Око Бури (СИ)

В свое время они неплохо постучали кулаками друг о друга, давным-давно, три с лишним десятка лет назад, когда Бранд путешествовал по миру после драконьих гор и испытывал свою новую Особенность Алмазного Тела. Примерно равные уровни и несокрушимой перчатке Бранда, тогда еще без добавления Силы, противостояла защитная мощь Стены.

Час, если не больше, они мутузили друг друга, пока окончательно не выдохлись и не потревожили, совершенно случайно, какую-то дурную гигантскую змею, прекрасно чувствовавшую себя как в воде, так и на земле. Ее то ли изгнали из океана и она поднялась по реке, то ли просто дремала между корней, но после падения огромной скалы на голову сразу проснулась и Бранду с Данакой пришлось уносить ноги от самой змеи и созванного ей окрестного зверья и птиц.

Точнее говоря, Бранд вынес на себе Данаку, сумев оторваться от погони и частично перебив ее, выстояв против подчиняющих атак змеи за счет Алмазного Тела, снижавшего давление на разум. Спрятав Данаку, Бранд вернулся и проломил змее голову, получив свою пятую Особенность — Несокрушимый Разум. До встречи с Соблазнителем та драка уверенно занимала первое место в его списке тяжелейших боев.

Данака собирался ответить, но тут живые, наконец, добежали, а Минт взял громкую ноту, перебудив ту часть Острова, что еще не проснулась и заорал частушку:

Собрались герои утром,

чтобы дедушку судить,

Что поделать, что поделать

Трудно им теперь ходить!

Лана рассмеялась громко, а Хантэль оглянулся.

— Давайте пройдем к озеру, — согласился он.

Живые собрались последовать, но обнаружили, что не могут сдвинуться с места. Волна попробовал задержать своей Волей и Минта, но тот тут же ударил по струнам, ослабляя песней давление и последовал за героями.

Волны накатывали на берег и Бранд подумал, что было бы неплохо искупаться.

— Прежде чем все начнется, — откашлялся Связующий, — хочу сообщить, что я за Бранда.

— И я, — кивнул Мириус Бегун. — Дарния в долгу у тебя, Кулак.

Бранд лишь пожал плечами. Лана промолчала, но по ее виду и так все было ясно.

Хантэль смотрел хмуро, что-то прикидывал в уме. Годы вне дома, в воде и под водой, выбелили его кожу, и он теперь выглядел смесью темного и светлого эльфа. Данака ворчал и сопел, словно перекатывал камни, Газина смотрела, как будто хотела пронзить Бранда взором.

— И я, — пробасил Данака. — Но все же надо разобраться, слишком уж много всего плохого мы услышали, без обид, Кулак.

— Остальные еще не слышали, но уже заранее вступаются за Бранда, — заметил Хантэль. — Какая уверенность в его невиновности.

Похоже, он тут был заводилой, тем, кто собрал всех. Чемпион Диаты. Не из высшего пантеона, но исключительно потому, что это был пантеон сухопутных. Для глубинников богиня морей и океанов стояла превыше всего. Плохо, подумал Бранд, как бы и правда не пришлось опять драться насмерть.

— Потому что видели своими глазами! — вдруг ткнула в него пальцем Лана, вставая перед Брандом. — Мы вместе спускались в глубины Провала и поднимались на вершины драконьих гор, а что есть у вас? Слухи?!

— Слухи? — вспылил в ответ Хантэль. — Ты хочешь сказать, что не было истории с Соблазнителем и гибелью команды Бранда?!

Он, Стена, Трубка и Газина стояли впереди остальных, Связующий и Бегун чуть сбоку, молодежь молчаливо внимала сзади. Минт чуть в сторонке взмахивал рукой, сочиняя песню.

— Это здесь причём?

— При всём! С нее все началось! Я знаю, что Бранд не клянется богами и не верит в них, но пусть даст слово, что ответит только правду! Пусть скажет, кто убил его команду!

— Я знаю, кто их убил, — процедила сквозь зубы Лана.

В глазах ее сверкали и искрились молнии.

— Знаешь? — удивился Волна.

— Бранд сам рассказал нам! В присутствии Ролло Скрытника, подтвердившего его слова!

За прошедшие два месяца он много общался с Ланой, прибывшей, как выяснилось, искать его помощи. Бранд передавал ей свой опыт сидения в Благой Тиши и разные соображения, но чуда, конечно, не случилось, и вина в Лане никуда не делась. Но эта вина не уничтожала ее изнутри, как некогда Бранда, не вела к Проклятию, Молния даже стала улыбаться и смеяться, правда утратила яростный запал, раньше толкавший ее спасать наставника. Разумеется, вопросы гибели команды Бранда и Мартахара Бури поднимались неоднократно и неудивительно, что Лана так возмутилась в ответ.

— Пусть так. Но разве не получил Бранд Темного Очарования, Особенности, позволяющей порабощать других живых, как это делал Соблазнитель? Разве не пускал он ее в ход?

Бранд дернул щекой.

— И ты скажешь, что после истории с Соблазнителем Бранд не погубил Талана Алхимика, искавшего его помощи?

— Ты!

Бранд коснулся плеча Ланы и покачал головой, мол, не надо. Лана дернула плечом, отмахнулась гневно.

— Пусть скажет! — чуть повысил голос Волна, указывая рукой на Бранда. — Пусть признает, что погубил Талана Алхимика, зелья которого могли оказать бесценную помощь всем нам!

— Признаю, — ответил Бранд мрачно.