Оккупация

— Видите ли, в результате работы этой фитюльки в окружающей атмосфере начинают происходить серьезные изменения. Обратите внимание на ту сеточку. Это ни что иное, как воздухозабор. А вон через тот раструб идет выхлоп. Только вот что интересно: содержание того же кислорода в выхлопе двигателя — в полтора раза больше, а примеси свинца, меди и ртути напротив — в десятки раз меньше.

— А углекислый газ?

— Падает вдвое.

— Вот так штука! — присвистнул Миронов. — Получается даже не двигатель, а экологический фильтр.

— В том-то все и дело. Потому, верно, нам и предлагают все это. Хотят, чтобы мы перевооружили собственную автомобильную промышленность и начинали, наконец, очищать воздух. Помните, вы говорили о Киотском соглашении, так вот еще один сюрприз: есть сведения, что инициаторами соглашения стали отнюдь не японцы, а представители Эленоха Первого. Японии этот договор тоже был не очень-то нужен, но взамен томусидиане пообещали им продать часть своих технологий, и японцы немедленно согласились.

— Вот так номер! Не им ли Страна Восходящего Солнца обязана своими последними новшествами?

— Возможно, что и так, хотя всей правды нам никогда не узнать. В данном случае японцы тоже помалкивают, поскольку успели ухватить в клювик кое-что ценное. Ну, а договоренность с Томусидо была немедленно занесена в ранг особо секретных. Как видите, практически все, что так или иначе связано с этой маленькой страной, сегодня относится к сфере секретного. Вы не поверите, но вокруг Томусидо сгрудилась прорва иностранных разведслужб, а на границах Мьянмы, Индии и Таиланда по сию пору продолжают сооружаться наблюдательные центры, оптические вышки и радарные станции.

— И что?

— Ничего. Никакого толку. Пока это привело лишь к тому, что томусидиане втрое увеличили ширину своих границ, исчертив их сторожевыми и следовыми полосами.

— Ну, а спутники? Они по-прежнему попадают в мертвую зону?

— Да нет, со спутниками все как раз нормализовалось. Рельеф, джунгли, города — все это они видят теперь прекрасно, видят и передают куда положено. Но при этом ничего необычного мы не наблюдаем. Так что — либо это искусная маскировка, либо что-то другое. — Дюгонь раздраженно махнул рукой. — Да ладно бы спутники! — мы и моторчик этот крутим-вертим в руках, обнюхиваем со всех сторон, сканируем рентгеном и ультразвуком, а понять ничего не можем. До сих пор не знаем ни особенностей конструкции, ни химического состава материалов, ничего!

— Так, может, воспользоваться кувалдой? Способ проверенный. — Предложил Миронов.

— Предлагали уже разные умники, и пробовали даже не раз. В итоге получали хлопок и кучу белесого порошка. В общем, ребятки, как ни крути, а вывод напрашивается не самый приятный…

Голос генерала приобрел грозовой оттенок, и оба офицера враз подняли головы.

— Вывод такой, — зловещим тоном продолжил генерал, — что необычные животные, технический подъем и колоссальную военную мощь томусидиан можно объяснить одной-единственной причиной.

— Инопланетяне? — Миронов криво улыбнулся.

— Вы можете смеяться, но именно эта версия получила среди наших служб наибольшее признание. Передовые державы не просто обеспокоены, — они бьют тревогу. И их можно понять, поскольку Томусидо все больше напоминает мину замедленного действия. Иными словами, пока мы заняты грызней с террористами и друг с дружкой, у нас под боком тихой цапой обосновались ЧУЖИЕ. Более того, они успели прикарманить целое государство и вряд ли на этом остановятся. А потому игнорировать их присутствие мы просто не имеем права…

Глава 6

Полет на ранцевых ускорителях — не самая приятная штука. Еще хуже, когда приключается поломка. Это на дельтаплане вы можете при отказе двигателя мягко спланировать вниз, — на реактивной тяге щадящие режимы отсутствовали. Собственно, в кругах диверсантов ранцевый ускоритель так и называли «Огненный лягушонок». Если не сгоришь заживо, то допрыгнешь, а там — главное не поломать кости, поскольку мягкое приземление с подобным аппаратом тоже получалось не у всех. Резидент Роберт Монтгомери всю жизнь старался оправдать свою героическую фамилию. Генерал, что сменил на посту бездарного Окинлека и разбил непобедимого Роммеля, в самом деле, заслуживал того, чтобы память его уважали и чтили. Роберт не был его родственником, однако фамилией своей по праву гордился. Потому и в колледже слыл первым учеником, потому и в армии не позволял себе никаких поблажек. Тем не менее, время учебы давно осталось позади, появилось предательское брюшко, а кабинетная работа в течение последних семи лет сделала тело рыхлым, а мускулы — дряблыми. Так или иначе, но от полетов подобного рода он успел основательно отвыкнуть. Скорее всего, прыжок «огненного лягушонка» прошел бы без осложнений, но чертова страна и здесь приготовила пилоту сюрприз. Как выяснилось, в качестве одной из полос заграждения томусидиане выставили обычную сеть. Ни заметить ее, ни нащупать радарами было невозможно, а вот для летунов вроде него сеть представляла серьезную угрозу.