Окно в Европу (СИ)

Дальше - больше. Крупные белые семена, четырехгранной формы были насыщены отличным маслом, которое по многим показателям превосходило как горчичное, так и маковое, и невзрачные колючие кусты мгновенно перешли в разряд ценнейших растений. Сами семена, при длительной селекции, вполне могли если не заменить, то точно сравняться с подсолнечниковыми. А масло, мало того, что обладало приятным вкусом, так ещё и замечательно увлажняло и смягчало кожу. Как только женщины обнаружили это свойство, Круг Матерей сразу же потребовал расширения посадок в разы. Зимой, перебирая в памяти все сорта масла, о которых когда-либо слышал, мне удалось вспомнить и название этой разновидности чертополоха - сафлор...

- Дим, это правда, что ты хочешь снова отправится в Заморье?

Ну, блин... Всего ведь пара часов прошла, как я это сказал, а новости уже разлетелись по всему городу!

- Да, Ишт. Где-то месяца на полтора, два максимум. Я помню, что вы с Туаттой определили день родов приблизительно на девятнадцатое августа, помню! К тому времени мы уже вернёмся домой, наша основная задача - разведка и составление маршрута для шахтеров. Они, в случае успеха экспедиции, в следующем году отправятся туда по нашим следам.

- Все равно не хочется тебя отпускать…

- Ну подумай - что со мной может случится? Мы будем все одеты и вооружены так, что сможем обратить в бегство любое местное племя. У нас теперь даже гранаты есть, они одним грохотом могут напугать врагов до смерти, а если ещё и осколками кого заденет - побегут вообще все!

- А море? Ли мне рассказывала о шторме, ты можешь утонуть!

- Мы ведь отправимся на “Газели”, этот тримаран намного крепче и устойчивее “Зайцев”. К тому же я проложил маршрут вдоль восточного берега Черного моря, так что как только погода начнет портится - сразу же причалим и переждем бурю на суше. Видишь - мне ничего не грозит!

- Мне бы тоже хотелось отправится туда с тобой…

- Вот когда команда Пратта построит “Ирбиса” - обещаю, выберемся в Крым всей семьёй на недельку, отдохнуть!

- А в Заморье?..

Моей первой жене, которая родилась на полуострове, хотелось экзотики - действительно, что она в том Крыму не видела?

- Если захотите, можно и в Заморье - но там берег похуже и пляжей нормальных мало.

- Зато там теплее, сам же говорил… И море там совсем другое - очень соленое!

- Посмотрим, это пока территория царства Бинодаму. Хотя… там сейчас верят, что белые люди - могущественные колдуны, а когда увидят действие ОГНЕСТРЕЛЬНОГО ОРУЖИЯ, вообще примут нас за богов.

- Богов не существует, Дим!

Это уже Ишт’ар не сдержалась - девушка выросла на школьной программе, составленной мною с Эрикой, и давно привыкла считать все, что ей пересказывали учителя, абсолютной истиной.

- Не существует выдуманных образов, не имеющих ничего общего с реальным положением вещей, Ишт. А что ты мне скажешь о “чужих”?

- Ну ты и сравнил… “Чужие” скорее злые демоны, а не боги.

- Злые? Нет, родные мои, тут вы не правы… Они мне не показались злыми - скорее высокомерными и в какой-то степени безразличными. Будь “чужие” по-настоящему злыми - мы бы сейчас не разговаривали, возможность уничтожить все население Лантирска у них была.

- Они убили наших мужчин и забрали нескольких детей!

- Да, знаю… Ладно, пусть демоны, но ведь суть от этой игры слов не меняется - эти существа намного умнее и могущественнее людей. Даже в том, другом мире, где я жил раньше, и который продвинулся в развитии гораздо дальше нас, им бы не смогли ничего противопоставить. Ну, или почти ничего - может быть, ядерный взрыв или особо мощные лазеры смогли бы слегка поцарапать краску на бортах “мыльных пузырей”…

- Но ты все же хочешь попытаться их догнать?

- Многие из лантирцев давно считают звёзды в ночном небе самой большой угрозой для нас, вечным напоминанием людям о том, что мы не одни во вселенной. Это сейчас знают все, даже малыши в детском саду - я сочинил для воспитателей несколько сказок и поучительных историй на эту тему.

- Сказка “Охотники и Темный лес”? Ну, Дим… Вот оно, значит, кто всю эту жуть придумал! А я то думаю - почему наши девочки неделю после захода солнца из дому выйти боялись!

- Ничего страшного, зато эта история врежется в детскую память на всю жизнь. И станет хорошей дополнительной мотивацией для того, чтобы повзрослев, приложить все силы для скорейшего развития нашей цивилизации. Чтобы, когда на свет нашего костра из темноты выйдет чужой охотник - не безразличный, как эти, а действительно враждебно настроенный - мы могли от него отбиться!

Кофе из цикория допивали в тишине, Эрика с Ишт’ар сидели молча, глубоко задумавшись. И, когда я отставил чашку и поднялся из-за стола, моя л'тоа тихо спросила:

- Дим, значит путь моего народа был правильным? Спрятаться и не попадаться на глаза тех, кто сильнее тебя?

- Нет, маленькая... Он в конце-концов привел вас к вымиранию. Если бы мы вдруг решили оставить Лантирск и вновь вернуться в пещеры - с нами тоже случилось бы тоже самое. Я не предполагаю, Ишт - я это знаю точно…