Окно в Полночь

— Так как вас записать? — переспросил мужик нетерпеливо.

— Я вам позвоню, — пообещала нейтрально. — Но точно не завтра.

— Хорошо, я на второе число время оставлю, — мозгоправ подмигнул. — Но если завтра соберетесь… С наступающим, молодые люди!

И, сунув руки в карманы расстегнутой дубленки, бодро сбежал вниз по ступенькам. Еще один с подогревом… Неприятное предчувствие сжало сердце. Еще один с подогревом?.. Я быстро оглянулась, внимательно присмотрелась к уходящему мозгоправу, и на секунду почудилось, что…

— Да, — тихо подтвердил саламандр. — В нем сущность. Низшая, паразит. Серединных невозможно распознать, пока они не используют силу. А низшие в чужом теле видны всем. Какого он цвета?

— З-зеленый… кажется, — ответила с запинкой. На прямой спине уходящего, между лопаток, обозначилось тусклое свечение.

— Серо-зеленый, — дополнил Сайел.

— А почему раньше не видела?.. — я потрясенно переводила взгляд с мозгоправа на своего спутника и обратно. И сущность на спине удаляющегося мужчины проступала все четче.

— Потому что не смотрела, — усмехнулся саламандр. — Витала в облаках и не видела дальше своего носа. А теперь страшно. Ты боишься напороться на новый «сюрприз» и смотришь. И присматриваешься. И начинаешь ощущать. А затем и видеть.

Тропинка свернула влево, и мозгоправ скрылся за раскидистой елкой.

— Это хорошо, — мой собеседник ободряюще улыбнулся. — Это часть дара писца. Вы всегда умели общаться не только с теми, кого спасаете сами, но и с теми, кого спасают другие. Даже с «подселенными». Страшно?

— Не особо, — я не покривила душой. — Скорее, неожиданно.

Саламандр взял меня под руку и вкрадчиво уточнил:

— Надеюсь, ты понимаешь, что встречаться с ним не стоит?

Я покладисто кивнула. А про себя подумала, что наверняка стоит, причем прямо завтра. Я даже похмельный синдром ради этого изобразить готова. И заплатить, сколько скажет. Правда, сначала одну догадку проверю. Вернее, сначала — к деду, а потом — догадка. И если догадка подтвердится…

Мы поднялись по ступенькам, и Сайел галантно открыл дверь. Я зашла в просторный вестибюль и насторожилась. Но психов не приметила. Чистота. Шторки. Пальмы. Стол с искусственной елочкой и горой папок. Зевающая дежурная за столом. На тучном теле — синий медицинский халат, на шее — толстая голубая мишура, на голове — синий же колпак с белыми косичками и надписью «Хочу Деда Мороза!». Сонные глаза из-за стекол очков смотрели грустно.

— Вы к кому? — тетка уныло открыла тетрадь.

— К Иннокентию Матвеевичу Седых, — ответила я и вежливо улыбнулась: — Я вам звонила недавно.

— А-а-а! — протянула тетка и посмотрела на меня с опаской. — А вы знаете, врач только что ушел!

— Знаю, он меня на прием пригласил, — я улыбнулась еще вежливее.

Дежурная посмотрела на часы, показывающее начало четвертого, и вздохнула:

— У вас час. У вас, девушка. Только один посетитель, таков порядок. Давайте паспорт. Справка есть?

У меня все есть. Справку на разрешение посещений мама для меня делала каждый год, каждый год вручала с наставлениями, и каждый же год «приглашение» протухало. Но Новый год — время менять традиции.

Тетка записала мои данные в тетрадь и показала на вешалку у стола:

— Раздевайтесь. Бахилы в автомате, пять рублей стоят, — и, набрав номер, прогнусавила в телефонную трубку: — Алё? Витя? К Седых пришли! К Седых, говорю! Вы что, уже отмечать начали?! Я сейчас Анатольпалычу позвоню, он вас так отметит!.. Куда? В шестую? Там же холодно! А в седьмой что? — и хихикнула, прикрыв рот ладонью: — Ах, к маркизу графиня пришла… А в пятой? Все занято? Ладно-ладно, в шестой — так в шестой.

Я сняла шубу и надела бахилы. Сайел шепнул «Я — на улице. Осмотрюсь» и ушел. Тетка достала из тумбочки толстую шаль:

— Вот, девушка, оденьтесь. Шестая только свободная, а там холодно. Угловая она, промерзает. Идите по коридору налево и до конца. Деда вашего приведут сейчас. С наступающим вас.

— И вас, — я завернулась я шаль.

Отвратительно завоняло псиной, но скривилась я про себя. Лучше запах, чем холод, к нему привыкнуть быстрее. И пошла по коридору налево, шурша бахилами. Так, пятая, двенадцатая, восьмая, и все — подряд… Наверно, атмосферу соблюдают. А вот и шестая. Я открыла дверь, но зайти не успела. Из-за соседней двери выпорхнул светловолосый юнец. Посмотрел на меня и улыбнулся лучезарно:

— Вы ангел? А я — посланник Бога!

— Неправда! — возопили надрывно из-за десятой двери. — Я никого не посылал! Это продажное чистилище, этот ничтожный и грязный мир не стоит того, чтобы о его землю пачкали ноги мои лучшие серафимы!

Я быстро перекрестилась и юркнула в шестую комнату. Не запирается изнутри, а жаль… А из коридора донеслось усталое:

— Юрик, ну сколько можно… Ты не посланник и не ангел, ты Гагарин! И не с неба ты прилетел, а из космоса! И не ты, а твой тезка! Юрик, вернись!.. Семен Валерьевич, ловите его, улетит же!..