Око Арсиды

Саолири сделал разрешающий жест, и Серебряные Птицы нехотя расступились перед координатором. Затем герцог распорядился, чтобы всех прибывших на боте, кроме Быстрова, расположили в медицинском отсеке под надежной охраной космопехоты. Ивала Ваала открыла рот для протеста, но Глеб шепнул ей на ухо, что от нее требуется не столько отдать себя истязаниям медроботов, сколько не упускать из виду Леглуса, и галиянка сразу рассталась с возражениями. Сам Быстров вместе с Ниориадином и Саолири поднялись за милькорианцем и его провожатыми, чтобы участвовать в переговорах с «Анхаро».

Ближайший терминал находился в зоне отдыха на втором уровне. Когда из зала удалились лишние члены команды, герцог пасом руки подключился к управляющему компьютеру и вывел на левый угол экрана рубку «Тирату», чтобы в беседе мог участвовать Кэорлан. Орнох Варх устроился в выдвижном кресле под сплетением зеленовато-красных растений с полупрозрачными плодами, вальяжно закинул ногу на ногу и принялся ждать, когда за светящейся поверхностью рассеется мгла и появится лицо Эвнида Крунха.

– Орнох?! – глухо произнес командир «Анхаро», едва восстановился пир-канал.

– Тепла и покоя тебе, Эвнид, от капитана Быстрова и от меня лично, – ответил планетарный координатор, теребя край разорванного костюма. – Я невредим и в безопасности отнюдь не благодаря вашим стараниям. Вернее говоря, ваши старания меня чуть не превратили в покойника.

– Извини, но мы не целили ни в космолет, ни в эсминец. Я только пытался помешать сумасшедшему пилоту пойти на сверхопасный маневр. Что все обошлось благополучно, сообщил мне господин Кэорлан. Но это благополучие – следствие невероятной случайности. Я бы голову оторвал мерзавцу, управлявшему ботом. И я был обеспокоен, мой друг, а теперь рад, что ты невредим. Вопрос по твоему освобождению мы обсудим немедленно. Что скажите, герцог? – Крунх словно хищная птица уставился на Саолири.

– Не надо ничего обсуждать: на «Тирату» меня никто не удерживает, – вместо пристианца отозвался координатор. – Распорядись, чтобы за мной выслали катер с упаковкой лианийского пунша – знаю у тебя в каюте он всегда в вещевом шкафу.

– Как видите, господин Крунх, ваши обвинения оказались необоснованны, – вмешался в разговор милькорианцев Саолири. – «Тирату» не имеет никакого отношения к нападению на резиденцию «Холодной Звезды», хотя мы имели на это основания.

– Я чего-то не понимаю, господин герцог? Может, планетарный координатор находится сейчас не у вас, и на борт эсминца доставил его не ваш бот? – лицо Эвнида Крунха превратилось в маску ехидства.

– Это действительно так – на нас не нападала команда «Тирату», – подтвердил слова пристианца Орнох. – Здесь чрезвычайно запутанная история. Мы поговорим о ней позже.

– Господин Варх, – капитан фрегата, опираясь на консоль, подался вперед, словно стараясь лучше рассмотреть происходящее в зале пристианского корабля и понять, нет ли там чего-то необычного: – на вас оказывают давление? Как вы можете утверждать такие абсурдные вещи?

– Эвнид, ты слышал о черной пирамиде и катастрофе имперского корвета? – спросил координатор, расставаясь со следами улыбки на губах. – Так вот, нападение на резиденцию – след того происшествия, но герцог Саолири здесь не замешан. На «Тирату» находится виновник наших неприятностей – маркиз Леглус. Мы будем добиваться его выдачи, но сначала вы должны забрать отсюда меня. Мне здесь неуютно, Эвнид. Я терпеть не могу пристианские звездолеты.

– Тогда приношу извинения, господин Саолири, – Крунх с милькорианской непринужденностью отвесил поклон и отдал вахтенному какую-то команду по ментальному каналу, затем обратился к планетарному координатору: – Мы будем идти параллельным курсом с «Тирату». Катер прибудет через двадцать три стандартных минуты. Капитан Кэорлан, – взгляд милькорианца метнулся к верхней части экрана, – и вам мои извинения. Сейчас я думаю, какая удача, что судьба не столкнула нас в беспощадных ударах пушек и ультрафауззеров.

– У этой удачи есть имя, – Кэорлан вытянул руку в сторону Глеба, – капитан Быстров.

Эвнид Крунх с некоторым удивлением оглядел землянина, отвесил ему легкий поклон и отключил связь.

– Господин Быстров, до прилета катера у нас имеется немного времени, – поднимаясь с кресла начал Варх. – Если герцог не имеет возражений, я бы хотел, переговорить с вами наедине.

– У вас двоих появились секреты? – усмехнулся Саолири. – Вот так: стоит человеку побывать у «Холодной Звезды» и этот человек превращается совсем в другого человека.

– Я догадываюсь, о чем пойдет речь, – Глеб вспомнил об отвратительном предложении координатора, высказанном вчера. – Снова попытаетесь навязать мне миссию на всем известной планете? Теперь, не имея возможности надавить на меня, вы решили чем-то усластить невозможную для меня авантюру. Господин Варх, я откажусь, что бы вы не посулили. Не тратьте зря время.