Окно в Европу (СИ)

Стараясь не дышать, плавно выжимаю спусковой крючок, и тут же получаю чувствительный удар прикладом в плечо. Раздавшийся грохот выстрела заставил остальных мамонтов броситься прочь, а стоящих неподалеку и с интересом наблюдавших за охотой монархов со свитой - упасть на землю, прикрывая голову руками. Вот, так-то лучше! А то видел я вчера отдельных чернокожих воинов, во взглядах которых, бросаемых в сторону моих лантирцев, можно было прочесть все что угодно, кроме настоящего страха и уважения…

Ветер быстро сносит в сторону небольшое облако порохового дыма, и я, наконец, могу оценить результат. Мамонт даже не попытался меня достать - пуля попала ему в сердце, и зверь, не в силах устоять на ногах, с хриплым затихающим ревом повалился на землю.

Осталось только перезарядить ружье, закинуть его на плечо, и, прихватив по пути подставку, с самым безразличным видом подойти к так и не решившимся подняться с земли кроманьонцам. Подумаешь, событие - может, я в своем Лантирске этих мамонтов каждый день десятками на завтрак убиваю!..

- Вставайте! Убедились теперь?.. Или мне заставить духов грозы убить кого-нибудь из ваших подданных?!

Нала до сих пор не могла прийти в себя от испуга, ее губы только беззвучно подрагивали, не в силах вымолвить ни слова. Абайоми справился со своим страхом быстрее, и, бросив быстрый взгляд на безоблачное небо - тучи с молниями он там ищет, что ли? - поспешил ответить вместо супруги

- Нет, нет, не нужно! Мы вполне осознали всю тяжесть нанесенного вчера лантирцам оскорбления, когда по глупости позволили себе усомниться в твоих словах, Верховный энной Дим!.. Я прошу прощения за свою супругу, она ведь тогда не знала, о чем говорит!!

- Я это понимаю, Абайоми, потому и не сержусь… Зовите своих людей, пусть приступают к разделке добычи. Мне нужны только бивни.

- Сейчас… Эй, Джеро, Бомани, подымайтесь!

Подождав, пока правители бинодаму раздали ценные указания, я подмигнул Ли, с восхищением смотревшую на своего “мэй-фо”, и мы все вместе отправились к шатру. Впереди ещё было вручение подарков царской семье и торговля. Кроме кинжала для наследника и бижутерии, я вручил им половину наших запасов защитного крема, и как смог, объяснил вред от долгого пребывания на солнце.

Метод кнута и пряника во всей красе, чтоб его!..

На следующий день мы покинули Берег Скелетов, взяв курс на восток. Тримаран был загружен далеко не полностью, поэтому по пути домой я решил зайти в Серебряную бухту - так теперь назвали место, куда шахтеры свозили руду, добытую далеко в горах. Там “Газель-1” приняла на борт почти шесть тонн смеси галенита, аргентита и цинковой обманки в мешках. Переночевав на берегу и обменявшись новостями, мы, вместе с четырьмя “Зайцами”, возившими добытое здесь сырье к Азовским болотам, отправились на север. Ветер был попутным, и уже одиннадцатого июня наша небольшая флотилия бросила якоря в порту Южный. Кто первым придумал такое название - неизвестно, но оно быстро прижилось и уже было отмечено на картах…

Пратт с командой остался на верфи. Работы над постройкой “Ирбиса” продолжались, на стапелях уже начинал вырисовываться главный корпус - к похожим на ребра скелета доисторического чудовища шпангоутам сейчас крепили доски обшивки. Рядом собирали и новые “Газели”, потребность в которых возростала с каждым годом, пропорционально увеличивающемуся потоку грузов.

Остальные члены экспедиции, приняв заказ на доставку дров для пары сооруженных коптилен, присоединились к отправляющемуся в Лантирск обозу. Телеги были загружены под завязку - мешками с рудой, серой и поделочными камнями, огромными бивнями мамонтов и несколькими десятками роскошных тигровых шкур - охотники истребили хищников в округе. Но главной достопримечательностью стали клетки с пятеркой осиротевших тигрят - их поймали здесь, в камышевых плавнях, и шестерыми котятами горных леопардов - тех самыми ирбисов, в честь которых назвали новый, строящийся флагман. Котята стали ответным подарком Верховному энною от Налы и ее мужа, и тут они точно не прогадали - я, как и большинство неандертальцев, был неравнодушен к кошачьим, особенно крупным. Каждый новый вид этих хищников, надолго приковывал к себе внимание всех жителей Лантирска без исключения - так было с большезубами, уже много лет не теряющими своей популярности, так же случилось и с привезенными в прошлом году львятами. Представляю, какой фурор произведут нынешние малыши по нашему возвращению - в зверинце от посетителей отбоя не будет!

На здоровье никто из нас не жаловался, поэтому следующие недели все участники похода, за исключением Ли, провели на лесоповале. Просто сидеть в пустующем сейчас карантинном поселке было слишком расточительно, каждая лишняя пара рабочих рук в городе была на вес золота! А затем я с головой окунулся в накопившиеся дела…