русских "вольных каменщиков" во второй половине XIX - начале XX века в основном связано с Францией, где в этот период масонство организованно изменяло доктрину в зависимости от политической ситуации.
В период революционного подъема конца пятидесятых годов французские масоны усиленно проявляли солидарность со всеми радикальными кругами. Но сразу после подавления антиправительственных выступлений в Европе 10 августа 1849 года "Великий Восток Франции" принял новую редакцию своей конституционной программы, где в качестве основополагающего принципа масонства провозглашалась вера в Бога и бессмертие души. Тем самым французские масоны подтвердили свою верность основам, сложившимся в учениях британских "вольных каменщиков" в XVIII веке.
Ответом на антимасонское движение стала и модернизированная масонская конституция, принятая в 1854 году в Бельгии, - в ней был отменен пункт о запрете обсуждения в ложах политических и религиозных вопросов. Годом позже изменения были внесены и в конституцию "Великого Востока Франции" - теперь здесь говорилось, что масонство "считает свободу совести естественным правом каждого человека и не исключает никого из-за его убеждений". В свою очередь, "Великая объединенная ложа Англии" - материнская ложа мирового масонства - перестала считать французский "Великий Восток" организацией "вольных каменщиков" и отнесла его к так называемому "либеральному" масонству.
Именно в этот период трансформации европейских лож началось новое посвящение в масонство российских подданных. Отдельные факты посвящения в Европе купцов из России имели место в 1830-1840 годах, но это являлось скорее не следствием духовных поисков, а стремлением установить выгодные связи.
Ситуация изменилась во второй половине 1840-х годов, когда в масонство стали стекаться оппозиционеры всех мастей, в том числе и выходцы из России. Именно в этот период масоном становится известный теоретик анархизма Михаил Александрович Бакунин. К сожалению, сведения о его членстве в ордене "вольных каменщиков" отрывочны. Известно лишь, что Бакунин был посвящен в масонство в 1845 году во Франции, а затем стал членом итальянской ложи "Социальный прогресс" во Флоренции. Позже, 3 апреля 1865 года, Бакунину был вручен патент на 32-ю степень "Древнего и принятого шотландского устава" (всего в этом уставе 33 степени) от великой консистории "Великого Востока Италии".
Масонские искания идеологии анархизма привели Бакунина к созданию Международного братства, где он попытался объединить всех революционеров. Бакунин составил "Современный катехизис масонства", в котором обосновал тождество движения "вольных каменщиков" и революции. Однако он понял, что по самой своей природе масонство не может стать революционной организацией, и в дальнейшем отказался от использования масонских форм в своей деятельности.
***
Активно подвизались на российской почве и духовно-мистические общества откровенно масонского толка: мартинисты, розенкрейцеры, иллюминаты. Скрытная деятельность этих организаций продолжалась до 1925 года, когда ими всерьез занялось ОГПУ.
Особого внимания заслуживают связи этих оккультных обществ с другими масонскими группами, в том числе и заграничными. Например, посвящение в итальянское политическое масонство ("Великий Восток Италии") в свое время прошли такие видные деятели московского мартинизма, как Петр Михайлович Казначеев, его сын Дмитрий, Леон Гольторп, Юрий Константинович Терапиано и другие. К "Великому Востоку Италии" принадлежал и один из руководителей петербургских мартинистов в 1918-1919 годах - Борис Кириченко (Астромов).