Окно в природу-2004

И существует множество способов у животных защитить себя, не вступая в неравную схватку. Одни окраской и формой выдают себя за более сильных - например, похожие на ос полосатые желтые мухи, бабочки с рисунком устрашающих глаз на крыльях, гусеницы, хвост у которых напоминает змеиную голову, бабочки, окраской и формой похожие на сухой лист. Птица змеешейка из дупла высовывается так, что принимаешь в испуге её за змею.

Есть еще и крайнее средство спастись - немедленно притвориться мёртвым. Среди насекомых немало таких притворяшек. Как ни странно, умный медведь иногда, озадаченный, уходит от «мертвеца». По моим наблюдениям, к притворству склонны енотовидные собаки. И «классиком» в этом приеме значится американский опоссум. Застигнутый в курятнике и нещадно избитый, он лежит мертвец мертвецом. Но отвернулся хозяин курятника на минуту, и опоссума уже нет - воскрес, убежал. При освоении европейцами Нового Света эту уловку здешних аборигенов природы фермеры наблюдали частенько.

И есть еще способ постоять за себя - химический. В студию телевидения, где записывалась программа «В мире животных», однажды в большом лукошке принесли анаконду. От яркого света и суеты большая змея разволновалась, и от нее пошел такой запах, что все заткнули носы, и анаконду спешно пришлось увезти в зоопарк. Так же неприятно пахнут ужи, когда берут их в руки, - запах хотя бы частично служит средством защиты. Неприятно пахнут и некоторые насекомые, разного рода клопы, например. Зловонно дупло красивой птицы удода, и это пугает, к примеру, куницу, соблазнившуюся в дупло заглянуть.

Но самым известным животным, которое защищает, себя отвратительным запахом, является скунс. Этот зверек, окрашенный, как давние верстовые столбы - белое с черным, заметен и днем, и ночью. При любой опасности он даже и не подумает схорониться. Всякий, кто пренебрег бы явной демонстрацией этой персоны и захотел бы с ней познакомиться, получит в морду такой заряд вонючего вещества, что уже никогда не забудет черно-белого обитателя леса. Медведь, волк, койот, человек - все будут помнить знакомство со скунсом. Человек одежду свою после этого выбросит - никакая стирка и чистка не вытравят из нее отвратительного зловонья.

Независимыми скунсы были до поры появленья автомобилей. Зверьки по-прежнему полагают, что их тоже может испугать запах. Увы, когда в 1972 году с Борисом Стрельниковым мы путешествовали по Штатам, то убедились: дороги, опасные для многих животных, особо опасны для скунсов. Раздавленные зловонные черно-белые шкурочки их мы видели на бетоне повсюду - на севере и на юге, на западе и востоке, в лесах и в прериях. Надежное средство скунсов - постоять за себя - на дорогах обернулось для зверьков бедствием.

09.12.2004 - Водолаз - одиночка

Места своих обитаний оляпки не покидают ни зимою, ни летом

C этой исключительно интересной птичкой меня познакомила Агафья Лыкова. Мы шли с ней возле ручья, текущего из горного снежника, и Агафья вдруг обернулась: «А это моя подружка, - кивнула она головой в сторону белогрудой птицы, сидевшей на валуне посреди бегущей воды. - Гляди, она станет сейчас от радости приседать». И действительно, птичка, как заведенная игрушка, начала пружинисто приседать, сопровождая движенья негромкими звуками: церр, церр! «Она боится тебя. А меня знает, я подхожу к ней близко». Спрятавшись за дерево, я наблюдал, как Агафья и впрямь подошла к птице шагов на пять. А при моем приближении она вспорхнула и на широких коротких крыльях полетела над ручьем низко, приседая на камни и по-прежнему циркая. Мне хотелось «подружку» Агафьи сфотографировать. Но птица явно меня опасалась. Пройдя за ней по ручью метров двести, я был остановлен зарослями у воды, и птичка, успокоившись, залилась песней, походившей на журчанье воды по камням.

Это была оляпка - знаменитый водолаз горных ручьев и маленьких речек. Разглядывая её в бинокль, я пытался понять смысл слова оляпка. Оляповатая?.. Ничуть! Напротив, была она изящна, красива, похожа на чуть располневшего дрозда - темная, с белой грудкой, аккуратной головкой и коротким хвостом. Крылья у птицы были широкие, но короткие, явно для долгих полетов не приспособленные, но, как можно было догадаться по образу жизни птицы, помогали ей перемещаться в воде.

При первом длительном пребывании у Лыковых (1982 г.) я не упускал случая наблюдать за оляпкой, а позже узнал другие её названия в разных местах - водяной дрозд, водяной воробей. Лыковы звали оляпку ручейкой. Живут эти птицы на выбранном месте всю жизнь, и не мудрено, что ручейка знала всю семью Лыковых. «Митя рукой накрывал её на гнезде - не улетала», - рассказала о брате Агафья.