Окно в Европу (СИ)

Быстро осматриваю пересобранную схему - суммарное напряжение батареи, выдаваемое тысячей пар медных и цинковых пластинок, разделенных кусочками пропитанной раствором обычной соли ткани, составляет около девятисот вольт. Провода от нее тянутся к двум параллельным угольным электродам, разделенным изолятором. Электроды мы изготовили из спрессованной смеси порошка кокса и графита, запечённой в горне, а пластинку изолятора - из смеси гипса и каолина.

- Прикройте глаза и не смотрите прямо на свет! Серг, давай!

Между угольными стержнями натянута тончайшая золотая проволочка. Она мгновенно расплавляется и исчезает, но свое предназначение этот металлический волосок выполнил - над площадью ослепительным белым светом загорается электрическая дуга!

Люди, хоть и были предупреждены заранее, попятились назад, закрывая глаза ладонями, со всех сторон раздались удивлённые и даже испуганные крики. Я быстро надел на дуговую лампу стеклянную банку, побеленную изнутри известью. Яркость существенно снизилась, но светящийся в темноте цилиндр все равно смотрится фантастически. Теперь от желающих посмотреть на это чудо нет отбоя, и все те десять минут, что горела электрическая свеча, вокруг нее было не протолкнуться…

- Тяжёлое это твое РУЖЬЕ, Дим…

Ленг, ещё пару раз приложив приклад к плечу, передал новую игрушку Утару. Тот, подкинув двенадцатикилограммовое оружие, отрицательно покачал головой:

- Как по мне - в самый раз…

- Ты его подержи на весу, пока целиться будешь!

- Говорю же - нормальный вес… А тебе стоит почаще ходить на тренировки к сенсею Чану!

Я был согласен с Ленгом - ружье вышло тяжеловатым, даже под руку неандертальца. Не было полной уверенности в качестве нашей стали, и ствол отлили излишне толстым. И если здоровенные мужики вроде Утара или Венда могли его удерживать неподвижно очень долго, то для таких, как мы с Ленгом, это было уже намного труднее.

- Сейчас будем испытывать. По одному выстрелу на человека, кто хочет больше пусть сам с Витаром договаривается!..

- С ним договоришься… Я уже неделю жду, чтобы он новый вороток для арбалета жены сделал - куда там, с порога меня посылает… ещё подождать!

- Сейчас всё станки заняты с утра до вечера, Ленг. А Витар самый опытный токарь, ему приходится делать детали и для пятого станка, и для двух новых паровых машин. Лучше других мастеров попроси, быстрее будет. Ну, кто первый будет стрелять?

Утар, не выпуская кажущееся не таким и большим в его лапах ружье, подошёл ко мне. Заряжать этот карамультук, в общем, не очень сложно - сначала взводится курок и ставится на предохранитель. Затем толстая затворная рамка откидывается в сторону, и в ствол вкладывается патрон, удерживающийся на месте выступающим фланцем. Солидный такой патрон - под двадцать пятый лантирский калибр, соответствующий двадцати пяти миллиметрам внутреннего диаметра ружейного ствола. Остальные параметры тоже внушительные - общая длина сто тридцать миллиметров, непривычно вытянутая на вид гильза отлита из латуни, а увесистая свинцовая пуля "одета" в тонкую оболочку, на четверть не доходящую до ее острия. Такие пули - экспансивные - при попадании в тело жертвы раскрывались, словно лепестки цветка, и наносили чудовищные рваные раны.

С патронами мы провозились до марта месяца, подбирая оптимальную навеску пороха и состав капсюльной смеси. Чистая гремучая ртуть оказалась слишком мощным и нестабильным инициатором горения пороха - после нескольких затяжных выстрелов, детонаций патронов и разрыва первого ружейного ствола, к ней стали подмешивать бертолетову соль и серу. Именно тогда, получив лёгкую контузию, я и поручил Витару сделать новый ствол потолще...

- Теперь возвращаешь рамку затвора на место. Остаётся откинуть предохранитель и нажать на спусковой крючок. Готов?

Утар согласно кивает и наводит ружье на стоящую в ста метрах от частокола охотничьего лагеря мишень. Попадет или нет?..

Прозвучал оглушительный выстрел, мой телохранитель чуть пошатнулся - отдача была серьезная даже для таких здоровяков. После первых испытаний вообще пришлось прекращать стрельбы и заказывать кузнецам стальной наплечник, его теперь надевали на правое плечо поверх толстой войлочной подкладки.

- Есть попадание!

Ленг протянул мне подзорную трубу. Да, глава рода Выдры прав - на самом краю деревянного щита красовалась дыра с кулак размером. Отличный результат для гладкоствольного оружия!

- Поздравляю! Теперь вынимай стреляную гильзу. Застряла? Поддевай за фланец, сейчас выйдет…

Сто метров - это предельная прицельная дальность. Без нарезов в стволе пуля сильно отклонялась, и хоть и улетала на полкилометра, но попасть с такого расстояния можно было разве что в очень крупную цель.

- Дим, наблюдатели с дозорной вышки стадо мамонтов засекли, километрах в пяти на восход. Может, лучше испытаем на них?

Стоило только подумать о крупной добыче, как она сама лезет под пули…

- Самцы там есть?

- Один старый и один молодой совсем. Ну что, идём?