В этот день, в 5-45 пополудни, заместитель фюрера Рудольф Гесс, давний друг Гитлера и второе по влиянию лицо в нацистской партии, сел в Аугсбурге в «Мессершмит» и в одиночку вылетел в сторону Шотландии. Когда новость узнал Гитлер (из письма Гесса, переданного курьером), он был крайне ошеломлён. Очевидцы рассказывают, что он бегал взад-вперёд по своему кабинету, хлопал себя по лбу и снова и снова повторял, что Гесс, должно быть, сошёл с ума. Письмо Гесса он воспринял как дальнейшее свидетельство сумасшествия первого. По-видимому, содержание письма было не вполне ясным. «Я не могу узнать в нём Гесса, — сказал Гитлер. — Как будто писал какой-то другой человек. С ним явно что-то случилось, какое-то психическое расстройство».
С ним, в самом деле, что-то случилось. Его «тайный руководитель» маг профессор Карл Хаусхофер открыл ему своё мистическое видение. Мюнхенский посвященный увидел во сне, как Гесс широкими шагами проходит через парадные залы английских замков, чтобы заключить мир между двумя великими нордическими народами. Гитлер вызвал Геринга. Состоялась жаркое обсуждение того, что им нужно делать в связи с этим странным происшествием. Их конечная реакция оказалась совершенно типичной. Были арестованы Вильгельм Мессершмит, глава авиастроительной компании, которая владела Аугсбургом, а также различные сотрудники из личного окружения Гесса. Среди них был Эрнст Шульте-Штратхаус, оккультист и астролог. Это было знаменательным событием. Оно давало намёк, в каком направлении разбирательство пойдёт дальше. Хотя Шульте-Штратхаус отрицал, что знал, посредством астрологии или как-то ещё, о планах Гесса, партийные боссы немедленно приняли решение об очередной магической чистке.
9 июня по всей Германии гестапо начало арестовывать оккультиста за оккультистом. В числе тех, кого затронули репрессии, были последователи Ланца и Штейнера, а также ясновидящие, целители верой и даже сторонники природного лечения. «Основное внимание гестапо сосредоточило на астрологах, пытаясь отыскать кого-нибудь, кто мог находиться в контакте с Гессом, — сообщает Эллих Гоуэ. — Вряд ли „пропавший астролог“ был когда-либо найден, если он вообще существовал».
Но в последнем Гоуэ ошибся. Несмотря на «пророческий» сон Хаусхофера и почти столь же чудесный удачный перелёт Гесса в Шотландию, тому не суждено было заключить мир с Великобританией. Весь оставшийся период войны он провёл в тюрьме, а позже в Нюрнберге признался тюремному психиатру д-ру Д. М. Келли, что ещё в 1940 г. один из его астрологов предсказал, что ему суждено установить мир.
Удивительная история. Но это, можно сказать, был лишь один эпизод из жизни Оккультного рейха. Было и много других.
Поворот в ходе войны в 1943 г. вначале сказался, прежде всего, не на Германии, а на Италии. Дуче Бенито Муссолини был напуган, болен и переживал крушение иллюзий. Его режим разваливался, и он этот знал. Он жил в страхе перед вторжением англичан и американцев, которые, как он вполне обоснованно полагал, должно было вот-вот начаться. 7 апреля того же года Гитлер встретился с ним в Зальцбурге, чтобы попытаться придать своему итальянскому союзнику немного твёрдости. И опять в ход пошла старая магия (или старый месмеризм?). Геббельс написал в своём дневнике: «Когда он (Муссолини) вышел из поезда, то выглядел разбитым стариком; когда же он уезжал обратно, то пребывал в приподнятом настроении, готовый действовать».
Но время, когда такая операция могла бы иметь сколько-нибудь продолжительный эффект, безвозвратно прошло. К 19 июня, когда диктаторы снова встретились, военная обстановка стала ещё хуже, и Муссолини был на грани паники. Это была их тринадцатая встреча, и она оказалась несчастливой для Гитлера, который понял, что больше вообще не может повлиять на своего старого друга. И в самом деле: состояние Муссолини было таково, что иногда ему было трудно уследить, что говорит его собеседник. Когда он вернулся после встречи в Рим, то нашёл, что политическая ситуация стала такой же отчаянной, как и военная. Он кое-как, скорее по везению, уладил разразившийся кризис, но то, что ждало его впереди, было ещё хуже.
25 июля, после того, как впервые с 1939 г. был созван Большой Совет, Муссолини вызвали в королевский дворец. Король Виктор Эммануэль резко сказал ему: «Сейчас вы самый ненавистный человек в Италии». Вскоре после этого «самый ненавистный человек» покинул дворец арестованным и на специальном автомобиле отправился в тюрьму.