Окно в Париж для двоих

— Тут деревни-то остались: Тер, Ер да Колупай с братом. — Щукариха зашлась мелким смешком. — Нету же никого! Кто увидал бы?

— Но ведь увидали! — возразил Прокофьев.

— Дед и увидал. Он у их соседей как раз амбар разбирал на дрова. Тут они подъехали. Он струхнул. Думал, Секачи приехали.

Секачами звались по деревне соседи Коноваловых, Секачевыми были. Дом они давно забросили. Тот стоял заколоченным уже много лет. Но прошлым летом кто-то из наследников неожиданно заявился и целый день жарил в саду шашлыки. Так что испуг старого Щукина был вполне оправдан.

— Он, стало быть, схоронился за угол, вот и увидал… Да вы его сами спросите, во-о-он он идет.

Даша подалась к окну. Дед Щукин пер на тачанке целую груду досок. Торчала лишь его макушка, так нагрузился. Подтащил свою добычу к строениям, свалил доски под трухлявой березой. Обмахнул лицо рукавом старенькой телогрейки, обил кирзовые сапоги о порог и скрылся за дверью дома. Через минуту он предстал перед ними — старый, хитрый дед Щукин, который, возможно, стал единственным свидетелем того, как Варвара приезжала с посторонним мужчиной в деревню и целовалась потом с ним возле изгороди.

— Ну и че! — Дед скинул прямо на пол телогрейку, шапку, сел на табуретку возле двери, стянул с ужасающим кряхтением сапоги с ног и снова повторил: — Ну и че! Целовалась, знать, так надо было! Чего Лехе можно, а Варьке нет?! Несправедливо, понимаешь!

— Что Лехе можно? — уже догадываясь, куда тот клонит, откликнулась Даша.

— Баб возить в дом этот ваш можно, вот что! — фыркнул дед Щукин с откровенной злобой. — И жить не живет, понимаешь, и дом не бросает.

Понятно! Щукина давно и прочно душила жаба, и чесались руки на доски, которым был дом обшит. Да и рамы со стеклами пригодились бы в его хозяйстве. А тут хозяевам вздумалось использовать хату не по назначению.

— А кого привозил в дом хозяин? — Гарик тут же отвернулся от Даши, словно отгородился от нее невидимой стеной.

— Баб! — возмущенно фыркнул дед, высмотрел на столе хлебные крошки, пустую миску из-под щей, понял, что гостей угощали в его отсутствие, и тут же разозлился пуще прежнего. — Давай, что ли, пожрать хозяину! Раскомандовалась тут…

Бабка Щукариха засуетилась, виновато шмыгая носом. Сноровисто накрыла на стол и тут же без лишних слов и переходов принялась гостей выпроваживать. Правда, Прокофьеву удалось, перед тем как уйти, выяснить, когда и с кем приезжал в старый загородный дом Алексей Коновалов. И то, что он услышал от стариков, совершенно не понравилось ни ему, ни Дарье. Получалось, что приезжал он туда как раз накануне того дня, как его сочли пропавшим вместе с кейсом, полным денег. Или как раз в тот самый день…

— Это ни о чем еще не говорит! — вспыхнула Даша, злыми глазами полосонув по Прокофьеву, со странным сопением натягивающему у порога куртку. — Кто видел конкретно Лешку? Кто?! Вы видели?!

Дед Щукин от ее гневной речи втянул голову в плечи. Хлебал щи, с громким чавканьем глотал куски баранины, щипал хлеб прямо от буханки и молчал какое-то время. Надо полагать, обдумывал свой ответ.

Додумался наконец. Выдал, обмахнув сальный рот тыльной стороной ладони.

— Леху, честно, не видал. Видал его машину, я же ее признаю даже в потемках. — Дед Щукин виновато шмыгнул носом. — Машина подъехала прямо к дому. Баба вышла. Молодая, красивая. Ножищи, как у цапли.

— А дальше? — поторопил его Гарик, потому что дед внезапно замолк.

— Ну… А дальше я убег. — Дед Щукин глянул на Дашу исподлобья. — Я вон у их хотел скамейку уволочить. А че! На кой она им, скамейка? Одно сгниет. Ну а вижу, Лехина машина подъехала. Я затаился. Баба вышла и потопала к крыльцу. Я и того… Убег. Думаю, Леха выйдет, начнет гавкать. Оно мне надо?

Итак, в ту ночь Лешка, значит, отыскал свою Лили? Приехал с ней на своей машине и забрал ее с улицы Корчмной? Но Валентина же говорила, что он не застал Громыхину! Как тогда получается? И главный вопрос, который не давал Даше покоя: как Лешкина машина оказалась потом в гараже?

— Ну не знаю я! — воскликнул Гарик Прокофьев, выходя на улицу следом за ней. — Знать бы все ответы…

Они как раз дошли до его иномарки, когда за крайними домами показались две милицейские машины.

— О, вот и наши, — проговорил он и вздохнул с печалью. — Хотя уже и не наши как бы.

Друг Иван Мазурин выскочил из милицейского «уазика» первым. Подошел к ним, внимательно оглядев Дарью, поздоровался с обоими. Кивком указал на дом и спросил:

— Там?

— Там, — кивнул Гарик, потихоньку из-за плеча друга рассматривая вновь прибывших. — Знают про меня?

— Знают, — коротко кивнул Мазурин. — Не переживай. Все под контролем. Что нарыть удалось, говори мне. Там-то слушать не станут.

Гарик Прокофьев неожиданно разнервничался. Очень уж не хотелось ему говорить о своих соображениях при Даше. Ей могло что-то не понравиться. Правильнее, могло не понравиться все из того, что он скажет. Но и отсылать ее теперь, когда она стояла бок о бок с ним, тоже было неудобно. Пришлось говорить…